５月１３日放送のＴＯＫＩＯの冠番組『ＴＯＫＩＯカケル』（フジテレビ系）の収録に城島茂（４９）が参加。メンバーにアポなしで電話をかけるという企画が行われた。

　松岡昌宏（４３）と国分太一（４５）が電話に出て、それぞれ、体型維持、育児のことなど近況を語った。しかし、長瀬智也（４１）は「長瀬は仕事中で電話に出られませんでした」とのテロップが映されて、電話には出なかったのだ。

「テロップでは仕事を理由にして電話に出なかったのですが、実は、長瀬がＴＯＫＩＯとしての仕事をボイコットしているという話があるんです。実際、『ザ！鉄腕！ＤＡＳＨ！！』（日本テレビ系）は３月２９日の放送を最後に出ていません」（芸能プロ関係者）

『ＴＯＫＩＯカケル』は４月２２日の放送を最後に過去の未公開スペシャルを放送している。それは、現在のコロナ禍にあって収録ができないことが要因とも考えられるが、前出の芸能プロ関係者はこう続けるのだ。

「コロナがここまで大騒動になる前から、『ザ！鉄腕！ＤＡＳＨ！！』の現場関係者は、長瀬の撮影ができないと頭を抱えていたといいます。やはり、『ＴＯＫＩＯカケル』で電話に出られなかったのも、彼のボイコットの影響なのでは……。すでに退所に向けての動きが始まっているということでしょうね」（前同）

　２月２７日発売の『週刊文春』（文藝春秋）では、長瀬がすでにジャニーズ事務所に退所の意向を伝えていて、来春にも退所する可能性があると報じられている。また、３月２７日付の『週刊文春デジタル』によると、長瀬はある俳優事務所と話し合いをしているという。

■トニトニ不参加も…

　５月１３日、ジャニーズの新ユニット『Ｔｗｅｎｔｙ ★ Ｔｗｅｎｔｙ』（トゥエンティ・トゥエンティ）が発表された。Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎ(ミスチル)の桜井和寿（５０）が作詞と作曲を手掛けたチャリティソング『ｓｍｉｌｅ』を歌唱し、ＣＤの収益金は支援活動に充てられることになるという。

　ユニットには、Ｖ６、ＫｉｎＫｉＫｉｄｓ、嵐、ＮＥＷＳ、山下智久（３５）、関ジャニ∞、ＫＡＴ－ＴＵＮ、Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ！、Ｋｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２、ＳｅｘｙＺｏｎｅ、Ａ．Ｂ．Ｃ－Ｚ、Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ、ジャニーズＷＥＳＴ、ＳｉｘＴＯＮＥＳ、ＳｎｏｗＭａｎの１５組７６名が参加。しかし、５月１５日、ＮＥＷＳの手越祐也（３２）が１３日発売の『週刊文春』の報道の影響でユニット参加を見送り、１５組７５名となった。

「いわゆるデビュー組で構成されたユニットですが、ＴＯＫＩＯは参加していません。１３日午後にツイッタートレンド入りもしていて、“トニトニ、ＴＯＫＩＯは入らないんだなぁ”や“ＴＯＫＩＯもいれてあげてほしかった”などのコメントが寄せられました」（女性誌記者）

　人気グループが並ぶ中、ＴＯＫＩＯが参加していないのは不自然にも思える。

「ＴＯＫＩＯが参加しなかった最大の理由は、山口達也（４８）がいないことでしょう。ジャニーズのアイドルでありながら本格的なロックバンドでもある彼らにとって、山口はベースはバンドの要。長瀬は山口の重要性について、ファン向けのサイトで“自分たちが精魂込めて作った楽曲も、ベースの音がなくなったら曲ではなくなってしまいます”というほどです」（前出の芸能プロ関係者）

　山口は２０１８年４月、タレントで女子高校生だった女性にわいせつな行為を行ったとして書類送検され、その後、グループを脱退し、ジャニーズ事務所を退所。これ以降、ＴＯＫＩＯは音楽活動を行えていない。

■空中分解のような状態

　前出の芸能プロ関係者は言う。

「ジャニーズ事務所としては当然、長瀬の退所とＴＯＫＩＯの解散は避けたいでしょう。ただ、長瀬の退所の意思が思った以上に固く、すでに制御できない状態なのかもしれませんね。長瀬としても、音楽活動がまったくできない状態が続いているのは辛いでしょうし、山口の復帰が見えない中、ＴＯＫＩＯの音楽活動再開も予定すら立たない。だったらジャニーズ事務所にいる意味はない、と考えても不思議ではないですよね。先日、俳優仲間の窪塚洋介（４１）がインスタライブで、“長瀬くんもジャニーズ引退するって言ってた”と話したという出来事もありましたね……」

『Ｔｗｅｎｔｙ ★ Ｔｗｅｎｔｙ』というグループ名は、もともとは１９年７月に逝去したジャニー喜多川前社長が構想していたユニットのものだった。そのジャニー前社長の遺志を引き継ぎ、今回、滝沢秀明副社長（３８）が命名したものだ、と報じられている。

「すでにグループは空中分解のような状態にあるとも聞こえてきています。ジャニーズ事務所としても、そんなＴＯＫＩＯをジャニー氏の遺志ともいえるプロジェクトに参加はさせられない、と判断したのかもしれませんね……」（前同）

　長瀬が退所をせず、ＴＯＫＩＯとして活躍する姿をまだまだ見たいのだが……。