「当時は大変でしたけど、そうやって笑いを取りにいく僕の姿を見て『かっこいい』とか『頑張って』と言ってもらえるのが一番うれしいですよね。この一件も、芸人としてプラスにしていかなきゃいけないので」

続けて、藤本さんは現在の正直な心境も語ってくれた。

「今は、何とか元気にやってますね。テンションを上げれば上げるほど、周りには『空元気』って言われますけど（笑）。

元気に暮らせているのは、やっぱり仕事があるからです。芸人の仕事をしていると、いろんなことを忘れられるんですよ。だから今は目の前のことを一生懸命やるだけです」

■「結婚＝幸せ」じゃない。今だからできること

そんな中、2020年5月から始まった藤本さんの“恋活”企画。

新型コロナウイルス感染拡大による緊急事態宣言期間中は、デーティングサービス「Dine」のオンラインデート機能を使って恋人候補探しをするという。

「相方の原西から半ば強引にやれと言われた企画なんですけど（笑）、正直このご時世ですから、人恋しさはあります。最近ほとんど誰とも喋っていないので、まずはいろんな方とお喋りしたいですね」

どんな女性と出会いたいのか聞くと、少し戸惑いながらも「そんな面白くない僕の話でも、笑いながら聞いてくれる人」と答える。

「やっぱり今、笑いが欲しいんです。僕が一人で喋ってるのをはにかみながら聞いてくれる、聞き上手な人。男女問わずですけど、そういう人が好きですね」

少しずつ、未来へ歩み出そうとしている藤本さん。最後に「結婚してよかったですか？」と聞くと、「もちろんよかったですよ」と即答する。

「最愛の子どもに出会えたのが一番うれしい。結婚しているときも、離婚してからも、子どものために仕事を頑張っています。それはずっと芯にありますね。子どもは僕にものすごいパワーを与えてくれますから」

満面の笑顔から、子どもたちへの想いがひしひしと伝わる。その後、少し間を置いてから、こうも話してくれた。

「でも、今の時代は『結婚＝幸せ』じゃなくなってきてますよね。他に幸せを見出すのもいい人生だと思いますよ。