石原さとみ級“アカ抜け”!?小芝風花「超絶かわいくなった」ワケ
現在放送中の日本テレビ系ドラマ『美食探偵 明智五郎』で、中村倫也（３３）演じる探偵・明智五郎の助手・小林苺役を務める女優の小芝風花（２３）。振り切ったコメディエンヌぶりが好評な一方、その容姿に関しても「めっちゃ垢抜けた」「雰囲気変わった」という声が続出している。
ドラマ開始当初こそ、変わり者の明智に振り回される助手というドタバタ感のあるキャラクターも相まって「キンキンうるさい」「騒がしすぎる」といった声も上がったが、回を重ねるごとに批判は減少。最近は明智に対して淡い恋心をのぞかせるシーンなども増え、「苺ちゃんどんどんかわいくなってる」「切ない演技すごく好き」と作品内での評価も高まっている。
小芝に注目が集まったのは、約１年前に放送されたＮＨＫドラマ『トクサツガガガ』。特撮オタクの悲喜こもごもを描き大きな反響を呼んだが、同作をけん引したのは間違いなく、この作品で連続ドラマ初主演を飾った小芝の存在だった。商社勤めの“隠れ特撮オタク”ＯＬ・叶（かの）を演じた彼女は、くるくると変わる多彩な表情で類まれなるコメディセンスを発揮。見事に視聴者から愛されるキャラクターを作り上げた。
※画像は小芝風花のインスタグラムアカウント『＠fuka_koshiba_official』より
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■小芝風花、“セクシー路線”で迷走した過去も......
こうした当たり役を経て着実にステップアップしてきた彼女だが、その道のりは決して順風満帆ではなかった。
小芝は２０１１年、１４歳のときに美女ぞろいのオスカープロモーションが主催するオーディションでグランプリを獲得し、芸能界入り。２０１４年、１６歳のときに初主演した映画『魔女の宅急便』でいきなり第５７回ブルーリボン賞新人賞に輝くなど、華々しいスタートを切った。その後も地道に作品出演を重ね、２０１６年に放送された波瑠（２８）主演のＮＨＫ連続テレビ小説『あさが来た』では、オーディションを通じて“ヒロインの娘”という重要な役どころに選ばれている。
「昔から演技力には定評があったのですが、作品に恵まれずイマイチブレイクし切らなかった印象です。『あさが来た』はディーン・フジオカ（３９）の“五代さま”ブームもありましたし、若手女優枠では小芝の親友役だった吉岡里帆（２７）が先に注目を浴びてしまいましたからね。１６年と１９年には下着やビキニ姿を含むセクシーな写真集を発売するなど、事務所の売り方にも迷走が見えました。しかし、去年１月期の『トクサツ～』のヒット以降、業界内外での評価も大きく変わってきた。今のブレイクは、彼女が本来持っていたチャーミングな魅力を引き出す作品に巡り合えたことが大きいでしょうね」（女性誌記者）
■小芝風花のビジュアルが「異次元進化」その理由とは
さらに、今年からコスメブランド「ＣＡＮＭＡＫＥ」の新イメージモデルにも起用され、若年女性層からのウケも上々のようだ。
※画像は小芝風花のインスタグラムアカウント『＠fuka_koshiba_official』より
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「幼さが残っていたデビュー当時と比べてフェイスラインがすっきりしたことに加え、最近髪を明るめの茶髪にしたことで一段と“垢抜けた”と評判です。もともと色白で茶色い瞳の色を持つ彼女は今流行りの“色素薄い系女子”。今回のＣＭで挑戦しているような血色感のあるメイクもハマりますし、髪色を変えて透明感が際立つようになったことも印象激変の一因でしょう。同じくイメージチェンジを機に一躍ブレイクした石原さとみ（３３）と重ねる声も多数聞かれます。
デビュー前までおよそ５年間、フィギュアスケート選手として競技生活を送っていたという彼女。将来を期待されるほどの実力の持ち主だったそうで、そこで培われた表現力がようやく花開いたのかもしれません。今まで浜辺美波（１９）や永野芽郁（２０）ら年下女優に先を越されていた感が否めませんでしたが、今や立派な将来の朝ドラヒロイン候補の一人。ここから一気にトップ女優まで駆け上がる可能性を大いに秘めています」（前同）
※画像は小芝風花のインスタグラムアカウント『＠fuka_koshiba_official』より
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コメディからシリアスまで演じ分けられる確かな演技力に、ビジュアル面でも新たな魅力が加わった小芝。これからもさまざまな役柄に挑戦して、ファンを魅了し続けてほしい！
※画像は小芝風花のインスタグラムアカウント『＠fuka_koshiba_official』より
