外出自粛期間中の４月下旬、ＮＥＷＳの手越祐也（３２）が、複数の女性を招き“プライベートパーティ”を行っていたと、５月１３日発売の『週刊文春』（文藝春秋）が報じた。

　この報道を受けて５月１５日、ジャニーズ事務所は新型コロナウイルス感染拡大に伴うチャリティーソングを歌唱するための新ユニット『Ｔｗｅｎｔｙ★Ｔｗｅｎｔｙ』（トゥエンティ・トゥエンティ／通称トニトニ）に、手越を参加させないことを発表した。

「手越はこれまで、外出自粛期間中に安倍昭恵夫人（５７）とお花見食事会に行ったことや、未成年女性との飲酒疑惑など、多数のスキャンダルが報じられてきました。ただ、これまで芸能活動休止などの処分を受けなかったのは、２０１９年７月に亡くなったジャニー喜多川前社長とメリー喜多川会長体制が大目に見てきたからだといいます。

　ところが、現在の藤島ジュリー景子社長と滝沢秀明副社長（３８）体制に代わってから厳罰化が加速。３月２７日発売の『ＦＲＩＤＡＹ』（講談社）で、Ｓｎｏｗ　Ｍａｎの岩本照（２６）の３年前の淫らな飲酒騒動が報じられましたが、報道直後に活動処分が下されました。

　今回、手越の処分が早急に決定したのは滝沢氏の判断と見られています。トニトニはジャニー氏が長年抱いていた構想ですし、プロデュースを引き受けた滝沢氏にとって肝いりのプロジェクトでもありますからね」（芸能記者）

■トニトニ追放の手越だが……

　トニトニには当初、Ｖ６、ＫｉｎＫｉ　Ｋｉｄｓ、嵐、山下智久（３５）、関ジャニ∞、ＫＡＴ－ＴＵＮ、Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ、Ｋｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２、Ｓｅｘｙ　Ｚｏｎｅ、Ａ．Ｂ．Ｃ－Ｚ、Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ、ジャニーズＷＥＳＴ、ＳｉｘＴＯＮＥＳ、Ｓｎｏｗ Ｍａｎ、そして手越が所属するＮＥＷＳの１５組７６名が参加する予定だった。

　トニトニによるチャリティーソング『ｓｍｉｌｅ』の収益金は新型コロナウイルス対策などへの支援に充てられることになる。

　そんな中にあって、手越が感染リスクを高める可能性のある飲み会を行っていたため、ネットには「トニトニに手越いたらヤバくない？　事務所全体で外出自粛を呼びかけてるのに、このチャリティー参加したら説得力なさ過ぎる」といった声も上がっていた。

「手越はプロジェクトの趣旨に反する行動を取っていたわけですから、ジャニーズ事務所のメンツも丸つぶれ。この処分を妥当だと感じているジャニーズファンも少なくありません。ただ、当の手越本人はこの処分を不服に感じており、反発しているようなんです。

　処分が発表された５月１５日の１３時、その直後に手越と思われる人物がスマホゲーム『荒野行動』にログインして、ゲームをプレイしていたというんです」（前出の芸能記者）

■『荒野行動』で反論!?

　手越はゲーム内で知り合った人同士が実際に顔を合わせる“オフ会”に参加するほど『荒野行動』のハマっていると複数の週刊誌が報じている。

『週刊文春』の報道後、ゲーム内のチャットで手越だと思われる人物に対し、「公式に反論してほしいです」というコメントが寄せられ、その人物は「反論する価値もないことなんで無駄な労力つかいたくないです」と応じている。また、「文春がデマでしょう!?」というコメントには「友達の店あけてもらって４人で距離おいて食事したら罪か？」と、十分注意して飲み会をしていたと、弁明ともとれる発言をしているのだ。

「手越はゲームのプレイヤーと同様のことを周囲に話しているそうですよ。彼としては感染には十分気をつけて飲み会を行ったわけだから、今回の処分はおかしいと感じているのかもしれません。また、昭恵夫人とのお花見食事会についても自分は呼ばれて行っただけという意識なのかも。

　ただ、私生活ではたびたびスキャンダルが取り沙汰される手越ですが、『世界の果てまでイッテＱ！』（日本テレビ系）を見ても分かるように、彼は仕事には常に全力投球。コンサートや音楽番組でもファンを喜ばせています。それだけでなく、手越はプライベートでボランティアにも取り組んでいるんです」（芸能プロ関係者）

　２０１８年８月、手越は豪雨被害を受けた広島県呉市安浦町での災害ボランティアに参加。その姿はＳＮＳでも話題を呼び、「手越さんのボランティア　洋服の袖と頭に巻いてるタオルが泥だらけ。それくらいがんばってるってことよね！」「気持ちがあっても行動に移すのは難しくて、忙しいとか言い訳しがち。それをせずに、黙々と行動して、その上あの笑顔……本当に、本当に、尊敬します」など、絶賛の声が上がった。

■滝沢氏に言われても納得できない？

「私生活ではチャラチャラしている部分もあるのでしょうが、仕事に真っ直ぐでボランティアや社会貢献にも積極的。だからこそ手越は今回、トニトニから外されることに反発しているのかもしれません。ジャニーさんの願いとも言えるトニトニからの追放という不本意な処分を下され、彼はジャニーズ事務所、特に滝沢氏に強く反発心を抱いているといいます。

　というのも手越をはじめ多くのジャニーズタレントは、昨年７月に逝去したジャニー喜多川氏に発掘され、何から何まで世話になって、手塩にかけて育てられたわけです。一方、滝沢氏は先輩とはいえ、つい２年ほど前までは同じタレントで、一緒に遊ぶ仲でもあった。滝沢氏としては今やジャニーズ事務所本体の副社長でもあるので、所属タレントのスキャンダルについて立場上厳しく対応しなければななりません。ただ、手越としては“ジャニーさんに言われるなら納得できるけど……”といった感情もあり、より反発していると聞こえてきています」（前出の芸能プロ関係者）

　ジャニー氏が逝去する前後、手越のみならず、ジャニーズ事務所から多くのタレントが退所するのではないかという報道もあった。

「今回の処分で、手越がより具体的に退所に向けて動く可能性は否定できません。また、手越だけではなく、滝沢氏の采配に不満を抱いている中堅どころのジャニーズタレントも少なくないといいます。

　滝沢氏はジャニーズＪｒ．の育成やプロデュースを手がけるジャニーズアイランドの社長に就任し、当時Ｊｒ.だったＳｉｘＴＯＮＥＳとＳｎｏｗ Ｍａｎを積極的に売り込み、デビューさせたという経緯から、Ｊｒ.をはじめとする若手からの尊敬は厚い。

　一方、これまで一緒に頑張ってきた中堅どころに対しては、立場上という点もありますが、副社長としての接し方に変わり、違和感を覚えているタレントも多いようです」（前同）

■長瀬、関ジャニ、キンキ剛も……？

　トニトニへの不参加が明らかになったＴＯＫＩＯ。メンバーの長瀬智也（４１）には退所報道がつきまとっている。

「長瀬もジャニー氏を尊敬して入所した口ですから、滝沢氏に事務所残留を諭されても、受け入れることはできないのではないでしょうか。そもそも長瀬の方が先輩ですしね。また滝沢と同世代の関ジャニ∞からは、昨年９月をもって錦戸亮（３５）が脱退し、独立。グループは瓦解しつつあるといいますが、滝沢氏では関ジャニ崩壊を止めることはできないのでは……。

　そして、ＫｉｎＫｉ　Ｋｉｄｓの堂本剛（４１）も、ジャニー氏がいたからこそ事務所に残っていたと言われる筆頭です。以前は上層部から冷遇されていたＪｒ.が続々と辞めるのでは、という報道もありましたが、手越を皮切りに長瀬、キンキ、関ジャニなど、中堅どころの大量離脱が起こるなんてこともあるのかもしれません」（同）

　トニトニを最後に、ジャニーズ帝国が崩壊する……なんてことにならないことを願いたい――。