「石田純一さん（６６）がメインＭＣを務める『石田純一のサンデーゴルフ』（テレビ東京系）が６月末に打ち切りになるという話なんです。当然、コロナ感染の影響でしょうね……」

　と明かすのは、テレビ制作会社関係者。『石田純一のサンデーゴルフ』は、２０１８年４月に放送開始されたゴルフ番組。ＭＣの石田とアシスタントのＳＫＥ４８・山内鈴蘭（２５）が芸能人や一般人のゲストとゴルフコースを真剣に回るという番組内容だ。

「石田は４月１５日に新型コロナウイルスに感染していることが発表されました。石田は４月５日に北関東でゴルフをプレー。４月１０日に沖縄入りして、翌１１日にゴルフをしていたとき、体調を崩したといいます。その後、１３日まで県内のホテルで静養して、帰京。１４日に病院で肺炎の傾向が見られ入院。その後、ＰＣＲ検査を受けて陽性が判明したそうです」（芸能記者）

　石田は５月１２日退院し、１４日には情報番組『とくダネ！』（フジテレビ系）に電話生出演。４月１１日に沖縄のゴルフ場で体調を崩したという報道について「ゴルフ場で発症したわけでは本当になくて、ゴルフ関係者の人にいろんな被害、ゴルフが大好きなのにそこが反省しているところがあります」と釈明した。

「５月２１日発売の『週刊新潮』（新潮社）に掲載された石田のインタビューによると、体調を崩したと言われる４月１１日について“ゴルフの調子が振るわず、うなだれていただけ”と話しています。最初に症状らしきものが出たのは４月１２日、自身が経営する冷麺店を訪れた際にだるさを感じたそうです。次に症状が出たのは、帰京後の１４日だったといいます。

　また、４月５日に北関東で２組８人でゴルフをプレー。その後、一行で食事をしたときにワインや日本酒を回し飲みしたといいます。このときに一緒にプレーした人の中から熱が出た人がいたそうですが、“その人はＰＣＲ検査で陰性と確認されたので、感染したのはゴルフ場以外ではないか、といまは思っています”と話しています」（前同）

■ゴルフのイメージは最悪に…

　ゴルフ場以外の場所で感染した、という石田本人の弁明はあるものの、ダメージは相当大きかった。

「石田の感染報道で、ゴルフ場のイメージは一気に下がってしまったそうです。石田が沖縄のゴルフ場で体調を崩した、という当初の話や、北関東で石田とプレーをした人から複数の感染者が出た、との報道もあって、全国のゴルフ場で予約のキャンセルが相次いだ、という話もあるといいます。ゴルフ場の関係者にしてみれば、痛恨のひと言でしょうね」（スポーツ紙記者）

　問題は、ゴルフ場だけにとどまらない。

「石田さんの感染に『サンデーゴルフ』のスポンサーや関係者も激怒しているといいます。局にもクレームが殺到しているそうですし、今後、石田さんには“感染していたのにゴルフをしていた人”とのイメージはずっとついて回るでしょう。その状況で今後もゴルフ番組を続けるのは不可能でしょうね。ゴルフ場からしてみれば、石田さんのせいでイメージが下がって迷惑をかけられているわけですし、ロケに使いたいと言っても難色を示すところが出てくるかもしれませんね」（前出の制作会社関係者）

■ゴルフ以外の仕事も難しい…

　５月１９日発売の『女性自身』（光文社）の記事によると、石田は同誌の取材に対して「お先真っ暗ですね。入っていたイベントや講演会は、秋までの分が全て飛んでしまいました。今はまだ、将来のことは想像もできない状態です」と答えたという。

「石田は、そもそも緊急事態宣言下で、移動自粛が呼びかけられている中で沖縄に行ったのが間違いですよね。秋以降の仕事が飛んだということですが、ゴルフ以外でも当分は新規の仕事は入ってこないのではないでしょうか。

　ただ、今年６６歳になった石田は新型コロナウイルスから生還しましたからね。生きてさえいればイメージ回復は可能でしょう。“不倫は文化”発言での壮絶なバッシングから立ち直った男ですから、奇跡の復活もあると思います」（前出の芸能記者）

　愛する家族たちのためにもしっかり反省し、元気な姿をまた見せてほしい。