“遠出”をしたいけどなかなか難しいこのご時世。近場で極楽気分を満喫できる場所はないか、と調べると…。疲れやストレスの解消に有効なのが温泉。コロナの完全終息まで遠出はしづらいが、全国の日帰りで行ける名湯５０を紹介する。

　本文では厳選した１０の温泉について解説していくが、まず最初に紹介するのは、北海道・丸駒温泉『丸駒温泉旅館』【料金／１０００円、時間／１０：００〜１５：００、色／透明】だ。

「ここの温泉の大きな特徴は塩類泉ということです」と話すのは国際医療福祉大学教授で、日本温泉協会副会長の前田眞治氏。「塩類泉は家の風呂の１.５倍の熱量が体に入ってくると思っていただいて結構です。そして、お湯から出たあとも食塩の膜のようなものが体を覆ってくれて、体温が逃げにくい。つまり、熱が入りやすく、抜けにくいのが塩類泉の特徴なんです」（前田氏）

　血の巡りが格段に良くなり、筋肉や関節にたまった痛みを発する老廃物を洗い流してくれるという。

　お次は岩手県・鉛温泉『藤三旅館』【料金／７００円、時間／７：００〜２１：００、色／透明】である。「鉛温泉のアルカリ性単純温泉。アルカリ性で肌がツルツルになるのが第一の効能。また、単純温泉で入浴による刺激が温和なので、刺激が少なくゆったりと入れることで、高いリラックス効果も期待できます」（前出の前田氏）

　注目すべきは同旅館の立ち湯「白猿の湯」。本誌人気連載『しずかな贅沢湯の宿』でおなじみの温泉写真家・大黒敬太氏がこう語る。「足下から自噴する温泉を掘ってできた風呂の深さは、１２５センチ以上、最深部で１４０センチあり、立って入る変わり風呂なんです」

　立って入ることで、こんな効果も期待できるとか。「足に適度に水圧がかかり、静水圧効果（水圧で血管が圧迫されることにより、血液やリンパの循環をよくしてくれる）が得られるんです」（温泉雑誌記者）

■巨大な混浴露天は470畳と圧巻

　そして、栃木県では、塩原・塩の湯温泉『明賀屋本館』【料金／２１００円〜、時間／１０：００〜１８：００、色／茶色ほか】を紹介しよう。「泉質は、濃い塩化物泉で、効能は北海道の丸駒温泉とほぼ同じなんですが、同じ明賀屋さんでも少し離れたところには単純温泉が湧いていて、さらに５００メートル行くと重曹泉、山のほうには非常に濃い硫黄泉と、いろんな泉質の温泉が楽しめるのが特徴です」（前田氏）

　前出の大黒氏もお気に入りの温泉の一つだという。「その美しさから、テレビや写真集のロケにも使われていることでも知られています。他の宿ではなかなかお目にかかれない、８８段の木造の階段が続く長い渡り廊下を下りて行くことで、高揚感と感動が味わえるんです」

　群馬県・宝川温泉『汪泉閣』【料金／２０００円、時間／９：００〜１７：００、色／透明】は、泉質は岩手県の鉛温泉とほぼ同じ、弱アルカリ性単純温泉だが、「なんといっても風呂の広さがすごい。宝川を挟んで４つの巨大な混浴露天は、合わせて４７０畳と圧巻の眺めなんです」（大黒氏）

　前田氏は広い風呂での入浴について、こう話す。「狭いところでの入浴は脳波が緊張状態のままなんですが、広いところではリラックスを促す、ゆったりとした脳波が出てきます。露天風呂で、川のせせらぎや鳥の鳴き声など、自然の音を聞くことにより、さらにリラックス効果が期待でき、ストレスなどに対してはもってこいの温泉ですね」

■伊豆でも希少な混浴露天風呂

　お次の静岡県・伊東温泉『陽気館』【料金／１０００円、時間／１１：００〜１５：００、色／透明】は、伊東温泉で唯一にして、伊豆でも希少な混浴露天風呂がある。「ここの塩化物泉は、ほどよい塩分量なので高齢者にも向いています。塩化物泉はお湯から出てもポカポカする保温効果があり、夏にはどうかと思うかもしれませんが、熱によって壊れたタンパク質を治そうという働きが起こり、これによって免疫機能が上がります。夏でも体温を上げることは、とても重要です」（前田氏）

　長野県・白骨温泉『泡の湯』【色／白色ほか】も、自慢は混浴の大露天風呂だ。「嗅覚を刺激する硫黄の香りが強く、温泉気分がアゲアゲになること請け合い。名前のごとく、温泉に含まれる炭酸の泡が肌に絡みつく良質な泉質も大きな魅力です」（大黒氏）

　この硫黄と炭酸のコンボが、疲れた男の体には強烈に効くのだという。「硫黄は血管を拡張して熱を体に浸透しやすくしてくれます。そして炭酸に含まれる二酸化炭素は、カラダに入ると毛細血管を広げ、心臓に負担をかけず血行をよくしてくれるんです」（温泉ジャーナリスト）

　現在は休止中だが、近々復帰することを願いたい。

■奇跡の湯として有名

　続く、和歌山県・湯の峰温泉『つぼ湯』【料金／７８０円、時間／６：００〜２１ ：３０、色／七色】は、「小栗判官が、この湯につかって蘇生したという“奇跡の湯”として有名」（大黒氏）で、熊野古道の入り口にある。温泉を含む地域一帯が世界遺産に認定されていることもあり、全国から温泉好きが集まる。

「泉質は硫黄とナトリウムで、血管拡張作用と体をしっかり温める効果が期待できます。９０度以上の源泉を冷ましてから入れるので、その過程、時間によって色が変化するのも面白い。貸し切りで一人でのんびり楽しめるのが魅力ですが、行楽シーズンには予約が困難ですので、近くにある共同浴場のほうに入浴するのも一つの手です」（前田氏）

　香川県・こんぴら温泉『湯本八千代』【料金／８００円〜、時間／１１：００〜１５：００、色／透明】は、鎮座３０００年、金毘羅宮のふもとに建ち、入浴しながら金比羅宮を拝めると好評。市街を一望する絶景も圧巻で、リフレッシュには最高。

「塩泉類の保温効果やアルカリ性の美肌効果。そして単純泉に限りなく近い成分量ということで、リラックス効果も得られる。そのすべてがちょうどいい、入りやすい温泉です」（前田氏）

■日本一広い大浴場

　そして西日本で最も人気な混浴露天風呂、岡山県・湯原温泉『砂湯』【料金／無料、時間／２４時間、色／透明】はアルカリ性の単純温泉で、美肌効果が期待できる。男に美肌効果はそれほど必要ないのではという向きもあるかもしれないが、「肌の老廃物が取り除かれることで代謝が上がり、体内年齢も若く保たれるようで、地元のおじいちゃんたちは元気いっぱいです」（前出の温泉ジャーナリスト）と言うから若さの維持には最適なのかも。

　最後は鹿児島県・硫黄谷温泉『霧島ホテル』【料金／１０００円、時間／１１：００～１７：００、色／白色ほか】「ここは酸性の硫化水素を含む単純温泉です。硫化水素の血管拡張効果で体がすぐに温まりますが、単純温泉で塩類が少ないため、湯上がりの保温効果がなく、血管が拡張されているため、早く体温が奪われる。湯上がりがさっぱりとしているので、夏場に向いている温泉と言えます」（前田氏）

　大黒氏は、そのスケールこそ最大の魅力だという。「とにかく広い。加えて、１２０センチ以上の深さを誇るのは他にはなく、日本一広い大浴場が、こちらの『硫黄谷庭園大浴場』です。そんなスケール感に、悩みなど吹っ飛んでしまいます」

　どの温泉に行きますか!?