６月２３日夜に会見を開く、元ＮＥＷＳの手越祐也（３２）。思えば彼のこの１か月は激動の日々だった。

　５月１３日発売の『週刊文春』（文藝春秋）で外出自粛期間だった４月下旬、親しい女性らを招いてのプライベートパーティーをしていたと報じられ、同月１５日にジャニーズ事務所からチャリティーユニット『Ｔｗｅｎｔｙ★Ｔｗｅｎｔｙ』（トゥエンティ・トゥエンティ／通称トニトニ）への不参加が発表。

　５月２３日にも、六本木のバーやラウンジで複数の女性らと飲み会をしていた、と同日付の『文春オンライン』で報じられ、同月２６日に芸能活動自粛が発表。度重なる不祥事が物議を呼んでいたが、６月１９日、ついにジャニーズ事務所を退所した。

「６月２２日に、会見を開くことを発表した手越ですが、その前から今後の動向が各メディア報じられいます。中には、“実業家”や“ＹｏｕＴｕｂｅｒ”といった具体的な職業の名前も挙がった報道もあり、さらに世間から注目を集めているようです」（女性誌記者）

　手越は退所翌日の６月２０日にツイッターを開設し、“ティッ！！スーパーポジティブ人間手越祐也です！よろしくお願いします”とのプロフィール文がつけられている。

「過熱する報道をよそに、手越は次のステップにすでに進んでいるようです。しかし、ネット上を中心に、彼がある仕事に就いた、との噂が流れているんです」（前同）

■現地でも話題に

　ＳＮＳを見ると、「手越ホスト体入とかほんまなにしてんの」や「歌舞伎町に激震、手越が遂に」といった声が見られる。

「実は、手越が新宿・歌舞伎町でホストをやるのではないか、との噂が流れているんです。ネット上では“知り合いの店にきたらしい”といった情報も流れているほか、ホストクラブの求人サイトのページに手越の写真をコラージュした画像も出回っているんです」（前出の女性誌記者）

　歌舞伎町のホストクラブで働く２０代の男性に話を聞くと、

「歌舞伎町でもすでに噂が流れていますよ。いろいろな店に体験入店していて、本気でホストになるために吟味しているという話や、ジャニーズを辞めて仕事がないから、体験入店だけしてしのいでいる、など耳にする情報もさまざまです。

　ただ手越くんは、ホストクラブの経営者から見れば喉から手が出るほど欲しい人材のようで、うちの店の社長も“手越くんが、うちの店に来てくれたらな……”と真剣な顔で話していましたよ」

　日本一の歓楽街でも騒ぎになっている手越のホスト転身の話だが、実際のところはどうなのだろうか。

「流れている情報はあくまで噂で、手越が歌舞伎町で実際に動いているというようなことはまったくないそうですよ。また、今後もホストや夜の世界で働く気は毛頭ないといいます。ただ、噂が広まっていることや、信じている人が多く、歌舞伎町が沸騰している話は本人にも届いていて、それについてはまんざらでもないとか(笑)。もしやれば、ナンバーワンをとれる自信があるのかもしれませんね」（芸能プロ関係者）

■ローランド超え!?

　歌舞伎町の飲食店関係者は言う。

「もし手越くんが本当にホストクラブで働いたら大活躍は間違いない。カリスマホストとしてテレビ番組にも出演するＲＯＬＡＮＤさん（ローランド・２７）を超える、とみんな言ってますよ。

　手越くんは、人を楽しませるプロですし、文句なしのイケメンでセクシーさも抜群。さらには、話術にも長けていますから、歌舞伎町はおろか日本中のホストクラブで敵なしでしょう。後世に語り継がれるホストとして、名前が残る可能性だってあると思います。手越くんが、本当に体験入店でもしてくれたら最近、元気のない歌舞伎町も盛り上がるですが……」

　ジャニーズで培った経験は永遠。手越はどの道に進んでもきっと活躍するのだろう。