・息をのむほど美しい自然の造形物

　オーストラリアのクイーンズランド州で発見された“レインボーツリー”と呼ばれる珪化木の中に含まれたオパールは、その一部は数千年前に結晶化して形になったと推定されている。


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　通常、結晶は液体の分子が冷えて固まることで形成される。ダイヤモンドやルビー、エメラルドなどの貴石は、マグマが非常にゆっくりと冷えて固まることで形成されたものだ。

　天然のダイヤモンドと聞くと、その価値も価格も高いイメージがあるが、その昔古代ローマ人はオパールこそが全ての宝石の中で最も力強さを持ち、貴重であると信じていたという。

　レインボーツリーのボルダーオパールは、まさにその価値が納得できるほど美しい自然の造形物といえよう。