元AKB48渡辺麻友だけじゃない…スーパーアイドル「電撃引退」ウラ真相
我々ファンの前から突然姿を消していった数多の女性芸能人。今だから明かせる“一線を引いた”真の理由！
６月１日、元ＡＫＢ４８の渡辺麻友（２６）が健康上の理由により突然の引退を表明し、芸能界に衝撃が走った。最近の“まゆゆ”だけでなく、アイドル史をひもとくと、衝撃的な引退の例がいくつもある。ここでは、引退のウラ真相に迫ってみよう。
７０年代アイドル界を席巻した“花の中３トリオ”の引退は三者三様だ。山口百恵（６１）の終幕は、一つの社会現象となった。１９８０年秋、彼女はまだ２１歳だった。「“女の子の一番大切なもの”を捧げた相手と結婚するために芸能界を去ったんです。これは美しい」（ベテラン芸能記者）
そして、復帰しないことで山口は伝説になった。「父親がいない家で育った彼女は家族への思いが人一倍強かった。それもあって、復帰という選択肢はなかったんです」（前同）
２度引退したのが森昌子 （６１）だ。最初は森進一との結婚時（８６年）。２度目は離婚を経て復帰したのち１３年後の昨年末。「彼女には、個人事務所の運営をやっていた人物との熱愛説がある。再引退したのは、その男性と静かに暮らしたかったからかもしれません」（音楽業界関係者）
桜田淳子（６２）は、９３年に芸能界から消えた。「宗教法人『統一教会』（現・世界平和統一家庭連合）の合同結婚式に参加後、事実上の引退状態になった」（スポーツ紙記者）
ただ現在、かつての中３トリオの中で、今、現役に最も近いのは桜田だ。「近年は活動を再開し、ときどきライブを開催。今はコロナで無理ですが、デビュー５０周年の２３年にまた、やるのでは？」（前同）
■木之内みどりは恋の逃避行
７０年代アイドルで人々が驚く引退をしたのは、木之内みどり（６３）だ。「７８年に仕事を投げ出し、既婚のミュージシャン、後藤次利とアメリカに“恋の逃避行”を敢行。これで引退します」（同）
芸能リポーターの石川敏男氏は当時を振り返る。「帰国後、はっきりと引退発表せず、なんとなく芸能界から距離を置いて、離れていった記憶があります」
アイドルをやめて、結婚を望んだ木之内だったが、５年も待つことになる。「後藤も、すぐに結婚したかったんでしょうが、奥さん（元フォークデュオ・シモンズの一人）とこじれ、簡単には離婚できなかったんです」（前同）
８３年にやっと木之内と夫婦となった後藤だが、再び悪い噂が囁かれる。「１０代のアイドル・堀ちえみ（５３）との熱愛疑惑です。不倫に悩んだのか、堀は激ヤセの末に、８７年に２０歳で引退してしまいます」（前出の芸能記者）
石川氏は、こう分析する。「堀には芸能活動を続けたい気持ちがあったように思えますが、後藤は、結婚相手には家庭に入ることを望んだのかもしれません」
同年に木之内と離婚した後藤だが、堀と結婚することはなかった。「今度は、のちに結婚するおニャン子クラブの河合その子（５４）に食指を伸ばしました」（前同）
なお、後藤と縁の切れた２人は、その後、たくましく生きていった。「木之内は９０年に竹中直人と再婚。堀は地元の関西で芸能界に復帰。３度結婚して、７人の子どもを産みました」（同）
■小出広美や小沢なつきも
８３年にデビュー、豊満ボディも注目されていた小出広美（５４）は、約１年で衝撃的な引退をした。「新曲レコーディング後に、突如、事務所を解雇されてしまうんです。その背景には諸説あって、“素行不良が原因”とも、“事務所の先輩である中森明菜（５４）が彼女を嫌ったから”とも言われた」（同）
数年後に、小出は写真集で復帰。「なお、当時の彼女は銀座でクラブを経営するヤリ手でもあった。解雇の件については後年、“事務所の契約トラブルに巻き込まれた”と話しています」（同）
８７年に歌手デビューした小沢なつき（４８）は、８９年に失踪騒ぎを起こし、１７歳で引退した。「そのため、放送中の主演ドラマは、不自然な形で打ち切りに。未成年のためか大きな報道はなかったんですが、当時は、“マネージャーと駆け落ちした”という噂でした」（同）
この騒動から４年後、２１歳になった小沢は、芸能界に戻った。「写真集をベストセラーにします。ですが、徐々に仕事が減り、数年で再引退となります」（同）
そして０４年、３２歳にして、なんと再々復帰を果たしたのだ。だが、“元アイドル”のインパクトも徐々に薄まり、３年ほどで再び引退。「その後、４２歳で美容ブロガーを始めますが、長くは続きませんでした」（同）
■モーニング娘。の福田明日香は
メンバーが入れ替わることで“新陳代謝”を繰り返し、長く活動を続けるモーニング娘。だ。その引退第１号が福田明日香（３５）だった。
「デビュー１年ほどの９９年春に、“学業に専念”を理由に引退。ただ、当時はイジメが理由との説もあった」（アイドルライター）
高校卒業後、音楽活動を再開していた彼女は、モー娘。２０周年の１７年に、オリジナルメンバーの再結成に参加し、イジメ脱退説を否定。前後して芸能活動が盛んになる。そして今年は、“以前より、やりたかった表現活動だった”として、写真集をリリースした。
アイドルも一人の女性。引退の仕方も、その後の人生の歩み方も、さまざまなのである。
