「明石家さんまさん（６５）のＹｏｕＴｕｂｅ進出の可能性が高くなってきたといいます。以前までは、１％も考えられなかったのですが、ここ最近になって、徐々に興味を示しているという話ですね」

　と語るのは、お笑い関係者。

　さんまは、２月５日放送のバラエティ番組で『ホンマでっか！？ＴＶ』（フジテレビ系）で、「俺らテレビに出る人間、敵はＹｏｕＴｕｂｅやで、今！」と発言。６月９日発売の『週刊女性』（主婦と生活社）でも、自身が芸能界復帰に向けて働いていた宮迫博之（５０）の動画出演に、“どんなにお金積まれても出ないと思うわ！”と答えていた。ＹｏｕＴｕｂｅに対して敵意すら感じられたさんまだが、どういう風の吹き回しか。

「さんまさんは、６月１９日放送の『さんまのまんま３５周年ＳＰ』（フジテレビ系）で、チャンネル登録者数８７２万人（７月３日現在、以下同）で日本一のはじめしゃちょー（２７）と共演。そこで、相次ぐ芸能人の進出にも“ごめんな！　あれは素人さんの領域やってん。俺はそう区切ってて、そこへプロが参入したらかわいそうやんか。一生懸命やってきた人が”と話し、一見するとＹｏｕＴｕｂｅｒを下に見ているようなコメントもあったんです。

　ただ、はじめしゃちょーの夢にアドバイスを送るなど、彼とは真剣に向き合い、さんまさん自身も共演で良い刺激を受けたようです。というのも、さんまさんには以前から、スタッフらがＹｏｕＴｕｂｅ進出を説得していたといいます。当初さんまさんは、ヒカキン（３１）のようなテンション高めのネタ系の動画だけがＹｏｕTｕｂｅだと思っていたそうですが、最近ではトーク系の動画もあり、と聞いて少しずつ考えが変わってきたと言われています。

　さらに、新型コロナウイルスの影響で、収録ができなかった時期があったのも大きかったみたいで、“ＹｏｕTｕｂｅならステイホームでもテレビ番組が作れます”と説得されたという話で、少しずつＹｏｕＴｕｂｅへの理解を深めているといいます」（前同）

■大物ゲストも一声で出演

　芸能人ＹｏｕＴｕｂｅｒが続々と参戦しているが、チャンネル登録者数が、わずか２６７０人と伸び悩む勝俣州和（５５）ら、成功しているとは言えない人気タレントも存在する。“お笑い怪獣”の異名を持つさんまが、悲惨な状態になっているのは見たくないが……。

「さんまさんなら、絶対成功すると断言できます。テレビでの仕事ぶりを考えるに、成功する要素ばかり。今まで芸能人ＹｏｕＴｕｂｅｒでもいくつかの成功例がありましたが、さんまさんほどの適任者はいないと思います。それくらいＹｏｕＴｕｂｅ向きの芸人さんだと言えます」

　と話すのは、キー局のバラエティ番組で仕事をする放送作家。さんまのどういった要素が成功につながるのか。

「通常テレビ番組は、放送時間の倍近い時間をかけて収録をします。その後、編集で面白いところだけを切り取って放送に至るのですが、さんまさんの場合は編集がほぼいらないんです。収録番組であっても、まるでライブステージをカメラに収める感覚で、ボケから何気ないトークまですべてが面白い。放送の都合で多少編集でカットする部分もあるとはいえ、それがもったいない、との話もあります。

　もし、ＹｏｕＴｕｂｅでトークもの動画に挑戦するのであれば、無駄な編集が必要がなく、素の面白さがより引き立つでしょう。さんまさんは、かつて前説でトーク力を鍛えて、今の話術を手に入れたといいますし、余計な編集を入れないほうが、さんまさんの原点に近い笑いが生まれる可能性もありますね」（前同）

　芸歴４５年以上の大ベテランのさんまは、トーク以外にも大きなメリットを手に入れているという。

「ＹｏｕＴｕｂｅｒ同士のコラボ動画は主流になりつつありますが、これもさんまさんは抜群に強いでしょう。長らく第一線で活躍してきて、桑田佳祐さん（６４）、木村拓哉さん（４７）といった大物から菅田将暉さん（２７）ら幅広い世代の著名人が、さんまさんの“出てくれへんか”の一言で出演してくれる可能性が高いと思います」（同）

■スタッフのリストラも可能!?

　ゲストを招いてトークを行うコンセプトは、さんまが１９８５年から続けている番組『さんまのまんま』とかぶる。

「『さんまのまんま』は２０１６年でレギュラー放送は終了していて、特番として年に２回程度放送するに留まっています。さんまさんも長年続けてきた思い入れのある番組とあって、スペシャルの放送だけでは物足りなさを感じてしまっているのではないでしょうか。

　そのため、似たコンセプトの番組をＹｏｕＴｕｂｅで頻繁に更新できるようになれば、話題性と注目度も高く、何よりさんまさんも嬉しいのではと。トークが不得意なゲストから、面白い話を引き出す技も、さんまさんは１００点の出来栄えだっただけに、それを活かせないのはもったいないですからね。それに、レギュラー放送末期は土曜日の昼間に放送されてましたが、時間の制約がないＹｏｕＴｕｂｅであれば、より多くの人が視聴するはずです」（前出の放送作家）

　さらに、ＹｏｕＴｕｂｅでの経験がテレビでも活かせるという。

「さんまさんの収録でのトークは、編集もいらないほどのクオリティ。そのため、大掛かりな演出を用意する必要ないですし、スタッフの人数はそれほどいらないはずなんです。しかし、実際にはさんまさんのトーク力に胡座をかいているのか、何もしないのに番組スタッフに名を連ねている関係者がかなりいると聞きます。関係者間では、そういった人物の首切りをしたい、とは言い出しにくいので、メスも今まで入らなかったのそうですが、さんまさん自身が指摘したら、状況は変わるでしょう。

　ＹｏｕＴｕｂｅはもともと、少数精鋭で動画を作るのもの。特にトーク主体の動画であれば、さんまさん次第ですが１人でも成立しますし、スタッフを多少使ってもコストはさほどかからないでしょう。そうして作られた動画がヒットして、多くの反響が寄せられれば、さんまさんも“少人数でも面白いものは作れる。テレビは人数が多すぎないか”と疑問に感じるかもしれません。

　さんまさんクラスの人が少しでもそうした疑問を投げれば、局も大慌てでスタッフの整理を進めるでしょうし、経費の削減につながるでしょうね」（前同）

■ミニマルな環境でも大丈夫

　前出の放送作家は続ける。

「さんまさんとは逆で、ＹｏｕＴｕｂｅ進出に意味が見い出せていないとも噂されるダウンタウンの松本人志さん（５６）は、松本さんが考える大きなスケールの企画が斬新で素晴らしく、大人数のスタッフを使って制作するものが大好評ですよね。それは、『ＩＰＰＯＮグランプリ』（フジテレビ系）しかり『ＨＩＴＯＳＨＩ　ＭＡＴＳＵＭＯＴＯ　ｐｒｅｓｅｎｔｓ　ドキュメンタル』（Ａｍａｚｏｎプライム・ビデオ）しかりです。ただそれだと、ＹｏｕＴｕｂｅに進出した際も大規模なものを企画しないといけないのですが、さんまさんはミニマルな環境でも十分に活躍できる。それが、ＹｏｕＴｕｂｅと相性の良いと考えられる要因ですね。

　もし本格的に進出したら、はじめしゃちょーら大物ＹｏｕＴｕｂｅｒらとのコラボや交流も盛んになるでしょうし、ＹｏｕＴｕｂｅ全体も盛り上がるのではないでしょうか」

　ＹｏｕＴｕｂｅという新たな舞台でも活躍が期待される持てるさんま。お笑い怪獣は、インターネットでも大暴れするのか!?