新型コロナウイルスの影響で、４月クールのドラマを６月や７月スタートに変更するなど、緊急の対応に追われたテレビ各局。

　そのゴタゴタも片付かないうちに、業界では早くも秋の改編期を迎えつつある。放送作家は話す。

「ドラマだけではありません。バラエティ番組でもロケや収録のやり方など、新しい生活様式を取り入れることが求められています。また、テレ朝では平日の深夜帯、０時１５分からの枠で大改革が断行されようとしているんです」

　同枠では月曜日に『しくじり先生　俺みたいになるな!!』が、火曜日には『テレビ千鳥』、水曜日には『ひかくてきファンです！』、木曜日には『夜の巷を徘徊する』が放送されている。

「この枠では、千鳥の『テレビ千鳥』とマツコ・デラックス（４７）の『夜の巷を徘徊する』以外、すべて打ち切りになるといいます。そして、今までの３０～４０分の枠を半分に割って、１５～２０分間の番組を連続で放送する編成にしようとしているというんです。その、短い番組を連発するような編成案自体も驚きなんですが、さらに衝撃なのは番組１本あたりの制作費が“５０万円”だというんです」（前同）

　テレビ界の事情に明るくなくても、キー局の番組をわずか５０万円で作ることは難しい気がするが、

「いやいや無理ですよ。ありえない。通常、深夜番組であれば、制作費は１本２００万円ほどとされています。ところが、出演者のギャラ、撮影費、編集費、スタッフの人件費など全部ひっくるめて５０万円ですよ。それは、いくら放送時間が短いといっても無理があり、どう考えてもその金額で作れるはずがない。

　テレ朝サイドから“新番組をやりたいから企画を出してほしい”と、制作会社に企画を募ったのですが、５０万円というあまりの低予算に尻込みした制作会社も多数あったといいます」（同）

■数撃ちゃ当たる戦法

　テレビ各局では視聴率低迷や、新型コロナウイルスの影響による広告出稿の減少で、多くの番組が大幅な制作費削減を求められているという。

「テレ朝の狙いも当然、制作費削減です。ここ最近のテレビ番組はとにかくお金がないから、数百万円も予算がかかるスタジオセットを作らないのが普通になってきています。バナナマンがＭＣを務める『ＹＯＵは何しに日本へ？』（テレビ東京系）は、実はあれ会議室で撮っているんです。背景を合成するなどの工夫をしていますが、セットを組むのと比べると制作費は圧倒的に安い。なのに『ＹＯＵは』は好調なので、他の番組、他局も追随していっていますね。

　それだけでなく、コロナの影響でリモート収録なども増え、ＹｏｕＴｕｂｅ動画的なアプローチをする番組も増えてきている。テレ朝としても極限まで予算を削減したいという狙いがあるのではないでしょうか。

　また、放送枠を分割して短い尺の番組を連続して放送するのは、“下手な鉄砲も数撃ちゃ当たる戦法”でしょう。そういった番組の中から、芸人でもアイドルでもいいので、新たなスターを発掘、生み出していきたい。斬新な番組企画を見つけたい、そしてそれをゴールデン帯やプライム帯に昇格させていきたい、という思惑なのではないでしょう」（民放キー局ディレクター）

■テレビ番組から離れる人も？

　テレビ朝日は、公式ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル「動画、はじめてみました【テレビ朝日公式】」を立ち上げている。

「三谷紬アナウンサー（２６）のダイエット企画や、斎藤ちはるアナ（２３）のフィットネス企画など、人気の動画も多数あります。予算が限られるわけですから、０時１５分から０時４５分の新たな枠では、そういった女子アナを起用した番組も検討されているのかもしれません。

　ただ、制作現場は“その金額はないでしょう”“俺らに赤字を垂れ流しさせるつもりか”と、あまりの予算の少なさに憤っていますし、“だったらもうテレビ番組に携わる必要はない”と考える関係者も一部ではいます。

　今はＮｅｔｆｌｉｘやＡｍａｚｏｎプライム・ビデオ、ＹｏｕＴｕｂｅなど、映像制作の仕事はテレビ以外にもたくさんありますからね。そういった意味で、今回のテレ朝の大改編は関係者の間ではかなりの物議を呼んでいると言えます」（前出の民放キー局ディレクター）

　テレビ朝日の深夜枠大改革は吉と出るのか、それとも――？