今年で第１シーズンから２０年目、１９シーズン目に突入する水谷豊（６８）主演のテレビ朝日系ドラマ『相棒』シリーズ。

　まもなく、秋から放送される新シーズンの撮影が始まる同ドラマの今後の動向について、７月１４日発売の『女性自身』（光文社）が報じている。

　本来であれば、今年５月から映画版の撮影に入る予定だったが、新型コロナウイルスの影響で撮影は来年に延期。映画公開も再来年に延期されて、現在の水谷の“相棒”である反町隆史（４６）は「２１シリーズ」まで続投する予定だという。

　２０１５年に４代目相棒に就任した反町は、８シーズン相棒を務めることになり、初代の寺脇康文（５８）を抜いて歴代最長の相棒になる。

「反町さんが最長の相棒になれたのは妻で女優の松嶋菜々子さん（４６）の支えがあったからという話ですね。松嶋さんは家庭に専念して女優業をセーブし、反町さんをケア。また、反町さんは『相棒』の撮影がない時期には琵琶湖の別荘に長期間滞在し、趣味のバス釣りに興じているそうです。

　実は、反町さんは仕事よりも趣味を優先したいタイプのようで、本人的には“仕事は『相棒』だけでもいい”と考えているとも伝わってきます。逆に言えば、それぐらい『相棒』に賭けている、とも言える。

『相棒』は２クールにわたって放送されるドラマで、それだけでけっこうなギャラが得られるということもあるのでしょう。また、反町さんはプライベートでも水谷さんの相棒的存在になっているんです」（ドラマ制作会社関係者）

■反町は部活の後輩みたい

『女性自身』によると、水谷は反町のことを“ソリ”と呼び、反町も水谷の期待に応えたいとばかりに現場では水谷のことを最優先にケアしているという。

「反町さんと水谷さんは家族ぐるみのつき合いをしていて、家族で水谷さんの家で行われるホームパーティにも顔を出し、伊藤蘭さん（６５）の手料理を食べることもあるといいます。家族旅行も一緒に行くとも聞きますね。

　また、地方ロケで焼肉屋に行った際には、反町さんが水谷さんの肉を焼いて取り分けるという報道もありますが、それだけでなく、地方ロケのホテルでは、水谷さんの指令で共演者の愚痴や悩みを反町さんが聞きに行ったり、部屋飲みしたりもするそうです。

　地方ロケの飲み会の仕切りも反町さんがやるそうで、反町さんは水谷さんの部活の後輩みたいだと。でも、反町さんは体育会系の熱い人でそういう上下関係はまったく苦ではなく、水谷さん、そして『相棒』スタッフとの“ファミリー感”が気に入っているようです。反町さんもそうしたプライベートの付き合いが嫌いではないので、仲のいいスタッフに趣味の釣りを共有させ、一緒に琵琶湖でバス釣りを楽しむほどの関係性を築いているといいます」（前出のドラマ制作会社関係者）

　水谷もそんな反町を信頼しており、「あと２年はソリとやる」と言っていると『女性自身』では伝えている。

■「ソリで続けてほしい」

　２０１８年３月に都内の高級ホテルで行われた『相棒 ｓｅａｓｏｎ１６』の打ち上げと、放送回数３００回突破を記念したセレモニーにはテレビ朝日の早河洋会長が顔を出し、「今度は６００回までやっていただきたい。６００回となれば水谷さんは８１歳。８０歳はまだ若い！」とスピーチしている。

　芸能プロ関係者は話す。

「実は、水谷さんは番組のスタッフや局の上層部などに、“自分が身を退いたら、ソリでそのまま続けてほしい”と言うほど、反町さんのことを気に入っているみたいなんですよ。

　つまり、水谷さんは『相棒』の主役を反町さんに禅譲するつもりだというんです。そうした思いが伝わっているからこそ、反町さんも『相棒』に賭けていて、“『相棒』だけやっていきたい”と意気込んでいるのかもしれないですね。いずれにしても、２人のコンビはこれからも相当長く続くことになりそうです」

　いずれ４代目相棒の反町が、２代目杉下右京に就任する!?