７月１６日、韓国の人気ガールズグループＴＷＩＣＥが公式インスタグラムを更新。「入社１５周年を記念して昔の写真を公開します。あの頃はこの歳で入社１５年をむかえるとは思いもしなかった（笑）」とのコメントとともに、リーダー・ジヒョ（２３）の幼少期の写真が複数アップされた。

「公開された写真は全部で５枚。両親との懐かしのプリクラや、ジヒョが子役モデルとして子供雑誌の表紙を飾っている貴重な写真も含まれていました。２～５歳くらいの年齢だと思われる、まだあどけないジヒョの美少女ぶりが目を引きます」（芸能記者）

　本人も驚いていたように、わずか２３歳にして入社歴１５年のベテランでもあるジヒョ。

「彼女は７歳の時に子役コンテストに出場し、２位に入賞をはたしました。この時に、現在の事務所で、『Ｎｉｚｉ　Ｐｒｏｊｅｃｔ』で選ばれたＮｉｚｉＵも所属するＪＹＰにスカウトされ、２００５年の７月１５日、わずか８歳にして入社をしたのです。その後、１０年以上もの練習生生活の末、２０１５年に韓国で放送されたサバイバルオーディション番組を勝ち抜いてＴＷＩＣＥとしてデビューを飾りました。

　練習生という、いわば下積み期間が１０年にも及ぶのは、ＴＷＩＣＥの中では最長。韓国の芸能界でも稀なため、いまだに“苦労人”のイメージも強く残っています」（前出の芸能記者）

■世界中のファンに愛されるジヒョ！

　ジヒョの入社１５周年の記念日には、世界中のファンからお祝いメッセージが殺到した。

「ＳＮＳ上には“１５周年おめでとう”“あなたは最高のリーダーです”“これからも愛してる”“ジヒョの努力に感謝します”などのコメントが世界中の言語でアップされました。また、インスタグラムに上げられたジヒョのご両親の写真にも注目が集まり“ご両親が美男美女”“ジヒョの美しさは両親譲りなのね”“お父さんにそっくり”などの声も多数見られました。

　それだけではなく、ジヒョの入社１５周年を祝して、有志のファンたちによってカカオトークにお祝いのバナー広告まで掲載されたんですよ」（前出の芸能記者）

　まじめで誠実な性格で、ＴＷＩＣＥメンバーからの信頼も厚いジヒョ。メンバーだけでなく、世界中のファンに愛され、今後ますますの活躍が期待される。

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오늘 입사 15주년 기념 옛날사진이에용?저땐 이나이에 입사15주년을 할줄은 몰랐넹..ㅎㅎ...

TWICE(@twicetagram)がシェアした投稿 - 2020年 7月月15日午前6時17分PDT

※画像はＴＷＩＣＥの公式インスタグラムアカウント「＠twicetagram」より