安藤優子（６１）と高橋克実（５９）がＭＣを務める情報番組『直撃ＬＩＶＥ　グッディ！』（フジテレビ系）が９月末で打ち切りになることが明らかになり、１０月以降、フジテレビの昼は、坂上忍（５３）がＭＣを務める『バイキング』（月～金曜１１時５５分）が１時間延長して、午後２時４５分まで２時間５０分の生放送『新バイキング（仮）』になることが２１日、発表された。

「『グッディ』の打ち切りが決まったのは、新型コロナウイルスの影響が大きいといいます。イベントや作品の公開が次々と中止され、テレビ各局への広告出稿が激減。フジテレビでは半期で億単位の制作費削減を求められている番組もあるほどです。

『グッディ』を終わらせて『バイキング』を延長するという形にしたのは、２番組制作するよりも１番組のほうがトータルの制作費がかからないから。ただ、フジテレビ内部では当初、『バイキング』を打ち切るという選択肢もあったといいます」（制作会社関係者）

■フジ上層部が視聴者目線を問題視!?

　７月１６日発売の『女性セブン』（小学館）によると、『バイキング』と『グッディ』のどちらかの制作費を削減しなければならない中で、安藤のギャラの高さも『グッディ』打ち切りの要因になったという。

　しかし『バイキング』について、その番組の内容をフジテレビ上層部が問題視していると、『女性セブン』では報じている。

「これまで『バイキング』では政府のやり方を徹底的に糾弾。特に坂上さんは番組の中で、安倍政治批判を繰り返してきました。ただそれは視聴者目線のもので、言葉こそキツいものの、決して的外れだったり、理不尽なものではなかったと思われます。

　ただ、フジサンケイグループはこれまで保守的で政権寄りのスタンスを取ってきたとされます。そんな中で、『バイキング』では坂上さんを中心に積極的に政権批判を展開。これに対し、フジテレビ上層部からは“バラエティ番組が政権を批判するとは何事か”と、不快感を示していると『女性セブン』では伝えています。

　これほどまでにフジテレビ上層部が『バイキング』と坂上さんを注視しているのは、日枝久氏の影響が大きいと、関係者の間ではささやかれています」（前出の制作会社関係者）

■政府官邸が“要注意番組”にリストアップ

　日枝氏は１９８８年にフジテレビジョンの代表取締役社長に、２００１年には代表取締役会長に就任。２０１７年には代表権のない相談役に退いている。

「会長退任後も、日枝氏はフジサンケイグループ全体の代表者で、フジテレビの取締役相談役を務めていますし、テレビ事業についても日枝氏の影響力は厳然として存在しています。日枝氏は安倍晋三首相とは定期的に会食をし、ゴルフに行くような関係です。

　実際、政府官邸は『報道ステーション』（テレビ朝日系）、『ｎｅｗｓ２３』（ＴＢＳ系）などの安倍政権に厳しい報道番組に加え、『バイキング』も“要注意番組”としてリストアップしているといいます。そうしたことが日枝氏の耳にも届いているのでしょう。安倍首相と個人的な関係も深い日枝氏が、安倍首相や政権批判を繰り返す『バイキング』と坂上さんを問題視していて、その“意向”をくみ取ったフジテレビ上層部の忖度が乗っかり、“坂上を降ろせ”という話になったとささやかれています。

　そうしたときに浮上したのが坂上さんの“パワハラ問題”。たしかにパワハラめいた言動があったのは事実のようですが……」（前同）

■上層部と戦った『バイキング』スタッフ

　パワハラ問題が取り沙汰されたものの、『バイキング』が打ち切りになることはなく、代わりに『グッディ』が終了することが決定した。

「しかし、これまで『バイキング』はバラエティ番組を制作する編成制作局制作センター第二制作室が制作してきましたが、１０月のリニューアルを機にニュースや情報番組などを手掛ける情報制作局が担当することになるといいます。そして『グッディ』を担当していたスタッフがそのまま『バイキング』にスライドすることになるようです。

　ただ、『バイキング』のスタッフには気概があったといいます。これまでも何度か、上層部の意を汲んだ編成局から“バランスのいい番組作りを”という“注意”があったそうです。しかし、それを言われれば言われるほど、『バイキング』のスタッフは“自分たちは視聴者目線でやっている”“坂上さんの毒舌を活かしたほうが面白い番組になり数字も取れる”という思いを強くしていったそう。

　たしかに現場には坂上さんのパワハラめいた言動にショックを受けている人もいます。一方、“坂上さんはもともとそういう人だから”と割り切って、視聴者が共感できるような内容でガンガンやっていきたいという思いのスタッフも多数いた。ただ、そういった姿勢が編成局のさらに上の人たちから怒りを買ってしまったのか、１０月からは第二制作室が番組から外されることにもつながっていったようです」（同）

■５月から番組に送り込まれた

　民放キー局ディレクターは話す。

「１０月の番組リニューアルを前に、『バイキング』にフジテレビ上層部からある“刺客”が送り込まれていたんです。それが平井文夫上席解説委員（６０）なんですよ」

　平井氏は１９８２年にフジテレビに入社。報道局外信部ワシントン特派員、『ニュースＪＡＰＡＮ』プロデューサー、首相官邸キャップなどを経て、現在はフジテレビ報道局解説委員室上席解説委員を務めている。

「平井氏は今年の５月２５日から『バイキング』に出演していますが、たびたび政権寄りの発言をして、坂上さんと議論になるほか、ネットでも論争を巻き起こしています」（前出の民放キー局ディレクター）

　平井氏は、黒川弘務前東京地検検事長の“賭け麻雀”問題について「（黒川氏がやっていた）点ピンはセーフ」という発言をしたり、国会閉会問題でも「（安倍首相は）忙しい。安倍さんには１年中、国会を開いて議論してほしいが、毎日毎日蓮舫さんの相手をしていていいのか」といったように、安倍政権を擁護ともとれる発言を展開してきた。

　また、何かと問題を指摘されている「ＧｏＴｏトラベルキャンペーン」で東京が除外されたことについて、７月１７日の『バイキング』で平井氏が、「みなさんがやめろ、やめろとおっしゃるんで」と話し始めると、坂上は「みなさんがじゃないんだから」と反論。

　これに平井氏が、「ではなくて、自治体の首長さん、野党の議員、新聞記者、テレビのコメンテーター、坂上さん……いろんな人からやめろ、やめろって言われると政治家はリスク取れない」と、またしても政権擁護的な発言を展開した。

■坂上は内心ブチギレ!?

　ネット上では平井氏のコメントに対し、「政府の肩を持つ人物を、局側が圧力をかけられて無理矢理使った？としか思えない。司会の坂上氏や他の出演者も、流石にそれは、と言葉を詰まらせていたではないか」「行く行かないは自分で決めるではなくて、積極的に行かせる方策を国が助長して感染拡大を引き起こす恐れがあることが問題なんだけどな」「個人がそれぞれの自由で旅行に行くということと、政府が旅行を促進させるということは別の問題」といった、疑問の声が上がっている。

「『ＧｏＴｏキャンペーン』についても的外れなコメントをしていますが、平井氏は“『バイキング』のバランスを取るために”フジテレビ上層部から送り込まれた、いわば刺客だといいます。無理にでも政府の政策をフォローするような発言をしている、という見方もありますね。命を受けたのか平井氏は安倍政権よりの発言を繰り返していますが、それに坂上さんは内心ではブチギレているそうですよ。ただ、大人の対応で進行に徹しているといいます。

　１０月以降の番組リニューアルでは、このような感じで“バランスを取る”という名目で、政権に忖度するような作りになっていく可能性が高い。そうなると今の『バイキング』にあるような政府批判や毒づき感もなくなってしまう。

『バイキング』に過激さ、視聴者目線の番組作りを求めていた人にしてみたらつまらなくなってしまう、“番組改悪”ですよね。現場のスタッフもそれには気づいていて、“おかしい”と憤りを持っているといいます」（前同）

　人知れず、坂上潰しと『バイキング』のマイナーチェンジが進められているのだろうか――？