小倉智昭（７３）がＭＣを務めている朝の情報番組『とくダネ！』（フジテレビ系）が、来年３月をもって終了することになると、７月２７日付の『文春オンライン』が報じ、大きな話題を呼んでいる。

　同番組は１９９９年よりスタート。『めざましテレビ』とともにフジテレビの朝の看板番組として、長年にわたって放送されてきた。

「小倉は東京五輪への思い入れが強く、聖火ランナーも務める予定でした。２０２０年の東京五輪を自身のキャリアの集大成として考えていて、大会終了後に『とくダネ！』も終わる流れで調整が進められてきたんです。ところが、新型コロナウイルスの影響で五輪は１年程度の延期が決定。

　さらにコロナ禍でテレビ各局の広告収入が激減したことで、番組制作費や編成の大幅な見直しに迫られ、安藤優子（６１）がＭＣの『直撃ＬＩＶＥ　グッディ』の９月末での終了が決まったんです。

『とくダネ！』も打ち切りが検討され、小倉も“フジテレビが大変なんだったら”と、五輪の開催を待つことなく番組から“勇退”することが決まったと『文春オンライン』では報じています」（芸能記者）

■２１年の東京五輪ではフジの顔に

　７月１７日付の『日刊ゲンダイＤＩＧＩＴＡＬ』も『文春オンライン』に先駆けて、小倉が来春で勇退すると報じており、『とくダネ！』の終了は決定事項だと見る関係者は少なくないという。

　フジテレビは、２１年にわたって『とくダネ！』でＭＣを務めてきた小倉に代わり、新たな朝の顔を探すことになりそうだが、ここにきて驚きの人物の名前が挙がっているというのだ。

　制作会社関係者は話す。

「それが関ジャニ∞の村上信五（３８）だというんです。村上は数年前から司会の技術を学ぶために明石家さんまさん（６５）に“弟子入り”し、現在では多くの番組でＭＣをこなしていますし、『ＦＮＳ２７時間テレビ』では昨年まで３年連続でＭＣを務めてきました。今年はコロナの影響で『２７時間テレビ』の放送は中止となりましが、今年も村上がＭＣを務めることになっていたのではないでしょうか。

　加えて、村上はフジテレビ系『東京２０２０オリンピック』のＭＣに就任することが決まっていました。来年の五輪開催も現状では不透明ですが、フジテレビとしては五輪開催を前に局の顔になってもらいたいという思いもあるでしょうね」

■村上の仕事の幅も広がる

　ジャニーズタレントでは嵐の櫻井翔（３８）が、キャスターとして『ｎｅｗｓ　ｚｅｒｏ』（日本テレビ系）に長年にわたって出演を続けており、グループの活動休止後にはキャスター業をメインにしていくとみられている。

「他にも東山紀之（５３）やＴＯＫＩＯの城島茂（４９）など、キャスター業をこなすジャニーズタレントは少なくありません。今回、村上が“フジの朝の顔”として名前が急浮上している件は、ジャニーズ事務所としても大歓迎なのではないでしょうか。村上にとっても仕事の幅が広がることですよね。ただ、それ以上にフジテレビとしては、番組の若返りを図りたいという思惑もありそうです。

　日本テレビは１０年以上前から、広告スポンサーがＣＭを打ってくれる１０～５０代ぐらいまでを対象にした番組しか作らないという方針を掲げていました。フジテレビもだいぶ遅れてではありますが、最近になって若年層をターゲットにする方針に切り替えましたからね」（前出の制作会社関係者）

■『スッキリ』の視聴者を奪いたい

　５月２９日、フジテレビの遠藤龍之介社長は「フジテレビでは４月より『１３歳～４９歳の男女（弊社ではキー特性と呼びます）』の視聴率をより重視していく方針で臨んでおります」とコメントを発表している。

「同時間帯の朝の情報番組では、２０１６年まで『とくダネ！』が３年連続で民放の番組で視聴率トップだったものの、現在ではテレビ朝日系『羽鳥慎一モーニングショー』が首位、日本テレビ系『スッキリ』が２位で、数年間にわたって３位に甘んじているんです。

『モーニングショー』と『とくダネ！』は年齢層が高めの視聴者がメインですが、『スッキリ』は若年層の視聴者を上手く取り組んで、『とくダネ！』を上回ることができたとも言えます。また『スッキリ』の視聴者はフジテレビが言うところのキー特性の視聴者が多いので、広告収入も期待できます。

　そのためフジテレビも、ジャニーズの人気タレントである村上を起用して、『とくダネ！』よりも大分若い層が見てくれるような新番組を作り、『スッキリ』の視聴者を奪いたいという目論見なのではないでしょうか。小倉さんは７３歳、村上は３８歳ですから、かなりの若返りになりますよね。

『とくダネ！』の終了までまだ半年以上あり、実際、村上に新番組のＭＣのオファーをするかどうか含めて、これから詰められていくのでしょう。ただ、コロナ禍でＣＭ収入激減が必至の中、フジテレビとしては、抜本的な改革が待ったなしで迫られている状況と言えそうです」（前同）

　村上が、櫻井に続いてジャニーズ出身のトップキャスターを目指すことになるのだろうか――？