野の花はまとまって咲くが、人にもその傾向は見られる。ある年代に、才能豊かなタレントが集中するケースがあり、とくに最近では１９９８年世代が『奇跡の世代』と呼ばれ、輝かしいメンツがそろい踏みしているという。

「１９年のＮＨＫ連続テレビ小説『なつぞら』で主演を務め、もはや日本のトップ女優となった９８年６月１９日生まれの広瀬すず（２２）、同じく朝ドラ『わろてんか』に主演した葵わかなは同年６月１９日生まれ、乃木坂４６の齋藤飛鳥は８月１０日生まれ、みちょぱこと池田美優も１０月３０日生まれの同い年です。さらに、『１０００年に１人の美少女』の異名を持つ９９年２月３日生の橋本環奈（２１）、まさに『奇跡の世代』と呼ぶにふさわしいですね。

　学年はズレますが、９８年１月２２日生の上白石萌音（２２）も、今年の『恋はつづくよどこまでも』（ＴＢＳ系）で一躍知名度を上げました」（女性誌記者）

　上白石は歌手活動にも力を入れており、今年８月２２日からは、アニメ『メジャーセカンド　第２シーズン』（ＮＨＫ）の新オープニング曲『白い泥』がオンエアされる。同曲を収録した、上白石３枚目のオリジナルアルバム『ｎｏｔｅ』も、８月２６日に発売予定だ。

　こうした奇跡の９８年世代だが、過去にも別な世代が注目されたことがあった。

■８５年世代も大物ばかり！

　たとえば、広瀬と１５年に映画『海街ｄｉａｒｙ』で共演した綾瀬はるか（３５）は、１９８５年３月２４日生まれ。この８５年世代も「奇跡の世代」と呼べるほど、有名女優たちが集中している。

「綾瀬も、日本を代表する女優ですよね。１８年末に『第６９回ＮＨＫ紅白歌合戦』の紅組司会を担当した広瀬に対して、綾瀬は１３年、１５年、１９年とすでに３回『紅白歌合戦』の司会を担当しています。ドラマでは、今年再放送されましたが、０９年の『ＪＩＮ―仁―』（ＴＢＳ系）で人気を不動のものにしましたね」(前出の女性誌記者）

　１９年にも『義母と娘のブルース』（ＴＢＳ）で主演を務め、ＴＢＳの顔になりつつある綾瀬だが、この年代の女優は大物ばかりだという。

「現在放送中の『半沢直樹』（ＴＢＳ系）にも出演している上戸彩（３４）は、８５年９月１４日生まれです。１９歳の時点で母親のためにマンションを購入できるほどの売れっ子で、数多くのドラマやＣＭで大活躍しています。０７年から２０年現在まで“白戸家の娘・アヤ”として継続してソフトバンクのＣＭに出演していますね。

　３月１８日発売の『週刊新潮』（新潮社）では“半沢１話につき４００万円のギャラをもらっている”と報じられていますが、２児の母親である上戸への配慮もあり、撮影は週１回、実働時間は４時間前後。単純計算では、時給はなんと１００万円になるそうですよ」（前同）

　コロナ禍による放送延期前の話のため、事情が変わった可能性もあるが、上戸の業界人気の高さがよく分かる話だ。

■映画で活躍を見せている蒼井

　１９年に南海キャンディーズ・山里亮太（４３）と結婚した蒼井優も、８５年８月１７日生だ。ドラマよりも、映画や舞台での活躍が多く、数多くの演技関係の賞を受賞していることで知られている。　

「０６年には映画『フラガール』と『ハチミツとクローバー』の演技が高く評価され、『第４９回ブルーリボン賞』の主演女優賞を獲得しています。１４年には『るろうに剣心　京都大火編／伝説の最期編』の２作に女医の高荷恵役で出演し、２１年ＧＷ公開予定の前後編の『最終章』にも出演が決定しています。最近の出演作では、今年『ＮＨＫ　ＢＳ８Ｋ』のドラマ『スパイの妻』で主演を務めました。同作は１０月１６日より全国でロードショー公開される予定で、第７７回ヴェネツィア国際映画祭のコンペティション部門に出品されています」（専門誌記者）

　蒼井はかき氷好きで知られており、今年７月３０日には書籍『今日もかき氷【進化版】』（マガジンハウス）が発売される。情報誌『Ｃａｓａ　ＢＲＵＴＵＳ』に０９～１３年まで連載していた「蒼井優・春夏秋冬かき氷」を再編集した名店ガイドで、１１年に初版が発売されて以降、１３年に『完全版』が発行され、今回新たに２０年初夏に再開した旅の記録を追加して出版されるそうだ。

「このほかにも、８５年世代は、８月９日生の木南晴夏１１月３０日生の宮崎あおいと満島ひかり、１２月１２日生まれの貫地谷しほり、８６年３月１１日生まれの篠田麻里子などなど。ちなみに、ジャニーズの山下智久、関ジャニ∞・大倉忠義、生田斗真も、８５年生です。本当にすごいメンツですよね……」（前同）

　９８年世代は２０代になったばかり。これから先、８５年世代に負けない大スターがさらに誕生するかも!?