キュートな空手家・月井隼南は自分に問いかける「スポーツが大事なのか、命が大事なのか」

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月井隼南
月井隼南

ウイズコロナの時代の格闘技を応援する「がんばれ！格闘技」。本来なら、東京オリンピックを終え、東京パラリンピックを迎えようとしていたこの時期。空手フィリピン代表として出場を目指していた月井隼南（つきい・じゅんな）は、手帳に「オリンピックゲームス」記したその日を、大会が延期された東京で、どんな気持ちで迎えたのだろうか。

　空手のフィリピン代表であるはずなのに、今年３月から月井隼南は日本にずっと滞在している。無理もない。世界中で吹き荒れる新型コロナウイルスの猛威に巻き込まれ、アパートを借りている首都マニラに帰りたくても帰れなくなってしまったのだ。

「フィリピンの気候はずっと夏。締め切ったままなので、湿気が高いしカビがはえやすい。家賃は来年１月の分まで払っているので問題ないけど、電気代は払えていないので少し心配（笑）」

　帰国する直前、セルビアに滞在していた月井は「フィリピンに帰る予定で、飛行機のチケットをとっていたのに」と振り返る。

「ザルツブルグで試合をして、次はモロッコの大会に出る予定でした。そのあとフィリピンに戻る予定だったけど、フィリピン行きの飛行機が飛ぶ３日前にセルビアでロックダウンが始まるといわれました。仮にその飛行機に乗れたとしても、マニラに到着したら２週間ほど隔離され、そのあとはどうなるかわからない状況だと聞かされました」

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There is a scenery that only the challenger can see. I’m not afraid to make mistakes, because my biggest fear is not trying.   変えたい世界がある。 伝えたいものがある。  だから私は"勝ちたい" 無力な自分はもういやだ

月井隼南(@junnatsukiiv888)がシェアした投稿 - 2020年 2月月24日午後9時31分PST

　コロナ禍の中、状況はどんどん変わっていく。結局マニラ行きの飛行機は欠航となったので、月井は「だったら日本に戻るしかない」と埼玉県の実家に身を寄せた。父・新さんは青年海外協力隊としてインド、ニジェール、インドネシア、フィリピンで指導した経験を持つ国際派。とりわけ１０年も滞在したフィリピンは妻リリアさんと出会った思い出の地で、月井もマニラ郊外で産声を挙げた。

　３歳で日本に戻り、７歳から空手を始めた。指導者である父と二人三脚で稽古を重ね、小学校６年の時に出場した『全日本少年少女空手道選手権大会』女子個人組手で優勝したのを皮切りに全国大会を次々と制した。中学、高校時代はほとんど負けた記憶がない。

■１％でも可能性があるなら諦めない！

　しかし、１７歳からじん帯断裂や半月版損傷など、ヒザのケガに悩まされるようになる。拓殖大学に進学すると、練習することもままならなくなり、手術やリハビリのため病院にいる時間のほうが長くなった。結局、ケガを克服して現役復帰しても５年間は勝利から見放された。月井は「勝てなかった期間は毎年手術していました」と打ち明ける。

「なぜ、私だけこんなにしんどい思いをしなければいけないのか」

　自分と競い合った選手の活躍を尻目に、月井は「勝てないな」と迷い、「退学届を用意したこともあった」と思い返す。

　ただ、そこは人一倍負けず嫌いな性格。周囲からは「無謀」と言われながら、大学３年から教職をとり、社会の教員免許を取得する。「１％でも可能性があるなら、やってみようと思ったんですよ」
　大学を卒業後、月井は関西にある母校・東大阪大敬愛高の教壇に立つ。地理、歴史、公民を教える一方で、自ら社会情勢や貧困について学んだ。２０１６年８月、東京オリンピックで空手が正式種目になることが発表されると、月井は決意を固めた。

「自分のルーツを知れば知るほど、私の体にはもうひとつの祖国であるフィリピンの血が流れていることを強く感じました。そこでフィリピン代表として、オリンピックを目指そうと思いました」

　月井は生まれながらにして日本とフィリピン国籍を持つ。思い立ったら、行動は早い。2017年、フィリピン代表のセレクションとして行われた大会に出場し、フィリピンのナショナルチーム入りを果たした。

　現地入りしてから独学で英語を学び、日常会話程度なら困らないほど上達した。現地のタガログ語も母親から習っていたおかげで、読みや書きは問題ない。「でも、しゃべるのはヘタクソ（苦笑）。タガログ語で聞かれたら、英語で返しています」

■想像以上に過酷な国だったフィリピン

　フィリピンに腰を落ち着けた月井の目に真っ先に飛び込んできたのは、想像を遥かに越える貧困だった。

「映画やＮｅｔｆｌｉｘで観ていた世界がフィリピンでは普通にある」

　いまでは日本でも貧困は社会問題化しているが、フィリピンのそれはレベルが違っていた。月井は、ジープという乗合いバスの例を引き合いに出した。

「運転手の賃金は日本円で１日１０００円程度。そこで運転手たちはよく『賃金を上げろ』とストライキを起こす。ジープがそうなったら、タクシーなど他の公共交通も全部止まってしまうので、練習にも行けない」

　日本とは異なる治安の悪さも経験した。

「夜中に１～２回程度ですけど、バーンという銃声を聞きました」

　日本では想像もつかないような火事も目の当たりにした。「スラム街で使われるガスは簡易的なものなので、ひとつのエリア全部でつながっていることが多い。なので、どこかで爆発事故が起こると、その一帯に延焼する。そんな感じで私が住んでいる地域の隣町も全焼したと聞きました」

　フィリピンでは冷蔵庫の横に貼った栄養のチャート表を見ながら、自炊生活を送っていた。フィリピン料理では“ティノーラ”というスープがお気に入りだ。

「味はいたってシンプル。鶏ガラスープとニンニクがベースで、鶏肉や青パパイヤやほうれん草を煮たものです。減量にもいいんですよ。ただ、日本とは土が違っているようで、野菜も日本のような甘さはない。お米は日本米を買ったり、日本から戻る時にキャリアーに入れて持っていったりしていましたね」

　競技によって待遇は異なるが、日本の代表チームのメンバーともなれば、専属のコーチやトレーナーとともに栄養士もつく。対照的にフィリピンのナショナルチームには何ひとつ用意されていない。自分たちのことは自分たちでやらなければならない。キャリアに勝る月井が現地の選手たちの指導者を買って出ることも珍しくない。

■フィリピンのコロナ事情

　今春、早稲田大学に入学予定だった女子選手もそのひとり。当初の予定では月井と一緒に日本に来る予定だったが、その約束は果たせずにいる。

「その子の家からフィリピンの最新情報を一番うかがっています。彼女は自宅で練習を続けながら、勉強も続けている」

　フィリピンのコロナの状況は深刻。ある米国の大学の集計によると、８月上旬の時点で死者は２１０４名。３月中旬から５月まではロックダウンが施行され、国民は長期の外出禁止令の中での生活を余儀なくされた。

「日本人のいうロックダウンは自粛という意味かもしれないけど、フィリピンのそれは完全なロックダウンを指します」

　６月からは緩和策が進められてきたが、感染者が再び増大したことで、８月４日からマニラと周辺の４州では２週間の外出禁止が出された。その期間中、対象区域の住民は不可欠な買い物と必要最小限の運動のための外出以外は家にとどまらなくてはならない。

「現地の代表チームとはＳＮＳやＺｏｏｍを使って連絡をとりあっています。たまにではあるけど、一緒に同じ練習メニューで体を動かすこともあります」

　先日、スケジュール帳を開いたら７月のページに記された『オリンピックゲームス』という文字に目が止まり、コロナ禍がなければ東京オリンピックが開催されていたことを実感した。月井はまだオリンピック出場の権利を持っているわけではない。今年６月にパリで行われる予定だった最終選考会に出場して出場切符を手にとろうと努力していたのだ。「そもそも、私は可能性という言葉を気にしたことがない（微笑）。可能性はあるものではなく、作るものではないですか？」

　月井はケガをしていた空白の５年間とコロナの時代を少しだけ重ね合わせる。

「他の選手と比べたら、ケガをしている時間が長かったので、手さぐりの状態には変に慣れている。私としたら病院にいないで、走って動けるだけでもましなんですよ」

　いつフィリピンに戻れるかも、いつから国際大会が再開されるかもまだわかっていない。毎日練習だけをしていたら、悲劇のヒロインっぽい気持ちになりがちな自分を発見したり、予選のことを考えたり、悶々とする気持ちがあることも否定しない。

　その一方で社会全体を見渡したら、もしかしたらオリンピックどころではないのではないのかと疑問を投げかける自分もいる。

「スポーツが大事なのか、それとも命が大事なのか。いまはできるなら東京オリンピックをやってほしいと願いつつ、自分には何ができるのかということを考えたい」

　キュートなフィリピン代表の正拳は何を突くのか。

（取材・文＝布施鋼治）

月井隼南

月井隼南（つきい　じゅんな）
１９９１年９月３０日、フィリピン生まれ。空手家。空手師範の日本人の父とフィリピン人の母を持つ。幼少期より数々の大会で活躍するも、学生時代はケガに悩まされる。ケガからの復帰後、2017年に単身フィリピンへ移住。来年に延期された東京オリンピックで正式種目になった空手で、フィリピン代表の一員として出場を目指す。
https://twitter.com/junnatsukiiv888
https://www.instagram.com/junnatsukiiv888/ 布施　鋼治（ふせ　こうじ）
１９６３年北海道生まれ。スポーツライター。レスリング、ムエタイなど格闘技全般を中心に執筆。最近は柔道、空手、テコンドーも積極的に取材。２００８年に『吉田沙保里１１９連勝の方程式』(新潮社)でミズノ第１９回スポーツライター賞優秀賞を受賞。他に『なぜ日本の女子レスリングは強くなったのか 吉田沙保里と伊調馨』（双葉社)など。２０１９年より『格闘王誕生！ ＯＮＥ Ｃｈａｍｐｉｏｎｓｈｉｐ』（テレビ東京）の解説を務めている。
https://www.facebook.com/koji.fuse.7
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