８月６日、在京民放キー局５社の２０２０年４～６月期の決算が出そろった。

　新型コロナウイルスの感染拡大で、イベントの中止が相次いだこと、広告収入が激減したことを受けて、テレビ東京ホールディングス（ＨＤ）を除くテレビ各局４社の最終利益が大幅に減少。

　最終利益の落ち込みが最大だったのはフジ・メディアＨＤで、前年同期比９０.６％減の２０億円。日本テレビＨＤは８１.７％減の１５億円で、イベントの中止など、コロナ関連で約３０億円の特別損失を計上したことが響いたという。

　日本テレビでは月ごとの収入増減も発表しており、５月は前年同月比４０.２%減、６月は４７.５%減と壊滅的な数字を記録しているのだ。

■“ＶＴＲを見る番組”はリストラ対象

「視聴率３冠王の常連で、民放キー局の中ではテレビ朝日と並んで“勝ち組”と言われてきた日本テレビの収益がこれほどまでに落ち込んでいることに、関係者の間でも驚きの声が上がっています。

　最大の収益減を記録したフジテレビでは安藤優子さん（６１）がＭＣを務める『直撃ＬＩＶＥ　グッディ！』を打ち切って、坂上忍さん（５３）の『バイキング』の放送時間を１時間拡大するなど、抜本的な改革に取り組んでいます。

　日本テレビも今後、１０年以上続く長寿番組の出演者を一斉にリストラするなど、大改革を断行するのではないかとささやかれています。大物芸能人のリストラも辞さないほどの勢いで、それはビートたけしさん（７３）と所ジョージさん（６５）が出演する“あの番組”にも及ぶといいます」（制作会社関係者）

　あの番組とは『世界まる見え！テレビ特捜部』のこと。同番組は１９９０年７月にスタートし、現在まで３０年にわたって続いている。

「たとえば『ダウンタウンＤＸ』のような、ダウンタウンがいなければ成立しないような番組は継続する見込みですが、スタジオでＶＴＲを見て、タレントがコメントするような、極端に言うとタレントの必要がない番組は、すべて見直しの対象だといいます。その筆頭に挙げられているのが『世界まる見え』なんです。

　たけしさんの番組で言えば『奇跡体験！アンビリバボー』（フジテレビ系）も同様でしょう。はっきり言って、この種の番組のメインコンテンツはＶＴＲですからね」（前出の制作会社関係者）

■独立騒動＆ギャラ交渉

　９０年の番組開始から進行役として出演していた楠田枝里子（６８）が、大幅な番組制作費削減があったというリーマンショック後の２００９年に降板し、局アナを起用して番組は継続しているが、ここに来てついにたけし、所という大御所の立場も危うくなってきたということか……。

　民放キー局ディレクターはこう話す。

「特にたけしさんは、昨年３月に交際している女性とともに事務所から独立するという騒動もありました。また、新事務所を立ち上げた際、事務所関係者から、ただでさえ芸能界トップクラスのたけしさんのギャラを、さらに上げてくれという交渉が各局にあったそうですからね。それには、テレビ不況の中で日々、制作費の削減に励む多くのテレビマンは、呆れてものが言えなかったという話ですね。

　そういったこともあり、テレビ関係者からの評判もあまりよくありませんし、テレビもいつまでもビートたけしに頼るという時代ではなくなりつつあります。そのため、『世界まる見え』から“たけしさんを外す”こともゼロではないと聞こえてきています。

　ただ、いくらＶＴＲがメインだといっても、たけしさんに加えて所さんも外すと、番組が成立しなくなる可能性もある。所さんには残ってもらいたい、というのが制作サイドの本音ではないでしょうか。しかし、それは無理なんです。なぜなら、所さんは“たけしさんが降りるなら自分も降りる”と言っているそうですから」

■週１で世田谷ベースに通うたけし

　たけしと所は公私ともに親交が深く、所の仕事場兼遊び場である「世田谷ベース」に、たけしは週１回のペースで足を運んでいるという。

「所さんの奥さんは料理上手で、たけしさんは奥さんの料理も楽しみにしているといいますよ。２０１９年１１月の『週刊新潮』（新潮社）が、たけしさんの運転手を務めてきた人物の証言を掲載していますが、たけしさんは今や『たけし軍団』の弟子ではなく、交際相手の女性、所さん、所さんの奥さんぐらいとしか話していないといいます。

　３０年以上『世界まる見え』をはじめとする番組で共演してきたこと、プライベートでの交流をはじめとする深い友情もあり、所さんは“たけしさんが降りるなら自分も降りる”という思いでいるのではないでしょうか。

　未曽有の収益減に直面している日本テレビとしては、『世界まる見え』にも大ナタを振るいたいところでしょうが、所さんの決意もあり、“たけし切り”に踏み切ることは不可能でしょうね」（前出の民放キー局ディレクター）

　たけし＆所の友情で、番組はいつまでも続くのだろうか……。