８月２２日と２３日、日本テレビ系の夏恒例特番『２４時間テレビ４３　愛は地球を救う』が放送された。

　今年メインパーソナリティを務めたのはＶ６の井ノ原快彦（４４）、ＮＥＷＳの増田貴久（３４）、Ｋｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２（キスマイ）の北山宏光（３４）、ジャニーズＷＥＳＴの重岡大毅（２７）、Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅの岸優太（２４）の５人。

　新型コロナウイルスの影響で、無観客での放送になったほか、公道を使ってのチャリテイーマラソンも中止となり、代わりに高橋尚子氏（４８）の持ち込み企画「２４時間募金ラン」が行われた。

　全枠での世帯平均視聴率は１５.５％（すべてビデオリサーチ調べ、関東地区）を記録。瞬間最高視聴率は、高橋氏率いる「チームＱ」の「募金ラン」ゴール直前の２０時５１分で、世帯視聴率２７.６％と、番組全体を通じて好調な成績を残した。

■「イノッチっているだけで癒される」

　メインパーソナリティの５人は『２４時間テレビ』放送終了後、各マスコミの取材に応じ、キャプテンとして番組を引っ張った井ノ原は「（これまでは）お客さんのパワーとかエネルギーを感じてやっていた。（今年は）よりカメラの向こう側にどんな方がいらっしゃるのか、リモートで出演してくださる方とどうやりとりするのかというのは想像力をかき立てられた『２４時間テレビ』だった。よりつながれた気がしました」と話した。

　さらに「日本テレビさんとお話していくなかで、僕らもコンサートをやるなかでアイデア出しをしていく。それがハンパなかったですね、そんなこと考えたんだって。最終的にバーチャルで募金してくださった顔写真があんなに集まるって考えてなかった。この先の『２４時間テレビ』が楽しみだなと個人的に思いました」と、思いを明らかにした。

「井ノ原は過去にも『２４時間テレビ』のＭＣを経験していますし、８年間にわたってＮＨＫの『あさイチ』のＭＣを務めたほか、２０１５年４月からは『出没！アド街ック天国』（テレビ東京系）の２代目ＭＣに就任するなど、安定感抜群の司会ぶりで番組をけん引してくれましたよね」（女性誌ライター）

　井ノ原の司会ぶりに「イノッチっているだけで癒される。Ｖ６はイノッチがすごく引っ張ってる部分あるなあっていつも感じているけど、今回の５人もそうだったなあ。イノッチの優しい大きい器を実感したし、そのくしゃっと笑顔が大好きだ〜」「イノッチの安心感ある司会ぶりは言わずもがな、各グループのいい人枠が集合した感じ」と称賛の声が多数上がった。

■ＳＭＡＰ＆嵐を筆頭にＪグループに大きな変化

『２４時間テレビ』内では、増田、北山、重岡が所属するＮＥＷＳ、キスマイ、ジャニーズＷＥＳＴのライブパフォーマンスも行われた。

　さらに嬉しいサプライズとして、番組のフィナーレ直前にはＶ６の坂本昌行（４９）、長野博（４７）、森田剛（４１）、三宅健（４１）、岡田准一（３９）の５人が井ノ原のもとに駆けつけ、『愛なんだ』と『Ｂｅｌｉｅｖｅ　Ｙｏｕｒ　Ｓｍｉｌｅ』のスペシャルメドレーを生披露。

　ファンからは「Ｖ６だいすき!!　６人を見ていると仕事、家事、育児、また明日も頑張ろうと思える！」「Ｖ６も存在感発揮できて良かった！　やっぱり朝イチで鍛えたイノッチのＭＣ力はジャニーズに必要だよ！」と、歓喜の声が上がった。

「Ｖ６は今年がデビュー２５周年。ネットには“ここまでくると、誰も抜けてないＶ６って凄い”という声も上がっていますが、ＳＭＡＰが解散し、嵐は今年で活動を休止、ＴＯＫＩＯからも長瀬智也（４１）が脱退し、事務所を退所。

　ＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓの堂本剛（４１）にも退所説がささやかれ、関ジャニ∞からは渋谷すばる（３８）、錦戸亮（３５）が脱退するなど、ジャニーズのベテラングループはここ数年で大きな変化を迎えています。

　そんな中、デビューから誰１人脱退することなく２５周年を迎えたＶ６は今、ジャニーズ事務所の屋台骨を支えるトップグループになりつつありますよね。井ノ原をはじめとするメンバー６人にもそういった責任感が芽生えてきているのではないでしょうか」（芸能記者）

■井ノ原がジャニーズ事務所幹部に？

　Ｖ６は、今年が２５周年記念のアニバーサリーイヤーにもかかわらず、新型コロナウイルスの影響で、周年記念ライブツアーについては、いまだに開催の発表はない。

「そういった意味で『２４時間テレビ』でのライブパフォーマンスは、ファンにとってはライブツアーに代わる嬉しいものになったのではないでしょうか。これは、ジャニーズにとっても、コロナ禍で『２４時間テレビ』の企画が飛びまくったという日テレにとってもありがたい、ウインウインのものになったのでしょうね。

　ただＶ６はさらに、配信でライブを行うという話のほか、来年の２６周年が“Ｖサインの２”と“６”で“来年こそがＶ６イヤー”と、２０２１年に期待し、前向きに応援するファンも少なくありません。

　城島茂（４９）、国分太一（４５）、松岡昌宏（４３）は『株式会社ＴＯＫＩＯ』を設立し、社内独立します。そのため井ノ原が、近藤真彦（５６）、東山紀之（５３）、木村拓哉（４７）に次ぐ、ジャニーズ事務所の幹部候補に浮上しているという報道もあります。

　安定感のあるＭＣと幅広い世代に愛される好感度の高さを誇る井ノ原が引っ張る形で、ＳＭＡＰ、嵐に続き、Ｖ６が国民的グループになる日も近いのかもしれないですね」（前出の芸能記者）

　２５年間走り続けてきた６人の努力が、今結実する!?