青木源太アナ、地方局に“裏”営業!?「イチかバチかのJ独立」真相！
日本テレビの青木源太アナウンサー（３７）が、９月末で日本テレビを退社、以後は新垣結衣（３２）や長谷川京子（４２）が所属する大手芸能プロダクションに入り、フリーアナウンサーとして活動する。９月３日放送の『バゲット』（日本テレビ系＝以下同）では、ＭＣを務める青木アナ自らが退社することを報告した。
青木アナは、総合トレンドメディア『ＯＲＩＣＯＮ ＮＥＷＳ』が発表する「好きな男性アナウンサーランキング」で２０１８年から２年連続で羽鳥慎一（４９）に次ぐ、２位にランクイン。『バゲット』のほか、『火曜サプライズ』といった人気番組で知名度を上げてきた。
「青木アナは、日テレを代表する人気アナウンサーの１人であるのは間違いないのですが、今回のフリー転身には“フリーで需要あるのかな？”“日テレに居るから良かったのに”といった反応も少なくないですね。また、“コロナ禍でイベントは減ってるしフリーには厳しい時代。メディアだけでやっていける目算あってのことなんだろうか”“この時期てことは秋くらいに仕事決まってるんやろな”といった反応も寄せられています」（芸能記者）
とネット上では厳しい声も寄せられているが、「予想通り」という声も上がっているという。
「青木アナに関しては、“やっぱりフリーになるんだ”という声が日テレ内の一部でありましたね。地方系列局のプロデューサーへの行動を考えれば、転身も納得がいくと……」（制作会社関係者）
■地方局Ｐに「ジャニーズ関連ならなんでも！」
自他ともに認めるジャニーズ好きの青木アナだが、近年、驚くべき行動を起こしていたという。
「青木アナは昨年、大阪や名古屋など、日テレの系列局の地方局のプロデューサーに売り込みをかけていたというんです。なんでも、“ジャニーズ関連のことならなんでもできます。そういう番組、企画があれば、ぜひ使ってください！”とアピールしていたそうです。
ただ、いくら系列局だからといって、他局のアナウンサーを使うことはありえないでしょう。青木アナはタレントではなく、日テレの会社員ですし、地方局にも自局のアナウンサーがいますからね。売り込みをかけられたプロデューサーも困惑していたという話ですね。まあ、お金をもらったとかではないので、まったく問題はないと思いますが。
昨年、その話が聞こえてきたときは、“何をやっているんだろうね？”“問題にならないといいけど”“上にバレたら辞めることになるんじゃ……”と心配する声もあったんです。ただ、それから１年経って今回、フリーに転身。今考えると、あの売り込みは、フリーになるための準備だったのかもしれませんね」（前出の制作会社関係者）
自ら裏で営業をかけていたという青木アナだが今回、日テレを退社したことで、ジャニーズとの共演機会が減ってしまうかもしれないという。
「『２４時間テレビ』のメインパーソナリティーに毎年、ジャニーズタレントが起用されるなど、民放では日テレがジャニーズ事務所と最も太いパイプを持っています。これまでは、ジャニーズ好きを公言し、タレント情報に精通した青木アナを事務所は歓迎していたようですが、それもつながりが深い“日テレの局アナ”という立場ゆえでは、とささやかれています。
今、テレビ界で最も重視される、１３歳から４９歳の“コア層”の個人視聴率が断トツトップの日テレのアナウンサーだったことが青木アナの最大の強みで、彼が日テレを離れれば、ジャニーズタレントが青木アナと共演することのメリットは激減する。だから、彼がジャニーズタレントと絡む機会は減る、との見方が強いですね」（前同）
■ファンの間でも評価が分かれる
アイドル誌ライターは言う。
「２０１９年２月１８日、青木アナはツイッターで“Ａぇ！？関西 ジャニーズＪｒ．の新ユニットですか！？『Ａぇ！ｇｒｏｕｐ』（読み方：ええ ぐるーぷ）確認いたしました。懐かしい響きですね！”と投稿しました。このツイートはＡぇ！ｇｒｏｕｐの結成がジャニーズの公式サイトで発表されてから、１時間も経たないうちに行われたんです。
あまりにも早い情報発信にファンから“さすが！早いですね！”や“青木さんのこのツイートで知りました”といった反応がありました。このように、青木アナはまだ知名度が低い若手のこともＳＮＳで紹介するといった部分はファンからも一目を置かれているんです」
その一方、青木アナに批判的なファンもいるという。
「ツイッター上では、“公私混同が激しすぎてアナウンサーという立場を利用してジャニヲタしているのが嫌い”“ジャニーズのことならなんでも知ってます！アピールが無理すぎ”といった声もあります。また、青木アナはジャニーズタレントに積極的に近づきますが、もしこれが女子アナだったら大問題。そうした、ジャニーズタレントにグイグイいくところが苦手という人もいるようです」（前同）
このように、ジャニーズファンからの評価も真っ二つの青木アナ。
「青木アナの一番の特徴であるジャニーズ好きというキャラが今後活かせるかは未知数でしょうね。ただ、彼はそこを売りにしていこうとしているのは間違いなさそう。今回のフリー転身は、青木アナにとって、一か八かの大勝負ではないでしょうか」（前出の制作会社関係者）
日テレ以外の局でジャニーズ愛を語る青木アナが見られる日は来るのか。楽しみに待ちたい。
