草なぎ剛も茫然…「竹内結子さんとSMAP」育ての親が繋いだ特別な縁
９月２７日、ＮＨＫ連続テレビ小説『あすか』をはじめ、『ランチの女王』や『ストロベリーナイト』（ともにフジテレビ系）など、多くのドラマや映画で活躍してきた女優の竹内結子さん（享年４０）が、東京都内の自宅で亡くなったことが明らかになった。
竹内さんは２０１９年２月に同じ所属事務所の後輩で俳優の中林大樹（３５）と結婚。今年１月末には第２子の男児を出産したばかりだった。
仕事でもプライベートでも順風満帆に見えた竹内さんのあまりにも突然すぎる訃報に、芸能界のみならず、多くのファンの間でも戸惑いの声が上がり、悲しみが広がっている。
女優の芳根京子（２３）やお笑いタレントのキンタロー。（３８）、映画監督の中田秀夫氏（５９）など、竹内さんと交流があった著名人が、故人への思いをつづっている。
芸能プロ関係者は話す。
「特にＳＭＡＰと竹内さんの間には深い交流があったんです。実は、元ＳＭＡＰチーフマネージャーでグループの育ての親として知られるＩ氏と、竹内さんが所属する事務所の社長は、非常に良好な関係を築いていた。
竹内さんはほとんどのＳＭＡＰメンバーと共演していますし、常盤貴子（４８）、柴咲コウ（３９）、北川景子（３４）など、多くの所属女優がＳＭＡＰメンバーと共演してきましたからね」
■ＳＭＡＰ全員と交流
竹内さんは、９７年放送のフジテレビ系ドラマ『いいひと。』や映画『黄泉がえり』などで草なぎ剛（４６）と共演。『黄泉がえり』では草なぎが主演、竹内さんがヒロインを演じている。
また、２０１１年放送の『ＳｍａＳＴＡＴＩＯＮ』（テレビ朝日系）の映画批評コーナー「月イチゴロー」で稲垣吾郎（４６）は、草なぎと竹内さんが共演した映画『僕と妻の１７７８の物語』を絶賛。
「（草なぎから）光が出ていた。柔らかいオーラが。竹内結子さんも素晴らしかった。こういう夫婦っていいな、こういう結婚だったら自分も人生で一度くらいは経験してみたいな、って思いました」と２人の演技について言及している。
さらに、２００１年にはＴＢＳ系ドラマ『白い影』では中居正広（４８）と共演しており、最後には中居演じる外科医と結ばれる看護師のヒロインを演じ、一気に知名度を上げた。
中居は２０１９年４月放送のラジオ『中居正広 ＯＮ＆ＯＮ ＡＩＲ』（ニッポン放送）で、同年３月に終了した『ナカイの窓』の最終回と兼ねて行われた『ザ！世界仰天ニュース』（ともに日本テレビ系）のハワイロケのサプライズゲストとして竹内さんが登場したというエピソードを披露。
竹内さんを交えて収録後に食事をしたことを明かし、「初めて竹内結子ちゃんとお酒飲めてすっげーうれしかった。すげー……すげーいいコだった。よかった、一緒にお酒飲めて」と語っていた。
■草なぎ「本当に輝いている女優さんでした」
２００４年にはフジテレビ系ドラマ『プライド』で木村拓哉（４８）と共演しており、同作でもヒロインを演じた。ＳＭＡＰ解散後に木村が初主演を務めた２０１７年放送のＴＢＳ系ドラマ『Ａ ＬＩＦＥ～愛しき人～』でも、元恋人役として共演している。
さらに２００８年のフジテレビ系ドラマ『薔薇のない花屋』では香取慎吾（４３）の相手役を好演。竹内さんは、バラエティ番組『ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ』（フジテレビ系）にも出演しており、ＳＭＡＰ５人との関係も深いといわれてきた。
それだけに元メンバーのショックも大きいようだ。
９月２７日、都内で主演映画『ミッドナイトスワン』の舞台挨拶に出席した草なぎは、舞台挨拶終了後に取材に応じ、「現実として受け止められていない状況です。離れてはいるけど僕の心の中にいつもいる方でした。本当に悲しいです」と心境を吐露。
竹内さんについて「本当に輝いている女優さんでした」とし、「まだ整理がついていないので、ゆっくり心の中でさようならという言葉をかけられるようになったら、心の中で話しかけたいです」と話した。
■香取はツイッターに「一笑懸命」と投稿
香取は９月２９日にツイッターを更新し、「一生懸命じゃなくていい 一笑懸命でいいから 強くなくていい 弱くていいから 今を生きよう テキトーに 大丈夫。」と投稿。
「竹内さんの名前は出していませんが、彼女のことを思ってツイートしたのではないでしょうか。香取の言葉にネットには“悲しいことが続きますね……心が沈んでしまうことあるけど慎吾くんのこの言葉を思い出して今を生きます”、“みんな命を大切にしてほしい”といったコメントが寄せられています。
竹内さんの所属事務所社長と懇意にしていたＩ氏は、稲垣、草なぎ、香取とともにジャニーズ事務所を去り、現在は新しい地図の所属事務所社長に就任しました。
そんなＩ氏は、その仲の良かった芸能プロダクションの女優の中でも、特に竹内さんを高く評価し、認めていたといいます。だからこそ、ＳＭＡＰとの共演が多かったんです。Ｉ氏も、あまりにも突然すぎる竹内さんの死には相当なショックを受けているのではないでしょうか……」（前出の芸能プロ関係者）
コメントを出していない中居、木村、稲垣だが、３人の心中も察するにあまりある。ＳＭＡＰ全員と縁のある、才能ある女優の逝去が惜しまれる。
