１０月３日と４日、Ｋｉｓ-Ｍｙ-Ｆｔ２が『Ｋｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２ ＬＩＶＥ ＴＯＵＲ ２０２０ Ｔｏ－ｙ２』と題したライブ配信を東京ドームで行った。キスマイは、４月から６月にかけて同タイトルのツアーを開催予定だったものの、新型コロナウイルスの感染拡大の影響を受けて全公演が中止になっていた。

「『Ｋｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２ ＬＩＶＥ ＴＯＵＲ ２０２０ Ｔｏ－ｙ２』は、東京ドームでは初の無観客生配信ライブとなりました。さらに、アンコールでは、隣接する東京ドームホテルの屋上に移動して楽曲を披露するという配信ライブならではの演出もあり、大充実のイベントになったようです」（女性誌ライター）

　今回のライブ配信では、キスマイのバックとしてジャニーズＪｒ．内のグループ・ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓも出演。途中、ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓコーナーまで設けられ、曲も披露した。

「実は、ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓの出演は、配信前日の１０月２日にジャニーズＪｒ．のサイト・ＩＳＬＡＮＤ ＴＶの動画で事前に告知されていたんです」（前同）

■キスマイは、後輩に助けられた？

　ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓの出演告知後「ＨｉＨｉ目当てで視聴する」「ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓ でるのね！すぐ買った！！！」といった反応がツイッターに寄せられた。

「ツイッターの投稿を見る限り、事前にＨｉＨｉ Ｊｅｔｓが出演を告知したことが、チケットの購入数増加につながったようですね。

　キスマイは、９月１６日にリリースした新曲『ＥＮＤＬＥＳＳ ＳＵＭＭＥＲ』を発売し、初週１８．４万枚を売り上げて同月２２日発表のオリコン週間シングルランキングで１位を獲得。

　ところが、この初週売上が７月２２日に発売されたＳｉｘＴＯＮＥＳの２枚目のシングル『ＮＡＶＩＧＡＴＯＲ』の初週６２．２万枚の３分の１にも満たない枚数だったので、ネット上で“（売上枚数が）ジャニーズ内だと最下層くらい”との声も見られました。そのため、キスマイの人気が後輩に押され気味ではないか、ともささやかれていました。こうした状況で、もしかすると、後輩で勢いもあるＨｉＨｉ Ｊｅｔｓの援軍は、“助かった”といえるものなのかもしれませんね」（前出の女性誌ライター）

■人気番組にも出演する注目の若手グループ

　ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓは、メンバーの猪狩蒼弥（１８）、作間龍斗（１８）が、７月２日放送の『ダウンタウンＤＸ』（日本テレビ系）に同じジャニーズＪｒ．内のグループ・美 少年とともに出演するなど、デビュー前でありながら、すでに人気番組への出演もはたしている。

「７月２３日付の『ＮＥＷＳポストセブン』の記事によると、ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓは故・ジャニー喜多川氏からも一目を置かれていたといいます。ジャニー氏は彼らの特技であるローラースケートだけでなく、振り付けやライブの構成から演出、自己紹介ラップといった部分を自分達で作り上げており、セルフプロデュース力が評価されていたとか。なんでも、ジャニー氏はセルフプロデュースの素質を見抜いて、“自由にやっていいよ”とＨｉＨｉ Ｊｅｔｓに伝えていたそうです。

　また、ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓは、『ダウンタウンＤＸ』でダウンタウンに上手くいじってもらえたように、愛嬌もあり、トーク力にも定評がある。バラエティー番組でも活躍できる素質も持っていますし、ステージ以外での部分も魅力です」（女性誌記者）

■ベッド写真でメンバー２人が謹慎…

　２０１９年７月１２日に行われた、ジャニー氏の家族葬では、メンバーの高橋優斗（２０）が、少年隊の東山紀之（５４）、ＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓの堂本光一（４１）ともに挨拶を述べた。

「錚々たる面々が集まる中、高橋が起用されたのは当時、話題になりました。２０１９年７月１７日付の『ＮＥＷＳポストセブン』の記事では、高橋の抜擢について、滝沢秀明副社長（３８）のはからいがあったといいます」（前出の女性誌記者）

　順風満帆に見えるＨｉＨｉ Ｊｅｔｓだが、２０１９年９月上旬、橋本涼（１９）と作間のプライベート写真がネット上に流出。同月１０日に２人の謹慎がジャニーズ事務所から発表された。

「橋本と作間の処分は、約３か月間、２０１９年内の謹慎にとどまり、退所や脱退といった処置はありませんでした。同年６月、飲酒と喫煙写真が流出したジャニーズＪｒ．内ユニット・７ ＭＥＮ 侍のメンバーだった五十嵐玲央（１９）が事務所を退所したことなどを踏まえると、かなり寛大な処置と言えるのではないでしょうか。ジャニー氏の家族葬でのはからい、この甘めな処分も滝沢氏が目をかけている証拠なのかもしれませんね」（前同）

■今年から活動再開、『Ｍステ』にも登場

　１月２日には２人の復帰が発表され、ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓの５人は３月１３日放送の『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）にも初出演をはたしている。

「メンバー２人の謹慎もありましたが、『Ｍステ』への出演もあり、再びデビューに向けて走り出しました。ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓはデビュー候補の最有力の１組。デビュー１５組７６名が参加したユニットとなったＴｗｅｎｔｙ★Ｔｗｅｎｔｙも、以前は２０２０年に６人組のＳｉｘＴＯＮＥＳと９人組のＳｎｏｗ Ｍａｎ、５人組のＨｉＨｉ Ｊｅｔｓ、６人組の美 少年、７人組のなにわ男子、同じく７人組のＴｒａｖｉｓ Ｊａｐａｎをデビューさせる計画のことではないか、とささやかれていました。

　トニトニ計画は結果的に噂の域を出ずに、別のプロジェクトに姿を変えましたが、ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓはジャニー氏が特別扱いしていたほどの才能、実力なのでしょうし、デビューは間違いないでしょう。キスマイのライブでの扱いなどを考えると、早ければ来年のデビューがあるのではないでしょうか」（前出の女性誌記者）

　スキャンダルという壁も乗り越えたＨｉＨｉ Ｊｅｔｓ。どうやらデビューは、もう目前に迫っていそうだ。