柴咲コウ（３９）主演のドラマ『３５歳の少女』（日本テレビ系）の初回が１０月１０日に放送され、視聴率１１．１％（ビデオリサーチ調べ、関東地区・世帯）を記録した。

　同作は、事故により長い眠りについた柴咲演じる今村望美が、２５年ぶりに目を覚まし、心は１０歳、体は３５歳という状態で成長をしていくストーリー。『女王の教室』、『家政婦のミタ』（いずれも日本テレビ系）など数々のヒット作を手掛けた、遊川和彦氏のオリジナル脚本作品となっている。

「今作で柴咲が演じる望美は、心と体の年齢が２５歳も離れているという難しい役どころ。初回は、途中まで声が出ないという設定で、表情や仕草だけでしか、現在に馴染めない望美の戸惑いを表現できなかったものの、見事に柴咲は演じきりました。また、家族で食卓を囲んだシーンで柴咲が見せた、子どものように泣きじゃくる姿も見事でした」（ドラマウォッチャー）

　ＳＮＳでも「柴咲コウの演技やっぱすげえな」「柴咲コウはやっぱり天才」など、称賛の声が相次いだ。

「演技で視聴者をしっかり魅了した柴咲さんですが、撮影現場では今までとは変わったことがあるんです」（ドラマ制作会社関係者）

■座長の柴咲が「黙り込む」

　主演として現場でも中心的な存在であるはずの柴咲だが、

「『３５歳の少女』の現場では、ずっと黙り込んで、ほとんど話さない状態だというんです。柴咲さんは、自身が主演を務めるドラマでは、座長として積極的に他の出演者に声をかけて、明るく現場を盛り上げるタイプの人。今までとあまりにも現場での振る舞いが違うので、撮影現場のスタッフたちから心配の声が上がっているそうです」（前出のドラマ制作会社関係者）

　柴咲の“異変”は、三浦春馬さん、竹内結子さんの急逝が関係しているという。

「１話は柴咲さんが演じる望美の台詞がほとんどなく、役に没頭するためにあえて周囲とのコミュニケーションをシャットダウンしていた可能性もあります。

　ただ、それ以上に三浦さんと竹内さんの死の影響がかなり大きいそうです。２人とも亡くなってもまだ時間がそれほど経っていませんし、柴咲さんがショックを受けて、立ち直れていないのも無理はないですよね」（前同）

■ライバルとも言われていたが……

　柴咲と三浦さんは、２０１７年の大河ドラマ『おんな城主 直虎』（ＮＨＫ）で共演している。

「柴咲さんは井伊直虎を、三浦さんは直虎の幼なじみであり許嫁の井伊直親を演じました。直親は、１２回で早々に退場してしまったものの、柴咲さんは三浦さんの演技に感銘を受けたようです。

　また、柴咲さんと竹内さんは、かつて同じ事務所に籍を置いていて、年齢も近かったこともあり、２人のライバル関係がささやかれたこともありました。しかし、実際は仲が良かったそうです。竹内さんが生前、心を許した数少ない存在の１人が柴咲さんだったといいます。それだけに、柴咲さんのショックの大きさは計り知れないレベルだそうです」（民放キー局ディレクター）

　そんな柴咲が今撮影に臨んでいる『３５歳の少女』は、彼女にとってとても重要な作品だという。

「今作は柴咲さんが、４月に事務所から独立して最初の民放連ドラ出演です。今までのように大手の事務所にいるわけではないですから、今までよりも積極的に番宣もこなしていたんです」（前同）

■番宣を精力的にこなす中での訃報

　柴咲は、１０月１０日放送の『世界一受けたい授業』や『Ｉ ＬＯＶＥ みんなのどうぶつ園』（日本テレビ系）といったテレビ出演をはじめ、同月６日発売の『週刊女性』（主婦と生活社）と『女性自身』（光文社）、同１０日発売の『朝日新聞』（朝刊）など、多くの雑誌や新聞に登場し、ドラマをＰＲした。

「竹内さんの亡くなる前に、収録や取材を受けたものもあったのでしょう。ドラマの宣伝活動に精を出して、独立後、初の民放連ドラを成功させようと必死になっていた。前を向いて走り続けていたタイミングで、盟友である竹内さんの訃報が入ったため、一気に落ち込んでしまったのかもしれませんね」（前出の民放キー局ディレクター）

『３５歳の少女』にネット上では「２話以降も楽しみです」「柴咲コウがどんな演技するのか楽しみ」といった声が寄せられている。

　こうした声が柴咲に届き、元気を取り戻してもらたいものだ。