１０月１２日、「Ｈｏｎｅｙ Ｂｅｅ」「Ｓｉｎｄｉｂａａｄ」「Ｊｏｈｎ Ｄａｒｌｉｎｇ」という３組の覆面グループが、ネット上の注目を集めた。

　１２日に、ロックバンド・女王蜂のアヴちゃんが、Ｈｏｎｅｙ Ｂｅｅの『狼青年』、音楽ユニット・ＹＯＡＳＯＢＩのＡｙａｓｅ（２６）がＳｉｎｄｉｂａａｄの『千夜一夜』、ロックバンド・ｗａｃｃｉの橋口洋平（３６）がＪｏｈｎ Ｄａｒｌｉｎｇの『ナイモノネダリ』にそれぞれ楽曲提供したことをツイッターで告知して、グループの存在が明らかになった。

「Ｈｏｎｅｙ Ｂｅｅの曲を担当したアヴちゃんは女王蜂のボーカリスト。女王蜂は、映画『モテキ』のテーマソングを手掛けたことなどで知られる大人気のバンドです。Ｓｉｎｄｉｂａａｄに曲を提供したＡｙａｓｅは、ＹＯＡＳＯＢＩとして発表した『夜に駆ける』がＳＮＳで話題になるなど、今大注目のクリエイター。そして、Ｊｏｈｎ Ｄａｒｌｉｎｇの曲を手掛けた橋口洋平は、１０月２日放送の『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）に初出演した、赤丸急上昇のバンド・ｗａｃｃｉのボーカリストです」（音楽ライター）

■謎の覆面グループの正体はジャニーズグループ!?

　個性的なミュージシャンたちが提供した、３組の楽曲はそれぞれＹｏｕＴｕｂｅで公開されており、Ｓｉｎｄｉｂａａｄの『千夜一夜』がアニメーション、Ｊｏｈｎ Ｄａｒｌｉｎｇの『ナイモノネダリ』は女優の奈緒（２５）が主演を務めるドラマ仕立てのミュージックビデオになっており、メンバーの顔はわからない。３組の中で唯一、Ｈｏｎｅｙ Ｂｅｅの『狼青年』だけ、顔は隠されているもののメンバーの姿が映っていて、８人組のグループであることが確認出来る。

「正体不明の３組ですが、公開直後からＨｏｎｅｙ Ｂｅｅのメンバーの人数、声が似ている、３組の頭文字を取ると“ＨＳＪ”となるといった理由から、正体がＨｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰではないか、との声が多数上がったんです」（女性誌ライター）

　ツイッターでは「８人いる中で３人背が低いのは完全にＨｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ」、「まだ公式の発表もないのに舞い上がりすぎって思ってたけど、歌声が完全に彼らでしたね」といった声が寄せられた。

■過熱する正体予想合戦

　ＳＮＳを中心に３組の正体予想が白熱したせいか、

「Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰから公式な発表がないため、本当に正体が彼らであるかどうかは定かではありません。ただ、Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰでは、ということで盛り上がりすぎて、一時ツイッターのトレンド入りするほど、盛り上がりました」（前同）

　正体はＨｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ、と言われる理由は他にもあるという。

「山田涼介（２７）が主演を務めた２０１５年の映画『暗殺教室』の主題歌を、“せんせーションズ”というグループが担当しています。顔は隠されておらず、外見がＨｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰのメンバーと酷似した９人組ですが、あくまで別グループというスタンスで一貫しており、名前もコマンダー（山田）、ドクター（知念侑李・２６）、バレット （中島裕翔・２７）といった具合で、別名義になっています。顔が出ている時点でバレバレですが、過去にもこうした、正体を隠したままの“覆面ユニット”を組んだことがあります。こうした過去があることも、３組のグループの実体がＨｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰだと言われる要因になっているかもしれませんね」（前出の女性誌ライター）

■話題性抜群！作戦は大成功!?

　ネット上では「こんなわくわくドキドキするような展開の仕方、いいなぁ。楽しいなぁ」「顔映らなくてもカッコイイ。期待の大型新人グループだなぁ」など、３組への期待の声が寄せられている。

「もし３組の正体がＨｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰだとしたら、ネット上で大変な話題になっているいま、すでにプロモーション戦略は大成功と言えるのではないでしょうか。また、新進気鋭の個性的なミュージシャンたちの楽曲を歌えるのも、ジャニーズグループとして素晴らしい経験になりますよね。大ヒットを期待したいですね」（前出の女性誌ライター）

　突如現れた３組の覆面ユニット。正体が隠されても伝わってくるカッコよさは、ジャニーズゆえのカリスマ性なのか……。今後も目が離せない！