ジャニーズ事務所を退所する前に、亀梨と山下が最後の共演を果たせば、山下にとっても最高の花道となるため、そういった計画が持ち上がっているといいます」（前出の芸能記者）

　芸能活動再開も間近だと見られる山下だが、ネットには「“嘘つかれてたから、山下さんは全く悪くないね”とはならないし、品性のない行いをしたことに変わりはない」「ここに書かれてないけど、結局亀梨さんと別れた後は２人でどうしたんだろ？　年齢ごまかして飲酒したのはもちろん女性側が悪いけど、そのあとに関しては最初の報道が事実なら男性側も立場上どうなのかな？」といった厳しい声が多数上がっている。

「亀と山Ｐのスケジュールをこなしたあと、山下はジャニーズ事務所を退所し、その後は海外での仕事をメインにしていくとみられています。彼はもともと海外志向が強く、海外での芸能活動については、プライベートでも親交の深いハリウッドスターのウィル・スミス（５１）の親族が経営するマネジメント会社に業務委託していますからね。

　ただ、海外は日本以上に未成年関連のスキャンダルには厳しいことで知られています。もし海外で未成年と一夜を共にしたとなったら、芸能生命を断たれる可能性がありますからね」（前出の芸能プロ関係者）

■アメリカを捨てた映画監督も

『ローズマリーの赤ちゃん』などで知られる世界的な映画監督のロマン・ポランスキー（８７）は、１９７７年に当時１３歳の子役モデルに性的行為をした嫌疑をかけられて逮捕され、有罪判決を受けている。その後、アメリカから国外逃亡を果たし、以後アメリカには一度も入国していない。

　その後はヨーロッパを活動拠点にし、２００２年公開の映画『戦場のピアニスト』でアカデミー賞を受賞したものの、逮捕・収監の可能性があるため授賞式には参加することもなかった。

　また、「＃ＭｅＴｏｏ」運動の火付け役として知られる監督兼女優のアーシア・アルジェントは、２０１３年５月にアメリカ・ＬＡのホテルで当時１７歳だった元子役の俳優と性的関係を持ったことが明らかにり、アーシアが相手側に３８万ドル（約４０００万円）を支払うことで和解が成立した。

「山下も１７歳の未成年とホテルに数時間滞在したわけですから、これがもしハリウッドであれば俳優生命は断たれてしまいかねない。今回はＡ子サイドが年齢を偽っていたと謝罪したように、山下は“騙された被害者”なわけですが、海外で活動をしていくとなれば、迂闊な行動には、今まで以上に気を遣う必要があるのではないでしょうか」（同）

　復帰後、山下は、ファンに対してどんな言葉を発するのだろうか――。