１０月９日に放送された中居正広（４８）がＭＣを務める番組『中居正広のキンスマスペシャル』（ＴＢＳ系）。この日のゲストには、かつてジャニーズ事務所に所属していた歌手の郷ひろみ（６５）が出演し、故・ジャニー喜多川さんとのエピソードも披露された。

「現在は別の芸能プロダクションに所属する郷ですが、デビューから３年ほどはジャニーズ事務所に所属していました。郷の長い芸能生活を考えれば、所属していたのはわずかな期間です。ただ、デビューを決めた事務所であり、父親のような愛情を持って接してくれたジャニーさんに対して、今でも郷は並々ならぬ思いを持っていたようです」（女性誌記者）

　番組では、中居の口から、ジャニー氏がどれほど郷を大切にしていたかを語られた場面もあった。

「郷は中居の話を聞いて涙を流したのですが、個人的な内容のため、中居が伝えた会話の内容については放送されませんでした」（前同）

■電話番号に託された思い

『金スマ』で放送できなかった内容について、１０月２２日発売の『女性セブン』（小学館）が取り上げている。

「記事によると、ジャニーさんの電話番号が郷の名前にちなんだものになっていたといいます。この秘話とジャニーさんが長年にわたって郷を気にかけてきたことが、放送でカットされた内容だったということです」（前出の女性誌記者）

　４月から郷と同じくジャニーズを離れて活動を始めた中居。親元を離れた今だからこそ思うところがあったのかもしれない。

「中居は、バラエティで番組を盛り上げる明るいキャラが売りですが、時折、泣ける話をするんですよね。ジャニーズ時代の後輩で、メンバーの脱退があり３人体制になったＮＥＷＳが出演した７月１８日放送の『音楽の日』（ＴＢＳ系）のときもそうでした」（前同）

　メンバーが１人減ったＮＥＷＳに対して中居は「大丈夫？」と気遣い、「整理がつかないことも多々あると思いますけれど、急ぐこともないですし、これが明けたらしっかりと強くなれると思います」「ＮＥＷＳならできる！」とエールを送った。

■曲の終わりにも熱い言葉

　中居に送り出されたＮＥＷＳは２０１８年の楽曲『生きろ』を力強く熱唱。その姿を見た中居は「安心してください、安心しました。ＮＥＷＳの皆さんは新しい一歩を踏み出しました」と、曲終わりに語った。

「３人体制になったＮＥＷＳへの言葉はどれも優しく温かく、メンバーだけでなく、見ている側にも伝わるものがありましたね」（前出の女性誌記者）

　２０１８年いっぱいで芸能界を引退し、現在はジャニーズ事務所の副社長、ジャニーズアイランドの社長として活躍する滝沢秀明氏（３８）。同年１２月２８日放送の『中居正広のキンスマスペシャル』で、中居とのエピソードについて語った。

「タッキー＆翼は、この年の９月に解散を発表していました。しかし、今井翼（３９）の病気療養もあって、特に解散コンサートはしていなかった。これに対して、中居は“今のタキツバは『、』。ちゃんと『。』をつけて活動を終了しなさい”と滝沢氏にアドバイスしたといいます」（女性誌ライター）

■『元』をつけずに送り出す

　中居のアドバイスを受けた滝沢氏は、『ジャニーズカウントダウン２０１８－２０１９』へ出演する決断ができたという。

「すでに解散はしているものの、『キンスマスペシャル』の放送は最後の花道となる『カウコン』前。中居は最後に“今夜のお客様は、タッキー＆翼の滝沢秀明さんでした”と『元』を付けずに紹介して締めました。こんな粋な紹介は中居じゃないとできないですよね」（前出の女性誌ライター）

　放送から３日後に『カウコン』に出演したタキツバは、ステージでメドレーを披露。中居のアドバイス通り、しっかり『。』をつけた。

「中居は時に、グラビアアイドルにも優しいアドバイスを送るときがあります。２０１９年３月１１日放送の『中居くん決めて！』（ＴＢＳ系）にグラドルの紺野栞（２６）が出演し、胸を小さくする手術を受けるかを中居に相談しました」（前同）

■「ファンが見ているのは胸だけじゃない」

　グラビアの仕事では、胸が大きいことが武器になりそうだが、

「紺野は、胸の形が崩れていく、合うサイズの水着や服が見つからない、慢性的な肩こりも苦痛などの悩みがあり、必ずしも胸が大きいことでいいことばかりではないといいます。ダイエットを試みたものの、胸は小さくならず、最終手段として胸の縮小手術を受けるか悩んでいたそうです」（前出の女性誌ライター）

　中居は医師の意見も聞いた上で、「手術したほうがいいんじゃないでしょうか」とジャッジを下した。

「中居は、“他の良いところも見てくれてファンだと思うんです”とファンは胸の大小だけでなく、紺野の人間性やトークをしているときの雰囲気などほかのところも見てくれていると話しました。手術を受けることで、ファンの期待を裏切るのでは、と悩んでいた紺野への、これ以上にない的確なアドバイスでしたね」（前同）

■実父への最後の親孝行

　３月３１日放送では『ザ！世界仰天ニュース』（日本テレビ系）で中居は、２０１５年に闘病の末に他界した実父とのエピソードを語った。

「中居の父は、実家に遊びに来ていたことが縁でタモリ（７５）と仲が良かったといいます。闘病末期に、中居の父が家に戻ったことがあったというのですが、そこでタモリとサプライズで対面できたといいます。

　その後、中居は実家でご飯を食べたり、カードゲームをやったり、さらには小さい頃のアルバムを見て思い出を語り合ったり、父と楽しい時間を過ごしたといいます。中居の父はこの２日後に天国へ旅立ったそうです。中居が父にやってあげた最後の親孝行。他人の家庭の話なのに胸を打たれてしまいましたね」（芸能プロ関係者）

　笑いだけでなく、涙も誘う中居。日本一のＭＣに心が動かされっぱなしだ。