２０２０年末で活動を休止する嵐。来年から大野智（３９）は芸能活動休止、それ以外のメンバーはソロとして芸能活動を続ける予定だが、１０月２２日発売の『週刊文春』（文藝春秋）が、松本潤（３７）は、テレビドラマなどの仕事は当面セーブする意向だと伝えている。

「記事によると、松本はすでに２０２１年４月期のテレビ朝日の木曜ドラマ枠での出演オファーは固辞。さらに、『９９．９－刑事専門弁護士－』（ＴＢＳ系）のシーズン３への出演も保留にしているといいます。二宮和也（３７）相葉雅紀（３７）、櫻井翔（３８）と違い、松本は個人でのレギュラー番組がない。今までと違って、演出を担当する嵐のライブもないですし、ドラマ出演に支障はないはずなのですが……」（女性誌記者）

　テレビドラマ出演に消極的な理由――。芸能プロ関係者はこう言う。

「実は松本さんは、来年は、ドラマや映画といった映像作品ではなく、舞台に出たいと訴えているそうです。“役者道を追求したい”とのことですよ」

■観客の目の前で演技を届けたい

　嵐のライブの演出担当でもある松本は、“生”に対してのこだわりがあるという。

「世界トップレベルのハイクオリティで知られる嵐のライブですが、演出の核が松本さんです。他のメンバーに比べてもライブに対するこだわりが圧倒的に強い。演技についても同様で、観客に生で届けられる舞台でやりたい、と強く思っているそうです」（前出の芸能プロ関係者）

　また、松本を舞台に向かわせる別な理由もあると、芸能プロ関係者は続ける。

「２０１９年７月に亡くなったジャニー喜多川さんの存在も大きいようです。少年隊が長らく主演を務めた『ＰＬＡＹＺＯＮＥ』、所属タレントが多数出演してきた『ＤＲＥＡＭ ＢＯＹＳ』、『少年たち』など、舞台への情熱なしにジャニーさんは語れませんからね」

　松本は２０１９年７月１２日放送の 『あさイチ』に出演した際、「エンタメの僕を作ったのはジャニーさんだと思ってます」と語っている。

「松本さんはジャニーさんへの思いが強いものの、今までの舞台出演の本数が１０本以下。舞台出演は少ないと言えるでしょうね」（前同）

■ジャニー氏との１５年ぶりの仕事

　そんな松本は、２０１８年１月、ジャニーさんが作・構成・演出を手掛けた舞台『ジャニーズ・オールスターズ・アイランド』に出演している。

「松本さんは、このときの出演がジャニーさんと１５年ぶりの仕事だったといいます。同月下旬に更新したＪｏｈｎｎｙ’ｓ Ｗｅｂ内のエッセイ『Ｅｎｊｏｙ』の中で、ジャニーさんとの仕事を振り返り、“まだまだ現役なジャニーさんの姿勢に心を打たれました”と綴るなど、松本さんにとってかなり刺激を受けたようです。ジャニーイズムの原点に久々にかかわったことで、舞台への意欲も高まったのかもしれませんね」（ワイドショー関係者）

　あまり多くない松本の舞台出演だが、その中で、ジャニー氏以外にも密接にかかわった名演出家がいる。

「ジャニーさんと親交が深く、２０１６年５月に亡くなった蜷川幸雄さん演出の舞台『白夜の女騎士』、『あゝ、荒野』で松本さんは主演を務めています。松本さんはトーク番組などでも語っていますが、蜷川さんから相当きつくしごかれていたそうです」（前同）

■蜷川氏に「この不感症が！」

　前出のワイドショー関係者は続ける。

「２００６年、『白夜の女騎士』に出演した際、松本さんは“この不感症が！”と言われるなど、かなり怒られたとテレビ番組で明かしています。徹底的に鍛えられたようですが、松本さんは同作について“完敗。全然できなかった。足りなかったです”と力不足を痛感。

　そして、２０１１年に『あゝ、荒野』で再び松本さんは蜷川さんの舞台に挑戦します。松本さんはこの作品のために、５キロの減量をするなど、努力を積み、初日上演前の取材で、蜷川さんから“とても練習して、よくやりましたよ。だてにアイドルじゃない”と褒められるほどになりました。

　松本さんは蜷川さんが亡くなったとき、“これから先、芝居をしているときにきっと思い出すでしょう。蜷川さんに言われた熱い言葉を”とコメントしており、蜷川さんが、松本さんの芸能人生に大きな影響を与えたのは間違いないでしょう。蜷川さんの存在は、松本さんが舞台出演を望む原動力の１つとなっているのでしょうね」

　２人の恩師が情熱を注いだ舞台。前出の芸能プロ関係者は言う。

「ドラマや映画のオファーは数多あるものの、役者としての将来を考えたときに、舞台での経験がもっと必要だと考えたのではないでしょうか。嵐の活動休止を機に、２人の恩師の魂が宿る舞台の場に戻り、“嵐の”ではない、“一タレント・松本潤”の芸能生活のリスタートを切りたい、ということなのかもしれません」

　２０２１年は、舞台役者として観客の目の前で躍動する松本が見られそうだ！