歌手で俳優の山下智久（３５）が、ジャニーズ事務所を退所したと１１月１０日の『文春オンライン』が報じ、ファンを中心に大きな衝撃が走った。

　山下は以前から「俳優として、歌手として世界を股にかけて活躍したい」という希望を持っており、今年６月にジャニーズ事務所に退所の意向を伝え、交渉を続けていたという。

「記事によると、山下は契約が更新される今年１２月の退所を希望したものの、事務所から来年３月の退所を提案され、一時はそれで合意に至っていたようです」（芸能記者）

　そんな山下だが、今年８月に未成年の女子高生モデルらとの飲酒や深夜密会などが報じられ、ジャニーズ事務所から一定期間の芸能活動自粛処分が発表されてしまった。

「『文春オンライン』によると、自粛期間中にハリウッド映画の出演オファーが舞い込んだそうです。しかし、禊が済まない状況で撮影に参加することはできない。山下はせっかく訪れたチャンスを手放すわけにはいかないと、来年３月前の退所の意向をジャニーズ事務所に伝え、急きょですが１０月末の退所で合意したといいます」（前同）

■海外に拠点を移すために退所

『文春オンライン』の報道から数時間後、ジャニーズ事務所の公式サイトでは「この度、弊社所属タレント山下智久は、２０２０年１０月３１日をもちまして退所いたしました」と、山下が１０月末をもって事務所を退所していたことを報告。

　さらに「山下は、以前より、海外でキャリアを積みたいという志向が強くございました。そのため、契約内容等を調整しながら、弊社に所属した上で海外での活動に挑戦しやすい環境を整えてまいりました」と説明し、「山下より、本格的に活動の拠点を海外に移したい意向であること、また、現在オファーがある海外作品に参加するため、契約満了前の退所を希望する旨、申し出がございました」と退所に至った経緯を明らかにした。

　山下は１９９６年の１１歳のときにジャニーズ事務所に入所。以降、ジャニーズＪｒ．として経験を積み、２００３年１１月にＮＥＷＳの一員としてデビューを果たす。

　Ｊｒ.時代の２０００年には、ＴＯＫＩＯの長瀬智也（４２）主演のドラマ『池袋ウエストゲートパーク』（ＴＢＳ系）に出演。２００５年には『ドラゴン桜』（ＴＢＳ系）でさらに俳優として注目を集め、同年放送のドラマ『野ブタをプロデュース。』（日本テレビ系）で共演したＫＡＴ－ＴＵＮの亀梨和也（３４）とのユニット・修二と彰のシングル『青春アミーゴ』の累計出荷枚数は２００万枚を突破した。

■映画『コード・ブルー』の興収は９２億円！

　２００６年に主演したドラマ『クロサギ』（ＴＢＳ系）は２００８年に映画化。これが映画初主演となった。また、２００７年のドラマ『プロポーズ大作戦』（フジテレビ系）で月９に初主演。

　その後も数々のドラマや映画に出演し、２００８年にスタートした『コード・ブルー ―ドクターヘリ緊急救命―』（フジテレビ系）はシーズン３まで放送され、２０１８年には映画化。映画の興行収入は９２億円を突破する大ヒットを記録している。

「退所の理由は“本格的に活動の拠点を海外に移したい”ということですが、山下はジャニーズ事務所に所属していたときから、ハリウッドスターのウィル・スミス（５２）の親族が経営するマネジメント会社と契約していて、ジャニーズ退所後はその事務所に所属する可能性が高い。

　また、今年６月から世界３０か国で配信されているＨｕｌｕオリジナルドラマ『ＴＨＥ ＨＥＡＤ』にも出演するなど、すでに世界を股にかけた活躍をしていましたが、今後はその勢いはさらに増していくのではないでしょうか」（前出の芸能記者）

　ジャニーズ事務所に所属して２４年。華々しい芸能生活を歩んできた山下だが、あらためて振り返ってみると“闇の部分”が報じられたことも１度や２度ではない。

■友人の大麻逮捕、器物損壊容疑で書類送検された過去も

「山下は今から１０年ほど前、元ＫＡＴ－ＴＵＮの赤西仁（３６）を中心とする『赤西軍団』のメンバーとして、元関ジャニ∞の錦戸亮（３５）らとともに、毎日のように東京・六本木のクラブに入り浸り、酒や女遊びを楽しんでいました。

　２００８年、プロテニス選手のＭが大麻所持の容疑で逮捕されたのですが、Ｍは赤西軍団のメンバーの１人として毎晩のように、赤西や山下らとツルんでいたため、マスコミ関係者の間では赤西軍団界隈での大麻疑惑が取り沙汰されました。また、２０１４年には山下自身が“携帯持ち去り事件”を起こしています」（女性誌記者）

　２０１４年６月、東京・六本木の路上で口論になった一般女性の携帯電話を持ち去ったとして、山下が器物破損容疑で書類送検されていたことが明らかになった。

　赤西、山下、錦戸などが、六本木のクラブから出てきたところに居合わせたカップルと小競り合いになった際、揉めている様子を携帯で撮影し出したことに腹を立てた山下が、女性から携帯を取り上げてそのまま逃げてしまったという。

「２０１７年１０月に東京地検が不起訴処分としましたが、タレントとして、ましてやジャニーズとしてはあるまじき行為ですよね。また、“闇”とは言えないでしょうが、山下はこれまで数々の女性芸能人と浮名を流してきましたよね」（前出の女性誌記者）

■あびる優、北川景子、石原さとみとの熱愛報道

　２００６年の『週刊文春』（文藝春秋）では、山下とタレントのあびる優（３４）の熱愛をスクープしている。２人は堀越学園の先輩後輩という関係で、その後もたびたび週刊誌にツーショットが掲載された。

「山下とあびるは交際を隠す様子もなく、オープンなデートを続けていました。その後、２００９年のドラマ『ブザービート』（フジテレビ系）で共演した北川景子（３４）と手をつないでデートする様子が、たびたび目撃されました。

　また、２０１５年のドラマ『５→９～私に恋したお坊さん〜』（フジテレビ系）での共演をきっかけに石原さとみ（３３）と交際に発展。一時はゴールインもささやかれましたが、石原は今年１０月に一般男性と年内に入籍することを発表しました。

　ただ、ジャニーズタレントといえば、交際が表に出ないように必死で隠すものですが、山下はたびたび女性とイチャイチャする様子をスポーツ紙や週刊誌に報じられています。脇が甘いと言えばそうなのですが、逆に等身大の２０代や３０代の男性の恋愛模様を見せてくれたとも言えるでしょうね」（前同）

■アメリカでは一発アウトになる行い

　そして山下は今年８月、未成年の女子高生モデルらとの飲み会、さらに飲み会後に１７歳の女子高生モデルのＡ子を高級ホテルに“お持ち帰り”していたことが明らかになり、自粛処分を受け、そのままジャニーズ事務所を退所したのだ。

「ただ、Ａ子は山下たちとの飲み会の席で年齢を聞かれた際、未成年だということを偽っていたことが明らかになりましたし、Ａ子は１０月末日付をもって所属事務所を契約解除になっています。山下も当時のことは反省しているし、言われているようにハメられた可能性もあるかと。

　しかし、もしこのようなことをアメリカでやった場合、一発アウトになりうる行いです。それぐらい欧米では未成年絡みのスキャンダルには厳しい。本格的に世界進出するためにジャニーズ事務所を退所したという山下ですが、先日の未成年飲酒問題のようなスキャンダルを二度と起こさないよう、十分に注意をしつつ、世界的な役者、エンターテイナーになっていってほしいですよね」（前出の女性誌記者）

　すでに複数の海外作品への出演が決まっているという山下。ジャニーズの山Ｐから世界の山Ｐとなって凱旋する日も近いのかもしれない――。