１１月２１日に行われた、ジャニーズＪｒ．内の人気ユニット・なにわ男子の配信ライブ「Ｋａｎｓａｉ Ｊｏｈｎｎｙｓ‘ Ｊｒ. ＤＲＥＡＭ ＰＡＶＩＬＩＯＮ ～Ｓｈａｌｌ ｗｅ ＃ＡＯＨＡＲＵ？」の中で、新ユニット・Ｂｏｙｓ ｂｅの誕生が発表された。

　メンバーは、伊藤篤志（１１）、角紳太郎（１３）、丸岡晃聖（１３）、山中一輝（１２）、千田藍生（１１）、岩倉司（１１）、亀井海聖（１２）、上垣浩祐（１１）、池川侑希弥（１１）、北村仁太郎（１３）、嵜本孝太郎（１２）の１１人。最年長１３歳、最年少が１１歳という、Ｊｒ.でもかなり若手のメンバーが集められた。

　１１月２３日には、ジャニーズＪｒ.公式エンタメサイト『ＩＳＬＡＮＤ ＴＶ』内でメンバーが出演する動画が公開され、ユニット名の由来について「Ｂｏｙｓ ｂｅという意味は『ぼくら 大阪の やんちゃな 少年』という意味があります。横山さんと大倉さんにつけていただきました！」と報告している。

■ユニット名は「ぼくら 大阪の やんちゃな 少年」から

「関西ジャニーズＪｒ.では、なにわ男子、Ｌｉｌかんさい、Ａぇ！ｇｒｏｕｐに続く４組目のユニットです。これまで関西ジャニーズといえば、ＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓを筆頭に、関ジャニ∞、ジャニーズＷＥＳＴ、そして現在のＪｒ.ユニットなど、“関西カラー”を前面に押し出したユニット名ばかりでした。

　Ｂｏｙｓ ｂｅには一見、関西カラーがありません。それでも、ユニット名の『Ｂｏｙｓ』は『ぼくら 大阪の やんちゃな 少年』の頭文字ということですから、命名者である関ジャニの横山裕（３９）と大倉忠義（３５）もしっかりと関西を意識していたということですよね。ただ、ネーミングセンスはＤＡＩＧＯ（４２）のまさかの“ＤＡＩ語”ですよね（笑）。

　昨年７月に、今までユニット名を決めてきたジャニー喜多川氏が逝去し、数年前から関西Ｊｒ.のプロデューサーを務めてきた横山と大倉がその責を担うようになったということで、今後の新ユニット結成にも注目が集まります」（女性誌ライター）

　ネットには「なるほど、そっか。Ｂｏｙｓ ｂｅって横倉（横山と大倉）がつけてくれたのか。頑張ろうね、これから」「やっぱり名前は大倉くん関わってた〜横山くんもか〜〜　メンバー選ぶ側って本当に複雑だろうけどユニットができることは良い風向きだもんね　改めてＢｏｙｓ ｂｅのみんなおめでとう！」と、Ｂｏｙｓ ｂｅと横山、大倉に対して好意的なコメントが寄せられている。

■タッキー命名のＩＭＰＡＣＴｏｒｓが『Ｍステ』でお披露目

　ジャニーズＪｒ.の新ユニットといえば、１０月１６日放送の『ミュージックステーション２時間ＳＰ』（テレビ朝日系）で、ＩＭＰＡＣＴｏｒｓがお披露目されたことも記憶に新しい。

　この日の出演者として番組サイトには、Ｔｒａｖｉｓ Ｊａｐａｎ、美 少年、ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓ、７ＭＥＮ侍、少年忍者、なにわ男子、Ｌｉｌかんさい、Ａぇ！ｇｒｏｕｐ、ジャニーズＪｒ.がラインナップされていた。

「最後の“ジャニーズＪｒ.”というのが、ファンの間では“クリエＣ”と呼ばれていた、東京・有楽町の劇場・シアタークリエのライブで『Ｃパート』に出演予定だった７人でした。１６日の『ミュージックステーション』では、７人のパフォーマンス中に『ＩＭＰＡＣＴｏｒｓ』というテロップが表示され、ユニット名がサプライズで明らかになったんです。

　おそらくこの演出は命名者の滝沢氏によるものでしょう。ユニット名お披露目後には、ＩＭＰＡＣＴｏｒｓのグッズがジャニーズオンラインで発売され、メンバーもファンも歓喜に沸きました」（前出の女性誌ライター）

■ＩＭＰＡＣＴｏｒｓよりもＢｏｙｓ ｂｅ？

　ユニット名決定に、ネットでは「グループ名ついて良かったね。一緒に切磋琢磨しながら、グループに入らなかった子たちの分まで頑張れ！」といった歓喜の声がある一方、「なんて読むの？　おばちゃんにはわかりません」「わかりやすいグループ名にすればいいのに。ジャニーさんの教えなのかな」といった批判も一部では上がっている。

「Ｂｏｙｓ ｂｅはジャニーズ事務所に入所してからそれほど月日が経っておらず、年齢もまだまだ若い。一方のＩＭＰＡＣＴｏｒｓはそれなりにキャリアを重ねていますし、ジャニーズ事務所副社長の滝沢氏直々の命名ですから、ＣＤデビューは早そうです。すでに『ａｎａｎ』（マガジンハウス）をはじめ、多数の雑誌に登場していますからね。

　ただ、ネットの声だけを見るに、ユニット名への第一印象は、東のＩＭＰＡＣＴｏｒｓよりも、西のＢｏｙｓ ｂｅのほうが好印象を持たれている気がしますね。今後も、滝沢氏と横山・大倉が命名するユニットが増えていくことになるわけですから、ジャニーズファンはその点にも注目していくことになるのではないでしょうか」（前同）

　ジャニー氏の後を継いだ、滝沢氏、横山、大倉の３人。彼らが命名したユニットの今後の活躍に期待が集まる。