NHK朝ドラ『エール』超有終の美「志村けん・15分コンサート・デート記事」3つの奇跡
窪田正孝（３２）主演のＮＨＫ連続テレビ小説『エール』が、１１月２７日に最終回を迎えた。本編のドラマは２６日にフィナーレを迎えていて、２７日には『～「エール」コンサート～』と題して、ＮＨＫホールからキャスト総出演で、主人公のモデルとなった音楽家・古関裕而の名曲ライブを１５分いっぱい行うという、超異例な終幕となった。
「本編最終回もコンサートも、どちらも素晴らしい仕上がりで、まさにグランドフィナーレでしたね。ドラマ最終回では特に、今年３月２９日、『エール』放送開始の前日に新型コロナウイルスで亡くなった志村けんさん（享年７０）の“奇跡の笑顔”も話題になりました」（女性誌記者）
志村さんは「クラシック音楽の作曲家を目指す主人公・古山裕一（窪田）のあこがれの人物だったが、古山の才能に嫉妬し、わざと大衆音楽の作曲家として契約させた大御所の作曲家・小山田耕三」を演じていた。ＮＨＫは志村さん出演日に「志村けんらしくない、こんなこともやりますよってところを見てもらえれば、うれしいね」と、生前のコメントを紹介していたが、実際にコメディアンの笑顔を封印し、終始不機嫌そうな顔で威圧感を放っていた。
ところが、最終回でその志村さんが笑顔を見せたシーンがあった。
■志村さんのチャーミングな笑顔
「最終回、小山田（志村）の手紙を裕一（窪田）が読み上げるシーンがあるんです。手紙は、嫉妬とプライドから裕一の芽を摘むようなことをしてしまったことを懺悔する内容でした。裕一は、小山田を恨んでおらず、結果的に表現の幅が広がったことに“感謝しかありません”としみじみ病床で語るシーンでしたが、ここで志村さんの初出しとなる映像が出てきたんです」（前出の女性誌記者）
手紙を届けにきた付き人（川島潤哉）が、「いつも先生（窪田）の前ではしかめっ面でしたが、笑顔は子どもみたいにチャーミングです」と話した場面で、鏡に映った小山田、すなわち志村さんが無邪気に微笑む映像が流れたのである。
「各メディアに寄せたインタビューで、脚本も手掛けたチーフ演出の吉田照幸氏が明かしていますが、これは“演者のＮＧに思わず笑ってしまった志村さん”が、偶然にも映っていたのを編集スタッフが見つけてくれたことで実現したシーンだということです。“奇跡だなと思うのは、ミラーショットじゃなかったら使用していないです。鏡に映っている顔だから思いをはせられる”と、吉田氏は語っています」（前同）
■２つのフィナーレ
シチュエーションそのものは「構想として最初からあった」としていて、手紙ではなく小山田を直接登場させることで、
「わだかまりを超えて、普段の志村さんのような柔らかい笑顔で終わろうと思っていました」
と、吉田氏はコメントしている。また、今回の“奇跡の笑顔”も、
「みんなで頑張って、努力して、思いが詰まった作品ではこういう奇跡みたいなことが起こるんだな、と思いました」
と話していた。
「２７日のコンサートも素晴らしかった。『モスラの歌』や高校野球でお馴染みの『栄冠は君に輝く』などなど、古関裕而が手掛けたいまもなお愛される名曲の数々が、出演者らによって披露されたんです。ラストには窪田が指揮者となり、ヒロインの二階堂ふみ（２６）をメインにオールキャストで『長崎の鐘』で締めくくりました。薬師丸ひろ子（５６）や山崎育三郎（３４）、森山直太朗（４４）といった歌唱力に定評のある人ばかりで圧巻でしたよ」（専門誌記者）
また、岩城新平役を演じた元劇団四季の吉原光夫（４２）は本作がドラマデビュー作だったが、さすが元『四季』というべき圧倒的な歌唱力で『イヨマンテの夜』を披露。先述の吉田氏は紅白や歌番組にも携わってきたが、
「これだけ紅白とかやってきたのに、岩城さんが第一声を発したとき『一体、何なんだ！』って、ちょっと笑ってしまうくらい。それくらい度肝を抜かれました」
と、絶賛のコメントを『まんたんＷＥＢ』に寄せている。
■災難に巻き込まれ続けたが無事完走
「本編最終回の２６日には、『ＮＥＷＳポストセブン』が、窪田と妻の水川あさみ（３７）が“いい夫婦の日”である２２日に、仲良く表参道でデートしているショットを掲載しました。『エール』関連のＰＲ活動を終えて、久々のデートだったのでしょう。いろいろと不測の事態に見舞われたエールでしたが、無事に有終の美を飾れた。窪田は、枕を高くして眠れそうですね」（前出の専門誌記者）
製作開始の１９年の時点では『コード・ブルー』シリーズ、『ハゲタカ』などを手掛けた林宏司の脚本が予定されていたが、何らかの事情で急きょ途中交代。第４週から清水友佳子、嶋田うれ葉とチーフ演出の吉田照幸の共同脚本になるという、異例の変更劇があった。
「しかも、今年に入ってのコロナ禍。志村さんが逝去し、さらに撮影も２か月半休止となり、話数が１０話分削られた。“２０２０年東京オリンピック開催記念”の作品だったはずが、オリンピックが延期になってしまった。本当に未曽有の事態ばかりでしたが、素晴らしい作品となって、志村さんも雲の上で喜んでいるのではないでしょうか」（前出の専門誌記者）
《エールが終わってしまった…。》《早くもエールロスです》《あと今週分は明日ＢＳで再放送。エールはまだ終わってないぞ！》と、ＳＮＳではロスに陥る人が続出している『エール』。また１つ、朝ドラ史に名作の名が刻まれたーー。
