ジャパンカップの余韻がまだ冷めやらない競馬界。本誌記者も東京競馬場でレースを目の当たりにし、歴史の目撃者となった。

　馬券はアーモンドアイとデアリングタクトの馬連に突っ込み玉砕となったが、３強決着を見ることができたなら少しも痛くない。そんな思いすらよぎるレース後だった。

　２０２０年の競馬もあと１か月。少しずつ２歳馬の勢力図も明らかになってきたが、まだまだ「遅れてきた大物」がいるかもしれない。しっかりと新馬戦をチェックしよう。

　まずは今日の中山５Ｒ（芝１２００ｍ）から。開幕週の短距離戦ということで、スピードがある馬をピックアップしたい。

「血統的にはよく分からないのですが、ムーンティアーズ（父ｋｅｎｄａｒｇｅｎｔ、母パーリーアヴェニュー）の動きが素晴らしいですね。併せ馬を始めてまだ負けたことがないんです。先週は横山武史騎手が乗って、２馬身追走から併入。武史騎手も“いい動きをする”と評価していました。短距離が向きそうなスピードがある馬ですよ」（トラックマン）

　ゲートの出も速いということなので、ここは開幕週の馬場も味方につけて勝ち切ってほしいところだ。

　続いて中山６Ｒ（ダート１２００ｍ、牝馬限定）は２頭に注目。

「まずはルージュジェイム（父Ｆａｓｔｎｅｔ Ｒｏｃｋ、母ジェイム）。もともと走るといわれていたのですが、調教での動きが抜群ですね。小島（茂之）先生が乗り２頭を従える形で進めましたが、並んだ時の脚色が違っていました。ゴール前の伸びも推進力があって、やる気になればどこまででも伸びていきそうな勢いでしたよ。坂路でも大きく先着していますし、仕上がりもバッチリでしょう。

　強敵はピラミデ（父ラブリーデイ、母ケイアイスパイダー）。２頭の間に入れたり、追走したりといろんなパターンで調教しているのですが、まったく動じず学習能力の高さを感じさせます。完成度が高いタイプですね。基本はこの２頭でしょう」（前出のトラックマン）

　ルージュジェイムはルメール騎手を配しているのが期待の表れだろう。

■じっくり乗り込まれ仕上がり十分

　日曜中山５Ｒ（芝２０００ｍ）には大物候補が出走する。ラレイナ（父キングカメハメハ、母ライラプス）だ。

　３月の取材時には「前向きな性格でスピードがあります」という評価だった。秋頃デビューという予定がずれて今になったが、じっくり乗り込まれてここは確勝を期している。

「意欲的に追われていい動きをしています。全然堪えないし、軽々と走っている印象です。古馬と併せても優勢ですからね。体は４３０～４４０キロと大きくはないのですが身体能力が高い。陣営も高く評価していて、大物かもしれないと思わせてくれます。

　相手はスワーヴゾロ（父ラブリーデイ、母メイショウブルック）。しなやかなフットワークで総合点が高いタイプ。あと関西馬ならジャックドール（父モーリス、母ラヴァリーノ）でしょう。追い切りではＣＷでラスト１１．９を計測していますし、走りそうな雰囲気を漂わせています」（前出のトラックマン）

　見逃せない一戦となりそうだ。