食品メーカー『紀文食品』（以下、紀文）が毎年行っているアンケート調査【あなたが昨年の秋冬に食べた鍋料理は何ですか？】で、１９９７年から２２年連続１位の記録を更新している“冬のソウルフード”……そう、「おでん」である。

　日に日に寒さが増してくるこの季節。熱々のおでんで、身も心も温まりたくなるのは、日本に住む人なら当然だろう。しかも、実は、おでんには長寿＆健康の効果もあるという。

「さまざまな具材のだしが出るおでんは、調味料も少なめで、とてもヘルシー。具材同士の栄養素の組み合わせによる相乗効果も、大いに期待できるんです」（管理栄養士のｓｈｏｃｕｉｃｕｃｏ氏＝以下、イクコ氏）

　たとえば、おでんの“主役級スター”とも呼ぶべき大根、玉子やイカには、こんな組み合わせ栄養効果が。

「大根の食物繊維と、玉子の組み合わせは脱コレステロール。また、イカげそやタコなど、タウリンとの組み合わせは、動脈硬化を予防し、肝機能向上への効果が期待できます」（前同）

　また、全国各地には地域色豊かな、さまざまな「ご当地おでん」があり、その自由度の高さと多様性も、おでんの大きな魅力だ。

「だしだけでも、関西はコンブだしで薄めの味つけ、東京はカツオの濃いめのだし。北海道では名産の利尻コンブなどが使われることが多いようです。関東は色の濃いだしが特徴ですが、北海道でもカツオを使う地域がありますから、実は地域で特徴を大きくくくるのが非常に難しい。具材も含めると、すべてを把握しきれないほど多様性に富んでるんです」（紀文広報担当）

　その中でも特徴的なものを紹介していこう。まずは【静岡風おでん】。「白いはんぺんではなく、青魚を使った黒はんぺんやナルト巻き、牛スジ、豚モツなど串に刺した具を、コクの深い濃いだしで煮込むおでんです。だし粉（イワシやカツオの粉と青のり）をかけて食べるのも、大きな特徴ですね」（前同）牛スジには、パワー系栄養素のコラーゲンも豊富だ。

　あっさり上品にいきたいなら【京都風おでん】。コンブと淡口しょう油のだしで、豆腐、がんもどき、湯葉などの豆腐類、里芋などの芋類を、上品かつ華やかな味に仕上げたおでんだ。

「里芋の代わりに、京野菜の海老芋が入ると、より本格的になります。だしが濁らないように、火加減はコトコトを心がけるのがポイントです」（紀文広報）

■こんなに違う！全国のおでん

　そして、タコ足や牛スジが欠かせないのは、大阪の【関東煮】。東京おでんが関西に渡り、その呼び名になったといわれている。「タコはタウリンたっぷりで、トップクラスのスタミナ食。タンパク質も豊富です」（イクコ氏）

　他の食材も栄養価が高く、「関東の地域では魚系の具が多い傾向がありますが、大阪では牛スジなどの畜肉系の具やサエズリ（クジラの舌）が入ってきます。その分、コクがよく出ているのが、だしの特徴でもありますね」（紀文広報）と深い味が楽しめる。

　ちょっと珍しいのは、ゴボウ巻き、牛スジなどを煮込んだおでんを、ショウガじょう油をつけて食べる【姫路風おでん】。「ショウガのショウガオールは血行を促進し、体を温めて免疫力をアップさせるうえ、新陳代謝も活発にします。また、殺菌作用があり、がん細胞の増殖を抑制する作用も確認されています」（医療ジャーナリスト）

　【鹿児島風おでん】は、豚が名産ということもあり、だしのベースも豚。特に何かと忙しい年末には、豚肉のビタミンＢ１で疲労回復を図りたい。
「麦みそで味つけした甘めのだし、大豆モヤシや、さつま揚げが入ります」（前出の紀文広報担当）

　現在発売中の『週刊大衆』１２月２１日号では、地域によってつゆの違うコンビニおでんも紹介している。