渡部建（４８）が今年６月、「多目的トイレ不倫」を報じられて以降、すっかりコンビ間格差が逆転してしまった相方のアンジャッシュ・児嶋一哉（４８）。

　以前から、演技方面の仕事ぶりは高く評価されていたし、騒動後も６月１４日に『爆笑問題の日曜サンデー』（ＴＢＳラジオ）では太田光（５５）が「格差っていうけど、俺はそうかなぁ？って思うけどね」としていた。

「渡部が『王様のブランチ』（ＴＢＳ系）でＭＣしたり、『行列のできる法律相談所』（日本テレビ系）でグルメを生かしたトークをしたり、華のある番組に多く出ていたので、差が際立っているように見えていた、という指摘もありますね。

　もっとも、騒動後、会見を開かずに自粛した渡部に対し、渡部に代わってラジオ番組に出演し、涙ながらに真摯な謝罪をした誠実さが評価されたうえ、『半沢直樹』（ＴＢＳ系）にも出演したことで、現在では児嶋の人気が急上昇中しているんです」（女性誌記者）

　そんな児嶋は、ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『児嶋だよ！』も絶好調。そこで、２度にわたって過去に謝罪会見を行った芸人の力を借りて、渡部のために『復帰の仕方について教えてくれたぞ』という動画を投稿したのだが、これが予想外の結果を招いてしまったという。

■陣内の謝罪レクチャー動画が話題に

「８月８日に投稿した狩野英孝（３８）からのレクチャーは何事もなかったんですが、問題は１１月２５日の陣内智則（４６）の動画でした。陣内は藤原紀香と結婚後、０９年に不倫がバレて大バッシングを受けた過去から、“会見せなアカンと思う。真剣アドバイス。もうボロボロに叩かれるしかないと思うね”“いじられたりして、『負け芸』をできるようになったから”と、真摯に語ってくれたんですが……」（前出の女性誌記者）

　児嶋も「そこはほんとにそうで。俺も“陣さんみたいにコテンパンに１回やられなきゃ。返せなきゃダメだよ”という話はした」「すぐに電話した時点では“俺は陣さんみたいにできないしな”とは言ってたの。でも２か月後ぐらいにまた会ったときは、だいぶ考え方は変わってたと思う。あいつから見たら、まさにサンプルだと思うのよ。どうやって這い上がっていくのかって」

　と賛同。

　そして、その後、渡部は１２月３日に実に半年ぶりに世間に顔を見せ、謝罪会見に臨んだのである。ある意味で児嶋の動画のアドバイスに完全に乗った形で、児嶋の考えの正しさが証明されたのかと思いきや、事態は意外な方向に。

　この『児嶋だよ！』の陣内×児嶋に激怒した人物がいたのだという。

■まさかの社長激怒

「アンジャッシュが所属する人力舎の社長ですよ。１２月１０日発売の『週刊文春』（文藝春秋）によると、復帰が完全に確定してない段階で今後に言及したことについて、社長は激怒したといいます。児嶋に対して“ＹｏｕＴｕｂｅはお前の責任だよ”と叱責したそうですが、実は陣内との動画が配信されたのが、“渡部の『ガキ使』復帰シナリオ”が水面下で動いていて、非常にデリケートな時期だった。そんなことは児嶋はまったく知らなかったと思いますし、とばっちりに近い形で怒られてしまったわけですが、とにかく間が悪かった……」（専門誌記者）

　よかれと思っての行動が裏目に出てしまった児嶋。渡部の謝罪会見の２日後、１２月５日には、『王様のブランチ』（ＴＢＳ系）に出演している。相方の大騒ぎになった謝罪会見後、そして渡部がＭＣを務めていた番組への出演ということで、注目が集まっていたのだが……。

「冒頭でオリエンタルラジオの藤森慎吾（３７）が“今年を振り返ってみてどうですか”と聞くと、“特に何もなかったです”“ＹｏｕＴｕｂｅはじめました”と渡部の件をスルーし、笑いを誘っていました。そして、渡部との今後について話したんですが、そのコメントが、怒られた社長への謝罪になっていたんです……」（前同）

■裏を知っていると実に締まらない謝罪に

　児嶋は渡部について、

「あのバカたれがお騒がせして、ご迷惑お掛けしております。すみません」と改めて謝罪。「ただアンジャッシュ的にはちょっとまだ当分、共演的な感じではないかなっていう。今のところ何も決まっていないです」

　とコメント。

「不祥事を起こした相方を持つ芸人としては自然かもしれませんが、社長に怒られたあとだと思うと、たまらなくおかしい。言われたとおりに謝ってますよね（笑）」（前出の女性誌記者）

　そのおかしさは、児嶋自身の人徳によるものだが、芸のほうでも進化している。

　渡部の騒動後、児嶋は「トイレ」「渡部」という言葉が出るたび「その言葉を出すな！」と制するキレ芸を会得しているのだ。

「９月１６日放送の『水曜日のダウンタウン』（ＴＢＳ系）は、特にすごかった。ダウンタウンの松本人志（５７）、浜田雅功（５７）、ゲストのたむらけんじ（４７）や麒麟・川島明（４１）らが渡部を連想させる語句を立て続けに発したんですが、そのすべてを児嶋が撃墜してみせたんです」

■渡部ワードでツッコミ無双状態に

　番組では徹底的に渡部に関連したワードを連発。

　ドッキリに使う小道具が見事な出来栄えだったことに、松本が「本当に『多目的』にいろいろと（使える）」というと「多目的って言葉使うんじゃないよ、いま！」と叫び、川島が「（企画）の予算とか決めて１万円（※不倫相手に渡したとされる額）とかにしたほうが」というと、間髪入れずに「１万円って言うな！」と指摘。

　さらに、松本がたむらとゲストのローランドが初対面であることに触れて「一緒に『ブランチ』（※王様のブランチ）を食べたりね」と言うやいなや「ブランチって言わないで！」と松本を止め、たむらが松本に向かって「その『のぞみ』（※渡部の妻は佐々木希）はないんじゃないかな」と言うと「のぞみって言わないで絶対！」と、すかさず止めるなど、まさに児嶋の独壇場だった。

「あまりの反応速度に浜田も“すごいねぇ”と感心していました（笑）。『ブランチ』での真摯な謝罪も『文春』で裏側が明らかになったし、児嶋はしばらく“なにがどう転んでも面白い”芸人としての無敵状態が続くのではないでしょうか」（前出の女性誌記者）

　バラエティ番組に出れば、必ずネタにされてキレ芸が炸裂する。そのいっぽうで、本質的な人の好さは誰からも愛されるーー。児嶋の躍進は、まだまだ続きそうだ。