１２月２３日、ジャニーズ事務所はＳｎｏｗ Ｍａｎのメンバー８人が新型コロナウイルス濃厚接触者に該当し、保健所の指導に従い、隔離生活での経過観察をすることを公式サイトを通じて発表した。それに先立つ２１日に明らかにした、メンバーの宮舘涼太（２７）新型コロナウイルス感染に関連しての調査で、濃厚接触が認定されたものだと思われる。

「１２月３１日まで８日しかない中、隔離生活での療養に入りました。すでに披露する曲や演歌歌手の天童よしみ（６６）とのコラボも発表されていた『ＮＨＫ紅白歌合戦』についても出場できなくなり、Ｓｎｏｗ Ｍａｎは年末年始の仕事をすべてキャンセルするということです」（女性誌ライター）

　東京都福祉保健局の公式サイトによると、濃厚接触者は新規のコロナ感染者と接触があった日の翌日から１４日間は外出を自粛し、健康観察を行ってもらうとしている。

「宮舘以外のＳｎｏｗ ＭａｎメンバーはＰＣＲ検査で陰性とのことでしたが、そうであっても濃厚接触者であり、外出の自粛をお願いしているといいます。デビュー１年目での晴れの舞台への出場に、彼らも相当気合いが入っていたでしょうね。コロナばかりは仕方のないことですが、メンバーのショックは大きいでしょうね」（前同）

■コロナに追い打ちをかけるような話も……

　２０２０年１月２２日にデビューしたＳｎｏｗＭａｎにとって、初めて迎える年末に訪れてしまった障害。これに追い打ちをかけるような話も出てきている。

「Ｓｎｏｗ Ｍａｎは、２０２１年１月２０日に３枚目のシングル『Ｇｒａｎｄｅｕｒ』をリリース予定なのですが、この曲を練習中のメンバーの姿を捉えたと思われる動画が出回っているんです。Ｓｎｏｗ Ｍａｎの公式アカウントなどからの投稿ではないため、ＳＮＳなどでは動画がどこからか“流出”したものだと騒ぎになっています」（ＷＥＢ編集者）

　流出したとされる動画を見ると、『Ｇｒａｎｄｅｕｒ』が流れるスタジオと思わしき場所で、９人の男性が踊っている。画面右下に動画投稿ＳＮＳ『ＴｉｋＴｏｋ』のロゴが入っていて、なぜかハートの泡が飛び交う加工も施されている。

「カメラの位置は変わらず、ずっと同じ場所から撮影されているため、定点撮影の映像のようです。画質が悪くメンバーの顔もあまりはっきりしないのですが、センターの人物はメンバーのラウール（１７）に見えますし、全体のダンスのクオリティの高さを見ても、Ｓｎｏｗ Ｍａｎ本人たちと見て間違いないでしょう」（前同）

■犯人探しで女性の影が疑われる

　流出したと見られる動画は、ＳＮＳで注目を集めている。

「ツイッターでは、動画を保存し、売買を呼びかける人も出てきています。また、“どんな管理してたら定点流出なるの？”と流出してしまったこと自体に批判的な声もあり、誰が漏らしたのか推測、追及する声も多数出ています」（前出のＷＥＢ編集者）

　ネット上では「関係者→オタクへの横流しかな？」「スタッフが流出させたの？だってあの動画、関係者以外に流せなくない？」といった声だけではなく、「定点流出事件は誰かの彼女がやったのかとか思ったらまじで病む」「定点流出は女としか思えん。スタッフわざわざそんなことやらんだろ」「もう普通に考えたら誰かが自分のスマホで撮ったのを女に見せたんじゃないの？それをその人がＴｉｋＴｏｋにのせたんじゃないの？」との声も上がっている。

「ネット上の噂の域を出ず、根拠もまったくないのですが、流出元がメンバーと関係のある女性ではないか、との話もあり、こうした話がどんどん広がっていっているんです」（前同）

■“岩本スキャンダル”の再来？

　Ｓｎｏｗ Ｍａｎに関しては、２０２０年３月２７日発売の『ＦＲＩＤＡＹ』（講談社）で、岩本照（２７）が未成年の女性とホテルで飲酒をしていたことが報じられ、同月３０日から活動を自粛。７月１日から復帰するという出来事があった。

「どのメンバーと関係のある女性なのかすらわからないまま広がっているいいかげんな噂ですが、岩本のスキャンダルがあってから１年も経っていない時期に、女性に関する話が出てくるのは、穏やかではないですよね」（前出のＷＥＢ編集者）

　ワイドショー関係者は、

「こうした話が大きく拡がってしまうのも、Ｓｎｏｗ Ｍａｎの２０２０年の快進撃が凄かったからですよね」

　と言い、こう続ける。

「そもそも岩本さんのスキャンダルも、Ｓｎｏｗ Ｍａｎが注目されていなかったら記事になることすらなかったでしょう。活躍したからこそ、影の部分も注目されてしまうんですよね」

■連続ミリオンヒット＆冠番組もスタート！

　１月２２日にＳｉｘＴＯＮＥＳとの合同シングル『Ｄ．Ｄ．／Ｉｍｉｔａｔｉｏｎ Ｒａｉｎ』が史上初となるデビューシングル初週ミリオンを達成。１０月７日にリリースした単独シングル『ＫＩＳＳＩＮ＇ＭＹ ＬＩＰＳ／Ｓｔｏｒｉｅｓ』も初週売上９１．８万枚、その後ミリオンを突破している。

「同時デビューをはたしたＳｉｘＴＯＮＥＳの２枚目のシングル『ＮＡＶＩＧＡＴＯＲ』が初週売上が６２．２万枚、３枚目のシングル『ＮＥＷ ＥＲＡ』も初週で４４．６万枚だったことを考えると、『ＫＩＳＳＩＮ＇ＭＹ ＬＩＰＳ／Ｓｔｏｒｉｅｓ』の初週セールスでミリオン間近に迫ったＳｎｏｗ Ｍａｎのセールスが、いかにＳｉｘＴＯＮＥＳを圧倒しているかがわかりますよね」（前出のワイドショー関係者）

　さらに、Ｓｎｏｗ Ｍａｎは映像の世界でも飛躍した。

「『それＳｎｏｗ Ｍａｎにやらせて下さい』（ＴＢＳ系）が３月に放送され、２０２１年１月１日には２度目の地上波放送が決定。さらに１２月４日公開の映画『滝沢歌舞伎 ＺＥＲＯ ２０２０ Ｔｈｅ Ｍｏｖｉｅ』は、興行収入１１億円を突破するヒットとなっています」（前同）

■Ｓｎｏｗ Ｍａｎがスターになった証拠

　デビュー１年目のグループとは思えないほどの大活躍――。

「ファンやメンバーにとって、大きなダメージであるスキャンダルやゴシップですが、スターでなければ出す意味もない。岩本さんのスキャンダルや今回の動画流出の犯人が女性ではないか、との話もありましたが、こうした話題が盛り上がったり、広まったりするのはＳｎｏｗ Ｍａｎがデビューから１年も経たない間にスターになったという証拠。ミリオンヒットシングルを出すほどまで成長した“副産物”とも言えるのではないでしょうか。

　今後も、ネガティブな話題もついてまわるでしょうが、１年目の勢いをそのままに来年はさらに飛躍、そして、再度『紅白』への切符もつかんでほしいですよね」（前出のワイドショー関係者）

　たった１年で。スターの階段を昇り詰めたＳｎｏｗ Ｍａｎ。若き彼らが次に向かうのは、もっと大きい世界なはず。どこまでファンを連れて行ってくれるのか、期待したい。