自分で作ったものでもこだわりがあるものでもない、「手近にあった頂き物」という意味で「手前」を使っているからです。

◇「手前味噌で〜ですが」に自分を卑下する言葉は使わない

謙遜の表現が過ぎてしまい、「手前味噌で、ご覧に入れるのは恥ずかしいのですが」などと卑下してしまうことがあります。

しかし、「手前味噌」は卑下する表現としては使いません。

なぜなら、「手前味噌」は「誇らしげに自慢をする」という意味であり、卑下する言葉と並べるには不釣り合いだからです。

もし謙遜の気持ちも一緒に表したい場合には、以下の例文にあるように「恐縮ですが」とセットで使うと決めておくといいでしょう。

■「手前味噌」はどんな時に使えるの？（例文付き）

さて、ここまで「手前味噌」の意味や語源、間違いやすい例を取り上げました。

ここでは、「手前味噌」という言葉が使える場面や状況を例文と共に考えましょう。

「手前味噌」を使った言い回しとして一番多いのは、「手前味噌で恐縮ですが」「手前味噌ながら」という表現でしょう。

ビジネスシーンでも使える表現で、「恐れ多くも、自慢になってしまいますが」という意味で、謙遜しつつも誇りを持っていることを伝えたり、良さをアピールしたりする時にぴったりです。

具体的に見ていきましょう。

◇取引先や目上の人に自慢する時

目上の人に自慢するのは失礼じゃないか、と思うかもしれませんが、それができるのが「手前味噌」という言葉の優れたところです。

「手前味噌で恐縮ですが」とクッション言葉のように使うことで、「恐れ多くも、自慢になってしまいますが」というニュアンスを伝えます。

あくまで謙遜しつつの自慢なので、取引先や目上の人と話す場合にも使うことができます。

☆例文

・手前味噌で恐縮ですが、うちのスタッフは若くて優秀な人材が多く、いつも助けられています。