年末年始といえば、時代劇特番。しかし、コロナ禍でテレビの前に座る機会が増えそうな現在、正月太りや運動不足も気になるところ。コロナとのサバイバル戦争を勝ち抜くためにも、歴戦の勇士である時代劇の主役、戦国武将たちの「健康術」を紹介しよう。

　まず注目したのが織田信長。いよいよクライマックスである「本能寺の変」を迎える、ＮＨＫ大河ドラマ『麒麟がくる』のメインキャストの一人でもある。

『戦国武将の健康術』などの著者で知られる医学ジャーナリストで、愛知医科大学の客員教授も務める医学博士の植田美津恵氏が言う。

「信長は本能寺で討たれなければ、かなり長生きしたかもしれません。愛用していた甲冑などから身長と体重が分かっていて、生活習慣病の大敵である肥満度を測るＢＭＩ指数は２２。これは最も病気になりにくい、理想的な体型です。『ライザップ』のＣＭに出演できるくらい、凛々しい体形の持ち主だったのではないでしょうか」

　そんな信長の健康の秘密は水泳。全身運動の水泳は、数あるスポーツの中でもカロリー消費が高い。

「信長の一代記である『信長公記』に“三月より九月までは川に入り、水練（水泳）の御達者なり”とあります」（博物館学芸員）

　戦国時代の冬なら無理だが、現代では温水プールがある。さっそく、明日から真似できる健康術だろう。

　一方で、戦国武将を語るうえで欠かせないのが乗馬。足腰を鍛えるには、うってつけのスポーツだ。

「『信長公記』によると、“御爆竹”というイベントで、楽しみながら体を鍛えていました。側近の者らを南北の陣に分け、爆竹を鳴らし、はやし立てながら馬に乗って戦う、ある種の訓練で、信長自ら参加していたといいます」（歴史小説家）

　戦国時代の庶民の平均寿命が３０〜４０歳とされる一方、戦国武将は、それよりはるかに長い５２.９歳というデータもある。

　歴史学者の渡邊大門氏も、「戦国武将は戦いに備えて、剣術、弓矢、馬術、鷹狩りなどの武芸の鍛錬を欠かしませんでした」と解説する。こうした日頃の鍛錬が、寿命に大きく関わったのだろう。乗馬は真似できなくとも、「歩いて足腰を動かすことで、健康的な体を維持することができます」（前出の植田氏）というから、２０２１年の目標を立てるときの参考にしたい。

■明智光秀はサウナで健康に

　歩くというと、こんな“信長流”健康術も。

「当時のスペインの商人、アビラ・ヒロンの『日本王国記』には、信長がわら草履で散歩していたとあります。高温多湿の日本で、わら草履ほど通気性がよくてウォーキングに適した履物はありません。さらに、足の裏は、いろんなツボの集中しているところです。自分の足に合わない靴をはいていると、それだけで健康を損なう恐れがあり、わら草履をはかないまでも、まずは、自分の足に合った靴をはくのが大切でしょう」（前同）

　では、ここで大河ドラマの主人公、明智光秀の健康術も紹介しよう。

「吉田兼見という当時の人物が書いた『兼見卿記』によると、自軍が窮地に陥った際も、知人宅の石風呂に通っていたとか」（前出の学芸員）

　その石風呂について、植田氏は、こう解説する。「石風呂は現代でいう、サウナ。神経痛やリウマチ、ぜんそくなどにも効果があり、傷ついた武将の体を慰めました」

　同じような効果は温泉にも。現在も“信玄の隠し湯”が残っているが、武田信玄は温泉で心身を癒やした。

　その信玄がもう一つ、心身を癒やすために実践していた健康術があるという。

「信玄が当時のトイレである閑所で用を足しながら、１時間もの間、物思いにふけっていたという話があります」（前同）

　その際、消臭に使っていたのが沈香という香木。信玄の閑所には、風呂まであったというから、いわばユニットバスのようなものだ。

「沈香は強壮、鎮静、解毒、健胃効果があります。信玄は、アロマテラピー効果で心身のバランスを保っていたんでしょうね」（同）

　７４歳という、当時でいえば、かなりの長寿だった毛利元就は、息子の幼少期によく雪合戦をさせた。元就自身も、高齢になってからも屋敷に雪を持ってこさせてまで、楽しんだという。

「雪を丸める動作は、手指などへのほどよい刺激となり、頭を活性化させます。また、肩を大きく回して投げる行為が、ふだん、なかなか使わない筋肉を鍛えてくれるんです」（植田氏）

　１２月２５日発売の『週刊大衆』１月１１日・１８日号では戦国武将の食べていた「健康メシ」も紹介している。『週刊大衆』を読んで、さっそく実践してみよう。