２０２１年１月２２日からスタートする連続ドラマ『俺の家の話』（ＴＢＳ系）。これが、ＴＯＫＩＯの長瀬智也（４２）の俳優として最後の作品になる。

「長瀬は２１年３月末でジャニーズ事務所を退所し、裏方に転身。もう俳優・長瀬の作品は『俺の家の話』が見納めになるといわれています。そのせいもあるんでしょうか、長瀬が主演した１３年の『泣くな、はらちゃん』と０４年の『彼女が死んじゃった』（どちらも日本テレビ系）が、動画配信サービス『Ｈｕｌｕ』で１２月２４日に一斉配信、『ＴＶｅｒ』でも１２月２４日から約１０日おきに順次２話ずつ配信しています」（ドラマ・映画誌ライター＝以下同）

　俳優としての長瀬の評価は高く、これまで数多くの作品に出演してきた。

「ちなみに、『俺の家の話』は、プロレスラーの長瀬が、長年疎遠になっていた人間国宝の能楽師の父親の介護と遺産相続争いに巻き込まれるホームドラマです。すでに役作りで大幅にビルドアップした姿が話題となっていますね。長瀬は、これまでもちょっと考えられないような役を数多く演じてきています」

■長瀬の純粋さが輝いた『泣くな、はらちゃん』

　まず、１３年の『泣くな、はらちゃん』だ。この作品で長瀬は「漫画の世界の住人・はらちゃん」を演じている。赤のスタジャンとジーパン・スニーカー姿でギターを背負った、ピュアな心の持ち主。ヒロインの“越前さん”を演じたのは、麻生久美子（４２）だった。

「日頃のストレスを、自作漫画のキャラクターに代弁させることでうっぷんを晴らしている女性・越前さんが、ふとしたことで漫画から飛び出してきたはらちゃんと出会い、成長し、恋をするんです。世間の汚い部分を知らない、どこまでも純粋な瞳は、長瀬にピッタリでした。実際、脚本担当の岡田惠和が、長瀬をイメージして書き下ろしたうえ、長瀬も積極的にキャラづくりにスタッフに意見したそうですよ」

　全体的にどこかおとぎ話のような世界観で、ノスタルジックな雰囲気の作品だった『はらちゃん』だが。その他、特筆すべき点としては、ブレイク前の菅田将暉（２７）と賀来賢人（３１）が出演していたことが挙げられる。

「主題歌の『リリック』も、作詞・作曲・編曲を長瀬が手掛けた名曲です。“何気ない言葉が胸の中に溶けてゆく。それが涙となりあふれるよ”“当たり前のことがどこか美しく見えた”という歌詞を長瀬が歌い上げると、本当にジーンとくる。商業的にも、１０週以上オルコンにランクインするロングヒットしたＴＯＫＩＯの代表曲になりました」

■ちょっと荒んだ長瀬が魅力の『彼女が死んじゃった』

　もう１つの配信作品『彼女が死んじゃった』は、は『ビジネスジャンプ』（集英社）連載の一色伸幸原作・おかざき真里作画の漫画作品が原作のドラマ。長瀬は、昔は人気者の体操のお兄さんだったが、落ちぶれて場末のショーパブで働く青年・安西ハジメを演じていた。メインヒロインは長瀬の“彼女”の木村佳乃（４４）ではなく、“彼女の妹”である深田恭子（３８）だ。

「ある日、ハジメ意気投合した女性ゆかり（木村）と一夜を共にするんですが、数日後に彼女が自死したことをゆかりの妹・玲子と、ゆかりの“自称”婚約者の良夫（香川照之）に告げられ、３人で真相を探すべく湘南を旅するんです。サスペンスではなく、旅を通じて“生きるとは何か”そして“いかに生きるか”を探すヒューマンドラマです。序盤の鬱屈とした長瀬は、『はらちゃん』とは別の意味で切ないですね」

　端役にＮＥＷＳ・小山慶一郎（３６）が出ていたり、陣内孝則（６２）や戸田恵子（６３）、西村まさひ彦（６０）が出演するなど、俳優陣も豪華だ。ちなみに、木村佳乃の少女時代を演じたのは、夏帆（２９）だった。

「主題歌の『トランジスタＧ（グラマー）ガール』は、作詞・作曲が『クレイジーケンバンド』の横山剣（６０）なこともあり、非常にハイテンション。夏の歌、という感じがしますね」

■長瀬とガッキーの魅力がふんだんにつまった学園ドラマ

　日テレと長瀬を語るうえで欠かせない代表作には、０６年の『マイ・ボスマイ・ヒーロー』がある。いまや国民的女優となった“ガッキー”こと新垣結衣（３２）がヒロインの学園ドラマだったが、当時から人気は絶大だった。

「長瀬が演じるのは、短気でバカすぎて大事な取引を台無しにした、ヤクザの榊真喜男（通称：マッキー）です。２７歳なのに身分を隠して１８歳の高校３年生として、青春を謳歌するんですが、長瀬が非常にコワモテの顔とカッコいい声で“はにゃ？”とボケたり、やたらと叫んだり、コロコロと表情を変えたりと、長瀬の魅力がふんだんに詰まった作品となっています。素でも天然気味な長瀬ですが、このドラマでより“長瀬はおバカキャラ”というイメージが根付いた気がします」

　主題歌は、のちに提供した中島みゆきもセルフカバーした名曲中の名曲『宙船』。累計４５万を超える大ヒット曲となり、その後ＴＯＫＩＯの代表曲としてしばしば紹介されているのはご存知の通り。

■カッコよすぎて地獄に落ちてしまった

　さらには映画でも長瀬は大活躍。今回『俺の家の話』の脚本を手がける宮藤官九郎（５０）だが、１６年に監督を務めた映画『ＴＯＯ　ＹＯＵＮＧ　ＴＯ　ＤＩＥ！』を見ると、宮藤はつくづく長瀬の引退作にふさわしい人物だと思える。

「同作は神木隆之介（２７）と長瀬のＷ主演です。修学旅行バスの事故で死亡した大助（神木）は状況から自死と判定されてしまい、地獄行きに。そこで出会った赤鬼“キラーＫ”（長瀬）がリーダーのロックバンド地獄図（ヘルズ）と協力して、現世に転生しようと大助があがく物語。途中で発覚するキラーＫの人間時代の悲恋や、赤鬼そのものなる特殊メイクの長瀬のビジュアルなど、見どころが盛りだくさんです。主題歌は長瀬、神木、桐谷健太、清野菜名によるスペシャルユニット“地獄図”の『ＴＯＯ　ＹＯＵＮＧ　ＴＯ　ＤＩＥ！』で、こちらも地獄をカッコよく歌い上げた名曲となっています」

　ちなみに、長瀬は恩人・ジャニー喜多川社長への追悼の言葉として「ジャニーさんはカッコよすぎるのでたぶん地獄行きです。僕も地獄を目指している男なので、また地獄で会いましょう」というロック過ぎる名言を残している。

　数多くの作品で多くのファンを魅了してきた長瀬。天国、いや地獄でジャニーさんも「ＹＯＵ、新天地でも頑張りなよ！」と言っているに違いないーー。