アイドル食堂・第５３回 富士そば

■菊地凛子と染谷将太は富士そば券売機前でキス現場を撮られる

　アイドルだってメシを食う。今般はとりわけ、外食のありがたみを噛み締める。コロナ禍が拡大の一途という中、再び緊急事態宣言が出され、飲食店は２０時まで。老若男女みんな、最低ひと月の辛抱を強いられるのだ。

「空いててよかった」はセブンイレブンの、「味なことやる」はマクドナルドの専売特許ではない。いつも利用して感心するのは、立ち食いそばチェーン「富士そば」の便利さとバイタリティだ。

　都内なら大体どこにでもあるし、２４時間営業が大半で、各店独自のメニューやセット類の充実にも目を見張る。いつしか時間がないからではなく、行く先々の富士そばが気になり食べ比べをしている自分に気づく。事実、つゆも各店ごとに作るので微妙に違い、週に何度か利用しても、あまり飽きが来ない。

　そんな富士そばを芸能人も意外にも愛している。１４年１１月のことだった。女優の菊地凛子は１１歳下の現在の夫、俳優の染谷将太との路上キス現場を「女性セブン」にスクープされた。二人が熱いキスを交わした場所が、富士そばの券売機前だったのでかなり話題になった。二人はそばを食べて帰宅したと報じられ、しかも天玉そばだったと言われている。

　ハリウッド女優が富士そばで天玉。ちなみに今ならちょうどワンコインのメニューだ。隠し撮りされたくらいだから、庶民派アピールのためではない、まったくのお忍び来店。二人のようにいつでも空いている気安さから、夜遊びの帰りに空腹を覚え、ふらっと入店する芸能人は多いのだ。

　なんでも渡米する前から、菊池の好物はフライドポテトとハンバーガーとか。富士そばの天ぷら類は工場から搬入される揚げ置きだ。ちょっと衣多めで食べ出がある。だからか、天ぷらそばがお気に入りなのかもしれない。なお、同じようなシチュエーションで野村周平も１８年１０月にフライデーされている。

　また、ベテラン女優の渡辺えりは大の立ち食いそば党で、週に一度は必ず通う習慣をもう５０年近く続けていると、１７年４月１４日放送の『たけしのニッポンのミカタ！』（テレビ東京系）で語っていた。渡辺の富士そばでのお気に入りは「わかめそばのネギ多め」。そこでスタッフから初めて聞き、渡辺は天ぬきも注文した。

　酒の肴として知られる「そば抜き」の天ぬきだが、富士そばには必ずビールくらい置いてある。だから、揚げ物は全て天ぬきにでき、いくつかつまみながらちょい呑みするのが、時間のある時のぼくのパターン。大ぶりの鶏天や舞茸天なら、かなり満足がいく。あのキラーカンですら、富士そば常連を自称し、好みも決まっていて「かつ丼セット（かけうどん）」という。

■遠藤久美子は月に１０回来店しかけそばを注文！

　しかし、極めつけの富士そば愛好家がいた。女優のエンクミこと遠藤久美子だ。５年前に結婚し、翌年には出産したが、変わらぬ可憐さをバラエティ番組で振り撒いている。１９年５月１９日放送の『誰だって波瀾爆笑』（日本テレビ系）では、あまり公にしてこなかった半生を語った。

　東京下町で５人きょうだいの４番目に生まれたエンクミ。８人所帯の家は貧しく、週に２回出されるナポリタンを奪い合うようにして食べたという。芸能界入りして、『人気者でいこう！』（テレビ朝日系）や『ウッチャンナンチャンのウリナリ！！』（日本テレビ系）などでアイドル的人気を得ても、生い立ちの負い目から「贅沢が身につかなかった」とこぼすのだった。そんなエンクミが「２０年以上愛してやまない」と語るのが富士そばなのだ。

　曰く「入りやすくて味が好き」。「そばが好きで、ネットで名店とか調べますけど、結局、富士そばに来ちゃう」とか。一人暮らしの時分は月に１０回は来店したそうだ。しかも、注文するのは３１０円のかけそばに限る。「私の中ではかけオンリー」とまで断言し、「シンプルの中に人生が詰まっている」と主張。また、日高屋のファンでもあり、そちらでも３９０円の「中華そば」をもっぱら頼むそうで、「リーズナブルでおいしい物が好き」と、あのつぶらな瞳で語るのだ。

　もっとも、明るい笑顔にもどこか幸薄そうな翳りが見られたエンクミだが、第２子も誕生し、今は幸せいっぱいの様子。旦那にぞっこんで、番組でものろけの連続だった。ご亭主の横尾初喜氏は映画監督だが、監督補を務めた１５年公開の映画『田沼旅館の奇跡』の撮影を通じてエンクミと出会い、半年ほどの交際でゴールインした。横尾氏の演出した映画『こはく』では妻が準主演。夫の自伝的な内容で、等身大の演技は真に迫っていた。

　ただ、番組では他にも、激安スーパーのオーケーに週４で通い、「賞味期限間近となった割引品を狙っている」などと、庶民派どころか貧乏性を丸出しにしたエンクミ。旦那はテレビドラマやＰＶの演出でも知られ、それなりに生活は安定しているはず。もう少し見栄を張ってもよさそうなものだ。倹約も度が過ぎて、吝嗇家呼ばわりされないよう祈る。

　昨年ゲスト出演したドラマ、『知らなくていいコト』（日本テレビ系）でも、与党議員の汚職の罪を被って自死した秘書の妻という難役に挑み、視聴者の絶賛を集めたエンクミ。４０代の大台に突入し３年目だが、同世代の女優にはあまり彼女のようなタイプがいない。スターの華やぎをどこか滲ませつつも、安らぎが溢れ出るような存在感。それは富士そばの格別ではないが、得心できる味わいにも似る。そんな女優をぜひ目指してほしい。

（取材・文＝鈴木隆祐）