１月２８日放送の『中居大輔と本田翼と夜な夜なラブ子さん』（ＴＢＳ系）で、明石家さんま（６５）と大竹しのぶ（６３）の娘・ＩＭＡＬＵ（３１）が出演し、交際３年になるという彼氏を紹介した。

「ＩＭＡＬＵは、音楽プロデューサーの彼氏との恋愛エピソードを披露したのですが、ＭＣの中居正広（４８）は自身の“結婚はまだあきらめていない”と語り、トークの中で結婚のヒントともとれるような意味深発言をしたんです」（女性誌記者）

　それは、ＩＭＡＬＵの彼氏が海外で生活をしていて、さんまと大竹について詳しく知らず、そのことがＩＭＡＬＵとしても「すごく楽」と話したときだった。

「ＩＭＡＬＵの話の流れで、付き合うのは芸能人の自分を知っている人がいいか、というトークになり、中居は“知ってたほうが良い”とし、“知らない人との接し方がわからない”と話したのです。中居は、１４〜１５歳の頃から、人から“知らない”と言われたことがないといい、その頃から“（自分のことを）知ってるもんだと思って人と接している”と、スター街道を歩み続けた中居ならではのコミュニケーション事情を話しました」（前同）

■これまで交際が噂されたのはほぼ業界人

　前出の女性誌記者は続ける。

「これまで中居には、交際報道が何度か出ています。それを振り返っていくと、最初こそ一般女性だったものの、その後は１９９９年の『週刊現代』（講談社）で仕事終わりに中居のマンションに入っていく姿を撮られたテレビ朝日の下平さやかアナウンサー（４７）を皮切りに、元フジテレビアナウンサーの中野美奈子（４１）、歌手の倖田來未（３８）、フジテレビの竹内友佳アナ（３２）、さらに振付師の女性と、当然、中居のことを知っている業界人ばかりです」

　振付師の女性とは、２０１９年１２月発売の『女性セブン』（小学館）で交際関係が続いていることが報じられていたが、

「この『女性セブン』報道以降、新しい話は出ていないんですよね。２０２０年４月発売の同誌では中居が１人でスーパーに買い物に来ている姿が報じられ、同年２月発売の『ＦＬＡＳＨ』（光文社）では、ＴＢＳの江藤愛アナ（３５）に中居が“１人はいいよ”と話していたという報道があり、破局している可能性も考えられます。

　もっとも、振付師の女性とは２００９年から１０年以上交際していると言われ、今後“結婚をする”という選択肢は、２人の中にはないのかもしれませんね」（前同）

■女子アナとは何度も結婚直前まで……!?

　中居は、『夜な夜なラブ子さん』の中で、さらに気になる発言をしていた。

「振付師の女性との結婚はないとすると、中居の結婚相手は新しく出会う女性ということになりますよね。ただ、中居は番組で、女性と出会っても“しばらく（心は）開かないね。２人きりになっても開かない”とコメント。さらに、“２年越しとか３年越しになるかもしれないな”と話していて、だとすれば、近々出会ったとしても、最短のゴールインは５０歳ということになりますよね」（前出の女性誌記者）

　ただ、「生涯の伴侶の候補は、ある程度定まっているのでは」とワイドショー関係者は言う。

「中居さんとの交際の話が浮上した人を見ると、６人中５人が業界人で、うち３人が女子アナなんです。

　中居さんは、ＳＭＡＰ初のミリオンヒットとなった『夜空ノムコウ』が発売された翌年の１９９９年、芸能人としてめちゃくちゃ大事な時期で、かつ写真誌に狙われるであろうタイミングで下平アナとの交際が発覚します。大きなリスクがあるのは分かっていたはずですが……。

　さらに中野アナとは、ＳＭＡＰが人気の絶頂にあった２００６年１０月に、『週刊女性』（主婦と生活社）で沖縄旅行が報道され、中野アナの実家を中居さんが結婚の挨拶に訪れた、との報道もありました。

　さらに、竹内アナにいたっては、中居さんは２０１５年２月に亡くなった父に紹介していたとの話もあり、竹内アナも周囲に中居さんとの結婚も示唆していたと噂されています。このように、中居さんは女子アナとの交際にはとりわけ大マジ。まテレビのＭＣ業が仕事のメインである中居さんは、外での出会いよりも、“職場”の仕事仲間である女子アナと仲良くなる、ということもあるでしょうね。

　交際が報じられてきた相手の半分が女子アナですからね。今度付き合うのは、現在共演している女子アナ……ということも十分ありそうですよ」

　中居の“職場婚”は、２０２３年にある!?