２２年にわたって放送されてきた、小倉智昭（７３）がＭＣを務めるフジテレビの朝の情報番組『とくダネ！』が３月２６日に終了し、３月２９日からは谷原章介（４８）と同局の永島優美アナウンサー（２９）がＭＣを務める『めざまし８』がスタートする。

　新番組『めざまし８』は、前の時間帯に放送されている『めざましテレビ』でストレートに扱ったニュースをより深く解説し、独自の生活情報なども織り交ぜる“大人のめざまし”になるという。

　しかし、制作会社関係者は「どうやらすんなりはいかないようですよ。小倉さんが聞いたら怒りそうなことも起きているそうでして……」とし、こう続ける。

「実は、『めざまし８』のプロデューサーには『とくダネ！』を担当していた人がそのまま残るというんです。番組の責任者は変わらない、つまり『めざまし８』は『とくダネ！』の枠組みそのままで、いわば“居抜き”になるということです。

　このような人事になったのは、コロナ禍でフジテレビ内部の定期異動ができなくなったという理由があるそう。ただ、新番組『めざまし８』として新たにスタートするのに、番組責任者が変わらないというのはマズいでしょうね。『とくダネ！』はＭＣの小倉さんや、制作費の問題だけでなく、番組の構成を含めて、“これ以上、上がり目がない”と判断された“負け番組”なわけですからね」（前同）

■「本当のリニューアルにならない」

　前出の制作会社関係者は続ける。

「今回、『とくダネ！』を終わらせ、『めざまし８』が始まる最大の理由は、もうすぐ放送開始３０年になる、フジテレビの『めざましテレビ』の“ブランド力”にあやかりたいからだといいます」

　３０年の歴史を誇る『めざましテレビ』には強力なブランド力があり、番組名に“めざまし”とつければ、フジテレビの営業担当もスポンサー企業に広告枠を売っていきやすいという。

「だからこそ、これまで『めざましテレビ』でＭＣを務めてきた永島アナが『めざまし８』に異動するのでしょう。また、ディレクターも今、『めざましテレビ』を制作している人を連れてくるそうです。ただ、最終的な番組の責任をとるプロデューサーは『とくダネ！』から変わらない。

『とくダネ！』は、裏番組の『羽鳥慎一モーニングショー』（テレビ朝日系）や『スッキリ』（日本テレビ系）に後塵を拝し、視聴率争いで負け続けたために終了が決まったというのも間違いない。その番組のプロデューサーが責任をとることなく、新番組でも同じポジションに就くことに、局内部でも“本当のリニューアルにはならないのでは？”“また失敗するだけでは”“次の人のチャンスがない”といった声も上がっているようです」（前同）

■「東京五輪までは続けたい」と野望を抱いていた小倉智昭

『とくダネ！』で長年ＭＣを務めてきた小倉は「東京五輪までは番組を続けたい」という意気込みでいたようだが、コロナ禍で２０２０年の大会は延期となり、２０２１年の開催の見通しも立っていないこともあり、番組の終了を受け入れたとも言われている。

「『とくダネ！』は、これ以上の上がり目を期待することができず、大物キャスターだった小倉さんも高齢になり、パワーダウンしているのにギャラは高い。だからこそ番組の終了が決まったのです。“勇退”と表現している小倉さんですが、やはりフジテレビからクビを切られたという思いもあるでしょう。

　それなのに、番組の責任者であるプロデューサーがそのまま新番組に残ると聞けば、小倉さんは“俺はクビで君は残るのか!?”と憤るのではないかと……」（前出の制作会社関係者）

　始まる前から不穏な感じの『めざまし８』だが、制作会社関係者は続ける。

「責任者で、キャスティングや予算面を見るプロデューサーがそのまま居残るのは問題があるのでしょうが、『めざましテレビ』のディレクターが番組制作にあたるのは強いですよね。

　また『めざましテレビ』の明るい演出と新ＭＣの谷原さんの爽やかな雰囲気はベストマッチでしょう。谷原さんは、毎週土曜日の、明るく楽しい若者向け番組『王様のブランチ』（ＴＢＳ系）のＭＣを１０年間も務めてきました。イメージ的に相性は抜群。フジテレビ上層部としては、『めざまし』のブランド力と谷原さんの力に大きな期待をしているでしょうね」

　２2年続いてきた『とくダネ！』からフジテレビの朝８時を引き継ぐ『めざまし８』。はたして良いスタートをきれるだろうか!?