それでも1度目の治療を受けると、クシや鉛筆といった物体を認識できるようになった。

　どちらの事例でも、患者の頭の横に超音波装置をあて、10分にわたって30秒の刺激を10回繰り返すというセッションを、隔週で2回行った。

　研究グループによれば、この超音波治療は、よく使われるドップラー式の超音波検査よりも弱く、副作用のない安全な方法だという。


image by:Martin Monti/UCLA

・すべての患者に有効なわけではない

　なおもう1人、超音波治療を受けた患者がいたが、こちらでは効果がなかったとのこと。この患者は58歳の男性で、5年半前に交通事故にあって以来、ずっと昏睡状態にあった。

　それでも患者2名の意識回復に成功したことに、「期待していた結果ではありますが、実際に自分の目で見ると我ながら驚きます」と、モンティ教授は喜びの声をあげている。

　今後もさらに実験は続けられる予定である。病院や自宅で使えるようなコンパクトな装置の開発までには、少なくとも数年はかかるだろうとのことだ。

　この研究は『Brain Stimulation』（1月15日付）に掲載された。

References:Scientists jump-start two people’s brains after coma | UCLA/ written by hiroching / edited by parumo