テレビ朝日の弘中綾香アナウンサー（２９）が、２月１２日の３０歳の誕生日にフォトエッセイ『弘中綾香の純度１００％』を発売する。同書は、弘中アナが雑誌『Ｈａｎａｋｏ』（いずれもマガジンハウス）の公式サイト『Ｈａｎａｋｏ．ｔｏｋｙｏ』の連載に、書籍オリジナルのコンテンツを加えたもので、弘中アナにとっては初めての著書となる。

「弘中アナのエッセイや写真も見どころですが、作家の林真理子氏（６６）や『激レアさんを連れてきた。』（テレビ朝日系）で共演するオードリーの若林正恭（４２）らとの対談企画も収録されている。かなり充実した内容になるようで、その期待度の高さの現れか、初版が２万５０００部と大部数にもかかわらず予約も殺到していて、すでに増刷も決定したそうです」（芸能ライター）

　昨年末のオリコン「好きな女性アナウンサーランキング」で１位に輝き、見事２連覇を達成した大人気の弘中アナ。初の著書への大注目も当然だろう。

「弘中アナ周囲の関係者は、宣伝にも熱を入れていて、“２０万部は行ける”と豪語する人もいるほどだそうです。さらに、まだ発売前であるにもかかわらず、第２弾の噂も浮上してきているそう。もしかしたら、田中みな実（３４）の写真集クラスのヒットが狙えるかもしれませんよね」（前同）

■頼れる姉貴の後を追う？

　田中みな実は、ＴＢＳ退社から約５年後の２０１９年１２月、ファースト写真集『Ｓｉｎｃｅｒｅｌｙ ｙｏｕｒｓ．．．』（宝島社）を発売し、６０万部を超える大ヒット作となった。

「弘中アナと田中さんは、『あざとくて何が悪いの？』（テレビ朝日系）で共演する仲です。田中さんは局は違えど、弘中アナにとってはアナウンサーの先輩。しかも、先に大ベストセラーを出した存在でもあります。今回のフォトエッセイがヒットしたら、弘中アナは田中さんの後を追ってフリーになる、という可能性もあるかもしれません」（ワイドナショー関係者）

　それを感じさせるのが、２０２０年１０月１０日付のＷＥＢ版『ザテレビジョン』のインタビュー。弘中アナは、田中について「プライベートでもすごく仲良くしていただいていて、いつも気に掛けてくださる」とコメント。洋服や化粧品ももらう仲だと説明し、「一生付いていこうと思っています」と語っている。

「昨年１１月発売の『週刊女性』（主婦と生活社）によると、弘中アナは同年６月、港区内にある新築マンションを購入。物件選びにあたって弘中アナは、不動産を熱心に勉強する田中さんからアドバイスを受けたといいます。

　人生設計にかかわる大きな買い物をするときも、弘中アナは田中さんを頼りにするほどですから、いずれ“田中さんみたいに”と、彼女のようにフリーになる決断をすることは十分ありえそうです」（前同）

■弘中アナのツンな対応

　フリー転身説もある一方、弘中アナは昨年１月２日に放送されたＮＨＫ特番『新春テレビ放談２０２０』で「出演にとどまらずに制作者としてこれからやっていきたいという思いも個人的にはある」と話し、また、２０１９年７月１１日の『Ｙａｈｏｏ！ニュース』のインタビューではテレビ局の総合職を目指したと明かしている。

「弘中アナは『Ｙａｈｏｏ！ニュース』のインタビューでほかにも、“夢が革命家なので、マスコミという媒体に所属していると大きいじゃないですか。テレビ局員じゃないとできないことがある”と話していて、テレ朝で人生を全うするのではないか、との見方もありました。ただ、気になる話もある。弘中アナは社内で浮いている、との話もあるんですよね」（ワイドショー関係者）

　制作会社関係者は言う。

「局内で会った際、挨拶をしても、目視はするんですが声を出して返してくれないんですよね。元々、したたかで計算高いとの評判の彼女ですから、挨拶を返す人間を選別している、なんて声も聞こえてきます。好きな女子アナ２連覇して注目されていますし、会社員なのに熱愛や家のことなどプライベートも書かれてしまますから、局内でも警戒しているんでしょうが……。

　ただ、こうした冷ややかな声もあるように、弘中アナの局内での立ち位置はかなり微妙。フォトエッセイがバカ売れして、フリーになってもやっていけるという自信がついたら、退社する可能性はけっこうあるんじゃないでしょうか。今は、テレビ不況もあり、局員のディレクター、プロデューサーでもどんどん辞めて、外で活躍する時代。テレ朝を辞めたとしても、番組制作でも事業のプロデュースでもできますからね」（前同）

　田中みな実のように局を飛び出し、縦横無尽に弘中アナが活躍する日も近い？