木村拓哉は逃亡も…香取慎吾が継承する“視聴率100％男“の遺伝子
いよいよ、世代交代の時期なのか。２月６日に放送された恒例特番『第９８回欽ちゃん＆香取慎吾の全日本仮装大賞』（日本テレビ系）で、司会の萩本欽一（７９）が、突然の引退宣言を行った。
「今回はコロナ禍の影響で無観客かつ、出場者も１人または同居家族の作品のみで行われました。終盤に、出演歴３０回の常連出場者に欽ちゃんが、
“遠くにいるから言えるんだけど、今回で私、この番組終わり。おしまい”“Ｏさんだったら言えそうだから言っちゃったけど”“冗談にしてくれると思って”
と、何の前触れもなく引退をほのめかす発言をしたんです。審査員らも困惑していて、本当に突然の出来事でした」（制作会社関係者）
１４年には「息が切れるようになったし、動きが鈍くなった」と体力の衰えを理由に明治座での公演を引退した萩本。１９７９年から始まり４１年間司会を務めてきた『仮装大賞』も、いよいよ香取慎吾（４３）に本格的に引き継ぐことになるのか。
「香取は、０２年から番組に参加し、萩本さんの“もっと慎吾を前面に打ち出していこうよ！”という意見から『欽ちゃん＆香取慎吾の～』にタイトルが変更されるなど、初期から番組の顔として期待されていて、強い師弟愛で結ばれていました。
１７年の『女性自身』（光文社）は萩本さんが“ゆくゆくは慎吾に司会を譲りたい”と周囲に話していたり、香取がＳＭＡＰを脱退して番組降板を検討された際も“慎吾が出ないのなら、僕も出ません”と訴えていたことを報じていますね」（前同）
■以前から香取を指名していた
１８年の『第９５回全日本仮装大賞』収録後の囲み取材では、
「俺慎吾のこと好きなんだよ、ゆっくり歩いて慎吾に（進行を）全部やらせようと思って。慌てて１人でやってる慎吾を見てなんか良いなあと思って」
「慎吾ちゃん力あるもん。好きなところは困ったときに良いセリフが出てくること。慎吾が上手くやったなあと思うとすごく嬉しい」
「年も年なんで、『慎吾に任せたよ』っていうつもり。だから慎吾が爆発して遠く離れっててくれるとありがたい」
と、香取の魅力を熱弁するとともに、「俺じゃなくて自分より上の人でもいいし若い人でもいいし力になってくれる人ちゃんと探すというか作らないとダメだ」と、マジメに香取にアドバイスをする場面もあった。
「２人の初共演は、香取が１７歳のころの、９４年の『よっ！ 大将みっけ』（フジテレビ系）でした。“１１歳のころ、萩本さんの番組見学をしたのがきっかけ”という報道もありますね。『大将みっけ』はわずか５か月の短命番組でしたが、これを機に香取は“欽ちゃんファミリー”となり、その後共演が増えて、『仮装大賞』へとつながるわけですね」（女性誌記者）
■木村は逃げた過去も
香取以外のＳＭＡＰでは、草なぎ剛（４６）のテレビデビューは、８８年の『欽きらリン５３０！！』（日本テレビ系）である。同番組で草なぎは勝俣州和（５５）らが在籍していたことで知られるＣＨＡ－ＣＨＡの前身グループ・茶々隊として出演していた。そのため、草なぎは「（自分が）元祖欽ちゃんファミリー」と、２０年７月５日の『７．２新しい別の窓』（ＡＢＥＭＡ）で話していた。
「実は、茶々隊には草なぎと一緒に木村拓哉（４８）もいたんです。ところが、テレビに出る前に木村は早々に抜けてしまった。１月７日付の『文春オンライン』によると、木村は萩本から“おいなりくん”とのニックネームを付けられたことに反発して、稽古に通わなくなってしまったそうですが、レッスンの厳しさに耐えかねて逃げ出したのではないか、という話もあります。これについては、当時の木村が未熟だっただけでなく、萩本が非常に厳しかったことが理由としてあるかもしれませんね」（専門誌記者）
視聴者には「楽しい欽ちゃん」としてしか見えない萩本だが、プロ意識の高さゆえ、関係者には非常に厳しいことで知られる。過去には、当時１０代だった松居直美（５３）に芝居のリハーサルを２０回も繰り返させたこともある。
■明るくひょうきんな「欽ちゃん」とは違う素顔
「１７年の欽ちゃんのドキュメンタリー映画『Ｗｅ Ｌｏｖｅ Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ？』では、何度もリハーサルを繰り返したあげくに“じゃあ本番は違うことをしてね”と指導する姿もありました。
欽ちゃん劇団出身の芸人・俳優である川本成（４６）は、１８年の『ＴＯＣＡＫＮＡ』インタビューで映画の感想について“稽古風景とかを見ているとちょっと『イップス』みたいな、過呼吸に近い感じになるんです。恐怖が蘇ってくる”としたほか、萩本の人物像を“破壊と創造を繰り返す、超どパンク”としていますね。まだ若かった木村が逃げるのも、無理はないかもしれません」（前出の専門誌記者）
萩本は、かつて「視聴率１００％男」と呼ばれていた。多くのゴールデン帯の番組に出演し、１週間のレギュラー番組の視聴率の合計が１００％を超えたことから、その異名がついた。
「そんな“テレビの神様”と呼んでも差し支えのない人に香取は認められ、信頼を得たわけです。一緒に『仮装大賞』に出るだけでなく、本気で後継者に指名するほどですからね。木村はドラマが軒並み高視聴率なことから“視聴率男”とされましたが、これからは香取が“視聴率男”の名を受け継ぐ日が来るのではないでしょうか」（前同）
来年からは、『慎吾ちゃんの全日本仮装大賞』になるのかーー。香取と欽ちゃんの未来に注目したい。
