豊臣秀吉が明智光秀を討つために決行した「中国大返し」は本当に速かったのか？
豊臣秀吉の有名な活躍といえば織田信長が殺害されたあとの「中国大返し」ですよね。
秀吉は京都から約200ｋｍメートル離れた備中（岡山県西部）におり、毛利氏の高松城を攻め落とそうと水攻めをしていたところでした。
ドラマでは「主君死す！」の報に、神がかった速さで明智光秀を討ちにやってくるドラマティックな描き方をされますが、今回は「本当に速かったのか？」を検証します。
６月３日夜頃 豊臣秀吉に知らせが届く
６月４日 秀吉、毛利輝元に信長の死を伏せ、信長が攻めてくるぞと騙して講和へ
６月12日 京都・山崎に到着
６月13日 明智光秀を討つ
さて大返しはこの7日間に200ｋｍを移動したことになりますが、平均すると一日28ｋｍの移動距離です。例えば一日8時間で移動すると計算すると、時速3.5ｋｍ。
あれ？これって･･･普通に歩く速度と変わらないのでは･･･。
そう、実は大返しのスピードは、普通の歩行速度と同じだったのです！
現代で行うとしたら、午前と午後、2回にわけてお昼休憩1時間を挟むとして、8時に出発して17時には終わる計算になります。
しかし、連日30ｋｍ近くを歩くのは、現代人じゃなくても相当疲れるものだと思います。毎日きっちり管理された距離を歩いたわけでもありません。しか2万人の軍勢です。
ここで行程をみてみます。
６月６日 沼城（沼城-姫路城間70 km）
６月７か８日 姫路城に帰還
６月９日未明 姫路出発（姫路城-明石間35 km）
６月９日 明石到着（明石-兵庫間18 km）
６月10日 兵庫到着（兵庫-尼崎間26 km）
６月11日朝 尼崎到着
６月11日夜 尼崎出発（尼崎-富田間23 km）
６月12日 富田到着（富田-山崎間6 km）
６月13日 山崎到着
一番きついのは、毛利の包囲をやめてすぐに姫路城に帰還した70ｋｍの移動ですね。しかもこの「大返し」中はずっと天候がすぐれず、雨か大雨だったことが判明しています。
２万人といえばだいたい、「秩父宮ラグビー場」がやや満席になる規模の人数です。
凄いのは、隊を分けて移動したとしても、２万人の食料や野営地を確保しながら移動したことでしょう。しかし結果的に、中国大返しは神業！とまで大げさなものではなかったようですね。
参考文献：『科学でツッコむ日本の歴史～だから教科書にのらなかった』
日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
