4月に火星の空を飛ぶ「宇宙ヘリコプター」の凄すぎる実力！ (2/2ページ)
問題が発生すれば、そこから学ぶことができる』という言葉通り、成功すれば将来、木星や土星の衛星をヘリコプターで探査することが可能になるかもしれません。そういう意味でも、今回のミッションは大きな意義があるはずです」
40億年以上前の火星は温暖で、水も存在し、大気も現在よりも濃かったのではないかといわれる。ところが、それから10億年後、火星は現在のような冷たく荒廃した惑星へと変わっていった。火星に数十億年前に流れていた水はどこへ行ったのか。これは科学者にとって長年の謎だった。あるいは、今回のミッションでその謎の一部が解き明かされる可能性もある。
探査車着陸前の会見でNASAのヘリコプターチーム・プロジェクトマネージャーのミミ・アウン氏は「まさにライト兄弟だ。ただし、別の惑星でのことだが」とし「これからの一歩一歩がすべて、史上初のことになる」と語った。
史上初のミッション成功を祈るばかりだ。
(灯倫太郎）
