レイズ筒香の覚醒で「走れない1番バッター」流行の兆し (2/2ページ)
この変則投手起用は他球団もマネするほどで、昨年も「4人制の新型ローテーション」を繰り広げ、米球界を驚かせている。“力士体型の1番バッター”が出現しても、米ファンはもう驚かず、むしろ、どうなるかを楽しんでいるというわけだ。
「キャッシュ監督は、昨年のワールドシリーズ第6戦で、好投している投手をいきなり交代させ、『データ上で対戦成績が悪かったから』と説明していました。その交代は失敗に終わりましたが」（スポーツ紙記者）
現地関係者によれば、筒香は不慣れな一塁守備を克服するため、サブグラウンドで自主的に居残り練習を重ねているという。そんな筒香を見て、打撃不振に喘いでいる状態をなんとかしてやりたいと、キャッシュ監督は思ったそうだ。「1番・筒香」が成功したら、オープナー同様、日本球界でも模倣する球団が現れるかもしれない。
（スポーツライター・飯山満）
