なぜ彼女たちは「センター」に立ったのか⁉
アイドルセンター論
ＮＭＢ４８ 白間美瑠（前編）

　約１１年間活動してきたＮＭＢ４８からの卒業を３月２日に発表した白間美瑠。大阪のオリックス劇場で行われた「ＮＡＭＢＡＴＴＬＥ～戦わなＮＭＢちゃうやろっ！～」の決勝大会で明かされたものだ。

　卒業発表後、Ｔｗｉｔｔｅｒでは「私はＮＭＢ４８を卒業して、白間美瑠一個人として、大好きな歌やダンスパフォーマンスや、女優さんや沢山の事に挑戦していこうと思います」と卒業後も芸能活動を続けていく方針であると述べていた。本稿では改めて白間の活動を振り返りつつ、センターとしての功績を振り返りたい。

　白間は２０１０年に「ＮＭＢ４８オープニングメンバーオーディション」に合格。最初はダンスについていけず毎日泣いていたそうで、グループ内では泣き虫で人懐っこい妹キャラだった。２０１１年３月にチームＮとして正規メンバーに昇格すると、２０１４年にはチームＭに異動。

　２０１３年に開催された「ＡＫＢ４８　３４ｔｈシングル選抜じゃんけん大会」において大島優子と初戦で対決し破ったことで注目され、２０１４年１１月にリリースされた１０ｔｈシングル『らしくない』では矢倉楓子とともに表題曲のセンターに抜擢。

　２０１７年リリースの１７ｔｈシングル『ワロタピーポー』では自身初の表題曲単独センターに選ばれると、２０ｔｈシングル『床の間正座娘』、２１ｔシングル『母校へ帰れ！』と立て続けにセンターに名を連ねた。山本卒業後のＮＭＢ４８は白間中心にあったと言ってもいいだろう。

　ＮＭＢ４８で躍進していくのと同時に、２０１５年から２０１８年まではＡＫＢ４８チームＡと兼任もしていた彼女は、選抜総選挙でも徐々に成果を上げていった。２０１４年の『ＡＫＢ４８　３７ｔｈシングル　選抜総選挙』では４３位だった彼女だが、２０１７年の『ＡＫＢ４８　４９ｔｈシングル　選抜総選挙』では１２位にランクインを果たし、初めてＡＫＢ４８の選抜メンバーにも選ばれた。

　グループの中心として目覚ましい活躍を見せていた白間は外仕事でも貢献してきたメンバーだった。そのひとつがオーディション番組『ＰＲＯＤＵＣＥ４８』への挑戦だろう。ＩＺ＊ＯＮＥが誕生した同番組で白間は、ファイナルまで進んだもののデビュー１２人の中には残ることができなかったが、持ち前のアイドルセンスは韓国でも高く評価され、注目を集めることになった。

　さらに白間といえばその高いグラビア力で、ＮＭＢ４８の看板を背負ってきた。『週刊プレイボーイ』（集英社）や『週刊ヤングマガジン』（講談社）など数々の雑誌で単独グラビア表紙を飾り、そのスタイルの良さと美貌は多くのファンを虜に。

　２０１９年にはその魅力が詰まった１ｓｔ写真集『ＬＯＶＥ　ＲＵＳＨ』（集英社）を発売するなど、ＮＮＢ４８のグラビア担当としてグループを牽引してきた。２０２０年８月２１日に開催されたソロコンサート「ＮＭＢ４８　ＦＩＲＳＴ　ＯＮＬＩＮＥ　ＬＩＶＥ　２０２０　～離れていても！みるみる♡～」でもグラビアクイーンらしく生着替えを披露しファンを沸かせていた。