「わたし、大きくなったらパパのお嫁さんになるの！」
「あらまぁ、A子ったらおませさんねぇ」
「ママとA子のどっちもお嫁さんじゃ、まさに『両手に花』だな。ハハハ……」

そんなセリフをどこかで聞いたことがあるような、ないような……いつの世にも父親が大好きな娘というのはいるもので、鎌倉時代の随筆集『徒然草（つれづれぐさ）』にも、そんなエピソードが描かれています。

ただ、やんごとなきご身分ゆえか、あるいは照れ隠しなのか、その愛情はちょっと変わった趣向で伝えられたそうです。

さて、どんな内容だったのでしょうか。

今回の主人公は悦子内親王（えつし ないしんのう。正元元・1259年生～元弘2・1332年没）、鎌倉時代の第88代・後嵯峨天皇（※）の第二皇女に当たります。彼女がまだ幼かったころのお話し。

（※）エピソード時点では既に譲位されて、後嵯峨上皇（院）となっています。

日ごろは母親の西園寺公子（さいおんじ きんし。大納言三位）と一緒に暮らしていましたが、やんごとなき事情によって大好きな父親とはなかなか一緒に過ごすことが出来ません。

なかなか会えない父に想いを募らせる悦子内親王（イメージ）。

「あーあ、お父様もご一緒だったら、どんなにか毎日楽しいことでしょう……今度お会いできるのはいつかしら、こんな近くに暮らしているのに……」

なかなか会えないからこそ慕情も募るそんなある日、父の元へお使いが参ることになりました。

「え～、いーないーな。そのご用事、わたくしが代わりた～い！」

「はしたないことをお言いじゃありませんよ……でも、せっかくですから御歌でも詠んで差し上げたらいいわ」

「はいっ！」

悦子は上皇陛下に少しでも喜んでもらおうと、一生懸命に考えました。

「あぁ、考えるだけで嬉しい、楽しい……でも、あんまりストレートだとつまらないかも……」

あっと言う間に当日となり、悦子はどんな御歌を詠んだのでしょうか。

「どれどれ……これは、姫からの文か……」

お使いから諸々受け取った後嵯峨上皇は、悦子の手紙を見つけると、いの一番に開きます。

ふたつもし（二つ文字）うしのつのもし（牛の角文字）すくなもし（直ぐな文字）
ゆかみもしとそ（歪み文字とぞ）きみはおほゆる（君は覚ゆる）

いったい何の暗号か？しばし考えこんだ後嵯峨上皇は、やがて膝を打って笑いました。

「やっと謎が解けた……何とゆかしき御歌であろうか！」

愛娘のメッセージが読み解けて、ご満悦の後嵯峨院（上皇）。Wikipediaより。

二つ文字とは、漢数字の「二」に似た形をしている平仮名の「こ」、牛の角文字とは平仮名の「い」、直ぐな文字とは平仮名の「し」、そして歪み文字とは平仮名の「く」……つまり「あなた＝父を恋しく思っている」というメッセージなのです。

（※）恋しくなら「こひしく」ではなかろうかと思いますが、平仮名の「ひ」も、よく見れば牛の角みたいですね。

また、文字を「御目文字（おめもじ。お目にかかる＝会うことの女房言葉）」にかけたのだとしたら、

「再び会いたい。憂しき思いは募るばかり、会える機会が少なすぎて、すぐにも会いたい。皇室のしきたりを歪めてでも会いたいほど、お父様を恋しく恋しく思っているのです」

というメッセージも読み取れそうです。ここまで慕われて父親冥利に尽きる後嵯峨上皇は、さぞや鼻の下を伸ばしたことでしょうね。

延政門院、いときなくおはしましける時、院へ参る人に、御言つてとて申させ給ひける御歌、
ふたつ文字、牛の角文字、直ぐな文字、歪み文字とぞ君は覚ゆる
恋しく思ひ参らせ給ふとなり。

吉田兼好『徒然草』第62段より。

【意訳】
延政門院（えんせいもんいん。悦子）が幼少の頃、後嵯峨院（上皇）の元へお使いに行く人に言伝した（実際は手紙を渡したと思われる）御歌。
……父親を「こ・い（orひ）・し・く」思っているという意味である。

「お父様……」早く会いたい想いを文につづる悦子内親王（イメージ）。

傍からはちょっとファザコン気味に見えなくもありませんが、ほっこり心温まるエピソードとして、作者の吉田兼好（よしだ けんこう）は伝えています。

まぁ、そのうち10歳も過ぎれば反抗期に入って「私の服、お父さんのと一緒に洗濯しないでよね！」「あのオヤジ、まぢうぜーんだけど！」などと暴言を吐くようになるものです（もちろん吐かない娘もいます）。

しかし、どうかその時も、幼き日の思い出を胸にしまいながら、娘さんの成長を優しく見守って欲しいと思います。

※参考文献：
小川剛生 訳注『新版 徒然草』角川ソフィア文庫、2015年3月

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