ここでは本の中から一部を紹介しましょう。

日本人の認知症患者の約６割を占めるのが「アルツハイマー型認知症」です。

そして、アルツハイマー型認知症の原因の多くは「脳のゴミ＝余計なたんぱく質」が脳にたまることであると、近年の研究でわかっています。

「脳のゴミ」を溜めないためには、食生活の改善がとても大切です。
おすすめは、ポリフェノールを積極的に摂取すること。ポリフェノールは植物に含まれる成分で、体の酸化を防いだり、血流を改善したりと、生活習慣病の予防に役立つと考えられています。

代表的なものには、アントシアニン（ブルーベリー・ビルベリー）、カテキン（緑茶）、イソフラボン（大豆）などがありますが、認知症予防で特に期待されているのが、スペアミントなどのハーブに含まれるロスマリン酸です。

角谷さんによると、ロスマリン酸はアルツハイマー病の原因になるたんぱく質の凝集（固まること）を防ぐことが、動物を使った実験で確認されたそうです。

角谷さんがこの本を書いたのは、若い頃に祖母が認知症になり、とても悲しい思いをしたことが根底にあるといいます。

「家族との記憶、思い出、愛情が消えてしまう。これほど悲しいことはありません」（角谷さん）

認知症は介護する人の精神的な負担によって、家族の関係さえ壊してしまうこともあります。
最後まで家族と穏やかに暮らすためにも「年のせい」「年をとったら仕方ない」なんて思わずに、できることから認知症予防に取り組んでいきたいですね。

（新刊JP編集部）