牛の睾丸 photo by Pixabay

・同じ選択圧が脳と睾丸を形成した？

　じつはこれまでも脳と精巣との関係をうかがわせる事例は知られていた。たとえば脳障害と性機能障害、あるいは精子の質と知能に関連があることが明らかにされている。

　脳と精巣がこれほどまでそっくりに仕上がったプロセスは定かではないが、研究グループの推測によれば、「種分化」というプロセスが背景にあるようだ。

　それによると、人類を独立した種に形成したものと同じ選択圧が、両器官の発達形成をもうながした。そのために一見まったく無関係に思える組織が似たようなつくりになったのだという。

　ちなみにタンパク質の構成という点では女性の脳も精巣と同じであるそうだ。なので女性の場合には、自分の頭の中に精巣があると想像してみれば、理解に苦しむ男性の気持ちがわかったり、わからなかったりするかもだ。